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Pascal Dion wins third 1000m medal of the season; Florence Brunelle earns first career World Cup medals

DEBRECEN, HUNGARY – NOVEMBER 21: Team Canada celebrates after winning Men`s 5000m Relay final race during the ISU World Cup Short Track at Fönix hall on November 21, 2021 in Debrecen, Hungary. (Photo by Christian Kaspar-Bartke – International Skating Union/International Skating Union via Getty Images)

DEBRECEN, HUNGARY – Canada’s relay teams captured three medals at the World Cup Short Track in Debrecen on Sunday, adding one gold and two silver to a medal haul that now sits at 11 after three of four Olympic qualifying competitions.

The men’s team of Charles Hamelin, Steven Dubois, Pascal Dion and Jordan Pierre-Gilles captured gold for the second consecutive weekend, posting a time of 6:44.045 to defeat Korea (6:44.892) and Hungary (6:45.003).

Hamelin made a beautiful late inside pass with eight laps remaining to slide into first-place just before exchanging with Pierre-Gilles. The Canadians picked up their speed and crossed the finish line with a comfortable lead.

In addition to gold, the women’s and mixed gender teams earned a pair of silver medals earlier in the day.

The women’s team of Kim Boutin, Courtney Sarault, Alyson Charles and Florence Brunelle reached the podium for the first time this season (4:06.769), between gold medalist Netherlands (4:06.698) and bronze medalists China (4:06.782).

Meanwhile, the mixed relay squad of Brunelle, Dubois, Hamelin and Camille de Serres-Rainville skated their way to a second-place result, earning Canada’s third ever medal in the discipline since it was introduced in 2018-2019. They were joined on the podium by gold medalist China and bronze medalist France.

Sunday’s relay performances earned 17-year old Florence Brunelle the first two World Cup medals of her career. A handful of skaters also earned medals thanks to their participation in the quarterfinals and semifinals, including  Boutin, Sarault and Dion for the mixed, de Serres-Rainville for the women’s and Maxime Laoun for the men’s and mixed.

On the individual distance front, Pascal Dion’s breakout World Cup season continued. The Montreal native earned silver in the 1000m on Sunday, his third consecutive medal in the distance and fifth medal overall this season.

After winning 1000m bronze in both Beijing and Nagoya, the 27-year old battled his way to silver medal position on Sunday. Dion was leading the race with two laps remaining but lost speed and fell to second after getting bumped by teammate Jordan Pierre-Gilles, who was attempting a pass.

The contact allowed Korean skater Hwang Daeheon (1:25.425) to overtake both Canadians and win gold. Dion settled for silver (1:25.698), while Itzhak de Laat of the Netherlands (1:26.211) was third. Pierre-Gilles was penalized for a late pass, relegating him to fifth-place.

Dion has now won four individual distance medals – three in the 1000m and one in the 1500m – and sits first and fourth in the World Cup distance rankings, respectively.

It was a disappointing result for Courtney Sarault in the women’s 1000m final. The Canadian crossed the finish line in second place of an action-packed race, but after video review was penalized by the officials for making contact during a pass. With Sarault disqualified, the podium included Natalia Maliszewska of Poland (1:31.950), Choi Minjeong of Korea (1:31.789) and Suzanne Schulting of the Netherlands (1:31.475)

The final World Cup Short Track of the season will take place next week in Dordrecht, Netherlands. It will be the final opportunity for Canadian skaters to secure Olympic quota spots and put themselves in contention to be nominated for the Beijing 2022 team.

“I’m really happy with my performances today. It made me realize what it was like to make the finals and go for medals. This is the first time that I experience that; it’s a feeling I never had before and I’m glad I experienced it for the first time. I was so excited and full of emotions, I managed to stay calm at times but at other times my heart was beating extremely fast. In the women’s relay final, I was all set. I had already made two finals over the weekend, and I understood what it was. I felt ready to attack.” – Florence Brunelle

“I played a different role in the relay today. At the last World Cup in Japan, it was me who was pushing Steven (Dubois) and him finishing the race, but last night Seb (Cros), my coach, told me that it was me who would finish the relay today. It’s a responsibility that is important and I was looking forward to doing it. I was confident; I had a good day going into it with a 1000m A Final, so when the relay rolled around, I was pumped up and it ended up working out. We gave a dominant performance.” – Jordan Pierre-Gilles

