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NOTE TO EDITORS: Corrects Northern Ontario lineup.

Two skips chasing history will be on the ice when the 2021 Tim Hortons Brier, presented by AGI, gets underway on March 5 inside a strictly enforced, no-fans bubble in Calgary.

Between them, Kevin Koe (Calgary) and Brad Gushue (St. John’s) have captured the past five Canadian men’s curling championships, with Gushue prevailing last year as well as back to back in 2017 and 2018, while Koe claimed gold in 2019 and 2016.

And both have historic goals in sight during the 10-day championship at the Markin MacPhail Centre at WinSport’s Canada Olympic Park in Calgary.

Koe will skip Team Wild Card #2, backed up by third B.J. Neufeld, second John Morris, lead Ben Hebert and alternate Mike Caione, and will be attempting to win his record fifth Tim Hortons Brier as a skip; he currently shares the record with Ernie Richardson, Randy Ferbey and Kevin Martin.

Team Canada’s Gushue, meanwhile, will be looking to join that elite group with a fourth Tim Hortons Brier victory as a skip. Gushue’s team is rounded out by vice-skip Mark Nichols, second Brett Gallant, lead Geoff Walker, alternate Ryan McNeil Lamswood and coach Jules Owchar.

The opening draw on March 5, set for 8:30 p.m. (all times Eastern; TSN/RDS2) will feature Gushue’s defending champs playing Ontario’s John Epping, while Koe’s Wild Card #2 will be up against Jamie Murphy’s Nova Scotia team from Halifax; Murphy could not participate in the 2021 Tim Hortons Brier, so Scott McDonald will be skipping the Bluenosers.

The field was expanded to 18 teams for this year only to accommodate teams that didn’t get an opportunity to compete for their provincial or territorial championship due to the COVID-19 pandemic.

The teams will be separated into two pools of nine, seeded based on their final standing in the 2019-20 Canadian Team Ranking System.

They will play a full round robin within their respective pools, and then the top four teams in each pool will move on to the Championship Pool, and play four more games against the teams from the other pool. Their preliminary pool records will be carried forward.

From there, the top three teams will make the playoffs; the first-place team after the Championship Pool will go straight to the gold-medal game (March 14, 8:30 p.m.), while the second- and third-place teams will meet in the semifinal (March 14, 2:30 p.m.).

The familiar four-team Page Playoff format couldn’t be used because it takes two extra draws, and with the field expansion, there wasn’t time available in the schedule, and it would have forced teams to play more games in a limited amount of time.

Here’s a look at how the two pools set up:

(teams listed according to seeding, and listed in order of skip, vice-skip, second, lead, alternate, coach/High Performance Consultant)

POOL A

1. Northern Ontario, Brad Jacobs (Marc Kennedy, E.J. Harnden, Ryan Harnden, Lee Toner, Rick Lang; Sault Ste. Marie)

4. Alberta, Brendan Bottcher (Darren Moulding, Brad Thiessen, Karrick Martin, Patrick Janssen, Don Bartlett; Edmonton)

5. Wild Card #1, Mike McEwen (Reid Carruthers, Derek Samagalski, Colin Hodgson, Rob Meakin; West St. Paul, Man.)

8. Manitoba, Jason Gunnlaugson (Adam Casey, Matt Wozniak, Connor Njegovan, Jacques Gauthier; Morris)

9. Wild Card #3, Glenn Howard (Scott Howard, David Mathers, Tim March, Wayne Middaugh; Penetanguishene, Ont.)

12. British Columbia, Steve Laycock (Jim Cotter, Andrew Nerpin, Rick Sawatsky, Tyler Tardi, Gerry Adam; Vernon)

13. New Brunswick, James Grattan (Paul Dobson; NOTE – Paul Dobson will not be participating; Jonathan Beuk to play vice-skip; Andy McCann, Jamie Brannen, Kevin Keefe; Oromocto)

