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Due to factors related to the continuing COVID-19 pandemic, Swimming Canada is announcing an alternate qualification path for international open water events in 2022.

With Cayman Islands remaining in Phase 3 of its reopening plan until the end of the year, the Canadian Open Water Swimming Trials scheduled for Nov. 27-28 on Grand Cayman will be cancelled. Phase 3 calls for travellers to spend a minimum of seven days in quarantine, even if fully vaccinated.

“We had hoped to conduct the event in November, but it would not be possible to run an event in Cayman Islands effectively with all participants needing to quarantine for seven or more days. While we looked at other locations with appropriate climate, all came with too much uncertainty to ensure we could run a fair event for all Canadian competitors,” said High Performance Director and National Coach John Atkinson. “Unfortunately we had to make the decision to cancel the Open Water Trials on Grand Cayman.”

Swimming Canada will instead offer spots to compete at the 2022 FINA World Championships in Fukuoka, Japan, in May to swimmers who competed at the Tokyo 2020 Olympic Games. Canada will fill its remaining male and female open water spots from the results of the 1,500-m freestyle at the 2022 Canadian Swimming Trials, set for April 5-10 in Victoria. The pool trials will also serve as the selection meet for the 2022 FINA World Junior Open Water Swimming Championships.

“We have a great partnership with the Cayman Islands Amateur Swimming Association. It’s sad that the current climate has made it impossible to go there for our trials, but I think we’ve got the next best alternative policy here,” said Distance/Open Water Coach Mark Perry. “The first priority in the selection criteria is to recognize the athletes who proved themselves in the summer, and there’s still plenty of time for others to prepare for Trials in April and show what they can do with their speed.”

Swimming Canada will publish full detailed selection policies in the coming days.

“While it’s disappointing not to return to Cayman Island to run Open Water Trials as we have done successfully before, we have to look at the current travel situation with COVID-19 and the practicalities of what that means,” Atkinson said. “By establishing this process to qualify from the pool Trials in Victoria, we’ve given everybody some certainty as to how the process will work and now we can move forward.”

En raison de facteurs liés à la pandémie continue de COVID-19, Natation Canada annonce une autre voie de qualification pour les épreuves internationales en eau libre de 2022.

Les îles Caïmans restant dans la phase 3 de leur plan de réouverture jusqu’à la fin de l’année, les Essais canadiens de natation en eau libre prévus les 27 et 28 novembre à Grand Cayman sont annulés. La phase 3 prévoit que les voyageurs passent au moins sept jours en quarantaine, même s’ils sont entièrement vaccinés.

« Nous espérions organiser l’évènement en novembre, mais il ne serait pas possible d’organiser efficacement une compétition aux îles Caïmans, tous les participants devant être mis en quarantaine pendant sept jours ou plus. Nous avons cherché d’autres endroits ayant un climat approprié, mais tous comportaient trop d’incertitudes pour que nous puissions organiser un évènement juste pour tous les concurrents canadiens », a déclaré le directeur de la haute performance et entraineur national John Atkinson. « Malheureusement, nous avons dû prendre la décision d’annuler les Essais en eau libre à Grand Cayman. »

Natation Canada offrira plutôt des places sur l’équipe des Championnats du monde de la FINA 2022, qui auront lieu à Fukuoka, au Japon, en mai aux nageurs de l’équipe olympiques de Tokyo 2020. Le Canada comblera les places restantes, autant chez les hommes que chez les femmes, à partir des résultats du 1 500 m libre aux Essais canadiens de natation 2022, qui auront lieu du 5 au 10 avril à Victoria. Les Essais en piscine serviront également de sélection pour les championnats du monde juniors de natation en eau libre de la FINA 2022.

« Nous avons un excellent partenariat avec la Cayman Islands Amateur Swimming Association. Il est triste que le contexte actuel ne permette pas d’y aller pour nos Essais, mais je pense que nous avons ici la meilleure solution de remplacement », a déclaré Mark Perry, entraineur national de distance et d’eau libre. « La première priorité de nos critères de sélection est de reconnaitre les athlètes qui ont fait leurs preuves pendant l’été, et il reste encore beaucoup de temps pour que les autres affinent leur préparation pour les Essais d’avril et montrent ce qu’ils sont capables de faire. »

Natation Canada publiera les critères de sélection détaillés au cours des prochains jours.

« Bien que nous soyons déçus de ne pas pouvoir retourner aux îles Caïmans pour organiser nos Essais en eau libre, comme nous l’avons fait avec succès auparavant, nous devons examiner la situation actuelle en matière de voyage dans le contexte de la COVID-19 et les aspects pratiques de ce que cela signifie », a déclaré Atkinson. « En établissant ce processus de qualification à partir des Essais en piscine à Victoria, nous offrons à tout le monde une certaine garantie quant à la manière dont le processus fonctionnera et nous pouvons maintenant aller de l’avant. »

Nathan White
Senior Manager, Communications
Gestionnaire supérieur des communications
Swimming Canada Natation