“I’ve been on the national team for 20 years and I haven’t been known to do that type of late pass very often. I think this is the first time I’ve done it so well. That’s what brought the team to the front and after that it was over for the other teams. We gained almost a quarter of a turn on them and then there were no further challenges until the end of the race.” – Charles Hamelin

“Everyone on the team has been feeling better and better as the season goes on. We started the competition with the successes of Courtney, Kim and Pascal, and that brought some positive vibes to the dressing room. Everyone wanted to perform at their best and it carried over to the relays today in Debrecen.” – Charles Hamelin

CANADIAN RESULTS

Women’s 1000m

  • Courtney Sarault – 5th
  • Kim Boutin – 13th
  • Alyson Charles – 16th

Men’s 1000m

  • Pascal Dion – 2nd
  • Jordan Pierre-Gilles – 5th
  • Charles Hamelin – 17th 

Relays

  • Men’s – 1st
  • Women’s – 2nd
  • Mixed – 2nd

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Alain Brouillette
Speed Skating Canada
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Pascal Dion remporte sa troisième médaille de la saison au 1000m ; Florence Brunelle obtient ses premières médailles de la Coupe du monde en carrière

DEBRECEN, HUNGARY – NOVEMBER 21: Team Canada celebrates after winning Men`s 5000m Relay final race during the ISU World Cup Short Track at Fönix hall on November 21, 2021 in Debrecen, Hungary. (Photo by Christian Kaspar-Bartke – International Skating Union/International Skating Union via Getty Images)

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DEBRECEN, HONGRIE – Les équipes de relais du Canada ont raflé trois médailles à la Coupe du monde de patinage de vitesse courte piste, dimanche à Debrecen, ajoutant ainsi une médaille d’or et deux d’argent au total qui s’élève maintenant à 11 après trois des quatre compétitions comptant pour la qualification olympique.

L’équipe masculine composée de Charles Hamelin, Steven Dubois, Pascal Dion et Jordan Pierre-Gilles s’est emparée de l’or pour la deuxième fin de semaine d’affilée, affichant un temps de 6:44,045 pour ainsi devancer la Corée du Sud (6:44,892) et la Hongrie (6:45,003).

Hamelin a réussi un magnifique dépassement tardif par l’intérieur au moment où il restait huit tours à faire pour se glisser en position de tête juste avant l’échange avec Pierre-Gilles. Les Canadiens ont ensuite augmenté la cadence et franchi la ligne d’arrivée avec une bonne avance.

Outre cette médaille d’or, le relais mixte et celui des femmes ont tous deux obtenu la médaille d’argent plus tôt dans la journée.

L’équipe féminine regroupant Kim Boutin, Courtney Sarault, Alyson Charles et Florence Brunelle a accédé au podium pour la première fois cette saison (4:06,769), se retrouvant entre les Néerlandaises médaillées d’or (4:06,698) et les Chinoises médaillées de bronze (4:06,782).

De son côté, le relais mixte composé de Brunelle, Dubois, Hamelin et Camille de Serres-Rainville a filé vers la deuxième place, allant ainsi chercher la troisième médaille à vie du Canada dans cette discipline qu’on a commencé à présenter en 2018-2019. Le podium a été complété par la Chine, qui a remporté l’or, et la France, qui a obtenu le bronze.

Les performances de dimanche dans les relais ont permis à l’athlète de 17 ans Florence Brunelle de remporter les deux premières médailles de sa carrière en Coupe du monde. Une poignée de patineurs et patineuses ont aussi ajouté une médaille à leur palmarès en raison de leur participation dans les quarts de finale et demi-finales, soit Boutin, Sarault et Dion dans le relais mixte, de Serres-Rainville au relais féminin et Maxime Laoun au relais masculin ainsi qu’au relais mixte.

Dans les épreuves individuelles, Pascal Dion a continué de se révéler comme un des athlètes à surveiller sur le circuit de la Coupe du monde. Le Montréalais de naissance a décroché l’argent dans le 1000m disputé dimanche pour mettre la main sur une troisième médaille de suite dans cette distance et sur sa cinquième dans l’ensemble cette saison.