16. Northwest Territories, Greg Skauge (Tom Naugler, Brad Patzer, Robert Borden, David Aho; Yellowknife)

17. Yukon, Dustin Mikkelsen (Alexx Peech, Brandon Hagen, Robert Mckinnon, Ray Mikkelsen; Whitehorse)

POOL B

2. Ontario, John Epping (Ryan Fry, Mat Camm, Brent Laing, Jim Wilson; Toronto)

3. Team Canada, Brad Gushue (Mark Nichols, Brett Gallant, Geoff Walker, Ryan McNeil Lamswood, Jules Owchar; St. John’s)

6. Wild Card #2, Kevin Koe (B.J. Neufeld, John Morris, Ben Hebert, Mike Caione; Calgary)

7. Saskatchewan, Matt Dunstone (Braeden Moskowy, Kirk Muyres, Dustin Kidby, Adam Kingsbury; Wadena)

10. Nova Scotia, Jamie Murphy (NOTE – Jamie Murphy will not be participating; Scott McDonald to skip; Paul Flemming, Scott Saccary, Phil Crowell, Kevin Ouellette; Halifax)

11. Quebec, Mike Fournier (Martin Crête, Félix Asselin, Jean-François Trépanier, William Dion, Benoit Forget; Glenmore/Etchemin/Valleyfield)

14. Newfoundland/Labrador, Greg Smith (Greg Blyde, Alex McDonah, Evan McDonah, Adam Boland, Leslie Anne Walsh; St. John’s)

15. Prince Edward Island, Eddie MacKenzie (Tyler Smith, Sean Ledgerwood, Ryan Lowery, Aaron Bartling; Crapaud/Montague)

18. Nunavut, Peter Mackey (Jeff Nadeau, Greg Howard, Jeff Chown, Brady St. Louis; Iqaluit)

CLICK HERE to check the schedule for the 2021 Tim Hortons Brier.

TSN/RDS2 will provide complete coverage of every draw at the 2021 Tim Hortons Brier. CLICK HERE for the broadcast schedule.

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Director, Communication and Media Relations
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Deux capitaines qui ont un rendez-vous avec l’histoire seront sur la glace, le 5 mars prochain, alors que s’amorcera le Brier Tim Hortons 2021, présenté par AGI, dans la bulle strictement appliquée et sans amateurs à Calgary.

À eux deux, Kevin Koe (Calgary) et Brad Gushue (St. John’s) ont remporté les cinq dernières éditions du championnat canadien de curling masculin; Gushue s’est imposé l’an dernier de même qu’en 2017 et 2018, alors que Koe a mérité l’or en 2019 et 2016.

Tous deux viseront des objectifs historiques durant ce championnat de dix jours au Centre Markin MacPhail du Parc olympique du Canada WinSport à Calgary.

Koe sera le capitaine d’Équipe Wild Card #2, en compagnie du troisième B.J. Neufeld, du deuxième John Morris, du premier Ben Hebert et du substitut Mike Caione; il tentera d’inscrire une cinquième victoire historique au Brier Tim Hortons en tant que capitaine; il partage présentement le record avec Ernie Richardson, Randy Ferbey et Kevin Martin.

Quant à lui, Gushue, d’Équipe Canada, espérera rejoindre ce groupe élite en inscrivant une quatrième victoire au Brier Tim Hortons en tant que capitaine. L’équipe de Gushue est complétée par le vice-capitaine Mark Nichols, le deuxième Brett Gallant, le premier Geoff Walker, le substitut Ryan McNeil Lamswood et l’entraîneur Jules Owchar.

La séance d’ouverture, le 5 mars à 20h30 (heures de l’Est, TSN/RDS2), opposera l’équipe championne en titre de Gushue à celle de John Epping, de l’Ontario, alors que Koe et Équipe Wild Card #2 se mesureront à l’équipe de Jamie Murphy, de Halifax en Nouvelle-Écosse. Murphy n’a pas pu participer au Brier Tim Hortons 2021, de sorte que Scott McDonald agira comme capitaine pour les Bluenosers.

Le tableau a été porté à 18 équipes, cette année seulement, afin d’accommoder les équipes qui n’ont pas pu disputer leur championnat provincial ou territorial à cause de la pandémie de la COVID-19.

Les équipes seront réparties en deux groupes de neuf, leur classement étant basé sur leur rang au Système canadien de classement des équipes pour 2019-2020.

Elles vont disputer un tournoi à la ronde complet à l’intérieur d

e leur groupe respectif, les quatre meilleures équipes de chaque groupe accédant ensuite à la ronde de championnat pour disputer quatre rencontres contre les formations de l’autre groupe. Leur fiche dans la ronde préliminaire sera conservée.