Après avoir remporté le bronze du 1000m autant à Beijing qu’à Nagoya, l’athlète de 27 ans a bataillé pour se frayer un chemin jusqu’en deuxième place, dimanche. Dion a même occupé la position de tête avec deux tours à faire mais il a connu une baisse de régime et il a été relégué en deuxième place à la suite d’un contact avec son coéquipier Jordan Pierre-Gilles, qui tentait un dépassement. 

Ce contact a permis au patineur sud-coréen Hwang Daeheon (1:25,425) de dépasser les deux Canadiens et de remporter l’or. Dion s’est contenté de l’argent (1:25,698), tandis que le Néerlandais Itzhak de Laat (1:26,211) a fini troisième. Pierre-Gilles a été pénalisé pour dépassement tardif, ce qui l’a relégué à la cinquième place.

Dion a maintenant décroché quatre médailles dans les épreuves individuelles – trois au 1000m et une au 1500m – et il occupe respectivement les première et la quatrième places au classement général de la Coupe du monde dans ces distances.

La finale du 1000m féminin a débouché sur un résultat décevant pour Courtney Sarault. La Canadienne a franchi la ligne d’arrivée en deuxième place à l’issue d’une course mouvementée mais après l’analyse vidéo, les officiels l’ont pénalisée pour avoir initié un contact durant un dépassement. La disqualification de Sarault a donné un podium composé de la Polonaise Natalia Maliszewska (1:31,950), de la Sud-Coréenne Choi Minjeong (1:31,789) et de la Néerlandaise Suzanne Schulting (1:31,475).

La dernière étape de la saison de la Coupe du monde aura lieu la semaine prochaine à Dordrecht, aux Pays-Bas. Ce sera la dernière possibilité pour les patineurs et patineuses du Canada d’obtenir des places de quota aux Jeux olympiques et de se mettre en lice pour une nomination au sein de l’équipe qui ira à Beijing 2022.

  • « Je suis vraiment contente de mes performances aujourd’hui. Ça m’a permis de réaliser ce que c’était de faire des finales et d’aller chercher des médailles. C’est la première fois que ça m’arrive. C’est un sentiment que je n’avais jamais eu et je suis contente d’avoir vécu ça pour la première fois. J’étais tellement excitée et j’avais plein d’émotions, j’ai réussi à rester calme dans certains moments mais à d’autres moments mon cœur battait extrêmement vite. Rendue en finale du relais féminin, j’étais fin prête. J’avais déjà fait deux finales durant la fin de semaine et je comprenais ce que c’était, je me sentais prête à attaquer. » – Florence Brunelle
  • « Je jouais un rôle différent dans le relais aujourd’hui. À la dernière Coupe du monde, au Japon, c’était moi qui poussais Steven (Dubois) et lui qui finissait, mais hier soir Seb (Cros), mon entraîneur, m’a dit que c’était moi qui finirais le relais aujourd’hui. C’est une responsabilité qui est quand même importante et j’avais hâte de le faire. J’étais en confiance ; j’avais eu une bonne journée en me rendant en finale A du 1000 m, donc pour le relais j’étais gonflé à bloc et ç’a donné un super résultat. On a donné une performance dominante. » – Jordan Pierre-Gilles
  • « Ça fait 20 ans que je suis sur l’équipe nationale et on ne m’a pas vu faire ce genre de dépassement tardif très souvent. Je pense que c’est la première fois que je le fais aussi bien. C’est ce qui a amené l’équipe en avant et après ça c’était fini pour les autres. On a pris quasiment un quart de tour sur eux et ensuite il n’y a eu aucun autre défi à relever jusqu’à la fin de la course. » – Charles Hamelin
  • « Tout le monde dans l’équipe s’est senti de mieux en mieux au fil de la semaine. On a commencé la compétition avec les succès de Courtney, Kim et Pascal, ç’a amené des ondes positives dans la salle d’entraînement. Tout le monde voulait donner son meilleur niveau et ça s’est transporté dans les relais aujourd’hui à Debrecen. » – Charles Hamelin

RÉSULTATS CANADIENS

1000m fémininCourtney Sarault – 5eKim Boutin – 13eAlyson Charles – 16e1000m masculinPascal Dion – 2eJordan Pierre-Gilles – 5eCharles Hamelin – 17eRelaisHommes – 1erFemmes – 2eMixte – 2e

PERSONNE RESSOURCE
Alain Brouillette
Speed Skating Canada
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