À partir de là, les trois meilleures équipes vont accéder aux éliminatoires; l’équipe de première place après la ronde de championnat passera directement à la finale pour la médaille d’or (le 14 mars à 20h30), alors que les formations de deuxième et troisième places s’affronteront en demi-finale (le 14 mars à 14h30).

L’ajout d’équipes supplémentaires ne permet pas d’utiliser le traditionnel format Page pour les éliminatoires parce qu’il exige deux sessions de plus, ce qui aurait pris plus de temps et aurait obligé les équipes à disputer plus de matchs dans un temps limité.

Voici la composition des groupes (les équipes sont placées en fonction de leur classement, dans l’ordre : capitaine, vice-capitaine, deuxième, premier, substitut, entraîneur/consultant de haute performance).

GROUPE A

1. Nord de l’Ontario, Brad Jacobs (Marc Kennedy, E.J. Harnden, Ryan Harnden, Lee Toner, Rick Lang; Sault Ste. Marie)

4. Alberta, Brendan Bottcher (Darren Moulding, Brad Thiessen, Karrick Martin, Patrick Janssen, Don Bartlett; Edmonton)

5. Wild Card #1, Mike McEwen (Reid Carruthers, Derek Samagalski, Colin Hodgson, Rob Meakin; West St. Paul, Man.)

8. Manitoba, Jason Gunnlaugson (Adam Casey, Matt Wozniak, Connor Njegovan, Jacques Gauthier; Morris)

9. Wild Card #3, Glenn Howard (Scott Howard, David Mathers, Tim March, Wayne Middaugh; Penetanguishene, Ont.)

12. Colombie-Britannique, Steve Laycock (Jim Cotter, Andrew Nerpin, Rick Sawatsky, Tyler Tardi, Gerry Adam; Vernon)

13. Nouveau-Brunswick, James Grattan (Paul Dobson; NOTE – Paul Dobson ne sera pas présent; Jonathan Beuk va jouer come vice-capitaine; Andy McCann, Jamie Brannen, Kevin Keefe; Oromocto)

16. Territoires du Nord-Ouest, Greg Skauge (Tom Naugler, Brad Patzer, Robert Borden, David Aho; Yellowknife)

17. Yukon, Dustin Mikkelsen (Alexx Peech, Brandon Hagen, Robert Mckinnon, Ray Mikkelsen; Whitehorse)

GROUPE B

2. Ontario, John Epping (Ryan Fry, Mat Camm, Brent Laing, Jim Wilson; Toronto)

3. Équipe Canada, Brad Gushue (Mark Nichols, Brett Gallant, Geoff Walker, Ryan McNeil Lamswood, Jules Owchar; St. John’s)

6. Wild Card #2, Kevin Koe (B.J. Neufeld, John Morris, Ben Hebert, Mike Caione; Calgary)

7. Saskatchewan, Matt Dunstone (Braeden Moskowy, Kirk Muyres, Dustin Kidby, Adam Kingsbury; Wadena)

10. Nouvelle-Écosse, Jamie Murphy (NOTE – Jamie Murphy ne sera pas présent; Scott McDonald va jouer comme capitaine; Paul Flemming, Scott Saccary, Phil Crowell, Kevin Ouellette; Halifax)

11. Québec, Mike Fournier (Martin Crête, Félix Asselin, Jean-François Trépanier, William Dion, Benoit Forget; Glenmore/Etchemin/Valleyfield)

14. Terre-Neuve-et-Labrador, Greg Smith (Greg Blyde, Alex McDonah, Evan McDonah, Adam Boland, Leslie Anne Walsh; St. John’s)

15. Île-du-Prince-Édouard, Eddie MacKenzie (Tyler Smith, Sean Ledgerwood, Ryan Lowery, Aaron Bartling; Crapaud/Montague)

18. Nunavut, Peter Mackey (Jeff Nadeau, Greg Howard, Jeff Chown, Brady St. Louis; Iqaluit)

CLIQUEZ ICI pour consulter l’horaire du Brier Tim Hortons 2021.

TSN et RDS2 vont diffuser une couverture complète de chaque séance du Brier Tim Hortons 2021. CLIQUEZ ICI pour l’horaire de télédiffusion.

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