Cet article a été initialement publié par The Conversation le 20 mars 2022.

La naissance d’un enfant est un événement primordial dans la vie d’une femme. C’est peut-être aussi l’une des transitions les plus difficiles auxquelles les femmes sont confrontées, car elle exige une adaptation à l’identité et au rôle tout en subissant une transformation physiologique unique.

L’activité physique après la récupération suite à l’accouchement peut être utile. Les femmes qui font de l’exercice après l’accouchement ont tendance à avoir une meilleure santé mentale et physique. Les avantages de l’exercice pour les nouvelles mamans comprennent la perte de poids, l’amélioration de la condition aérobique, l’amélioration de l’humeur et le renforcement des liens sociaux. Toutefois, le taux d’activité physique a tendance à diminuer considérablement après la grossesse.

Malgré l’effet positif potentiel de l’activité physique pendant la transition postnatale, peu d’attention a été accordée par les universitaires à l’aide aux femmes qui reprennent l’exercice après la naissance d’un enfant. En tant qu’équipe de recherche interdisciplinaire dans le domaine du sport et de l’activité physique, nous nous sommes efforcés de combler cette lacune en examinant les expériences des femmes en matière d’activité physique postnatale.

Questions des femmes sur l’exercice post-partum

Nous avons demandé aux femmes ce qu’elles pensaient de leur engagement dans l’activité physique au cours des trois premiers mois post-partum. Ce qu’elles ont partagé au sujet de leur engagement dans l’activité physique correspond à ce qui a été identifié dans la recherche : l’activité physique des mères est réduite avec la naissance d’un enfant, et les principaux obstacles à l’engagement incluent le manque d’opportunités.

Les questions des femmes étaient alimentées par des sentiments d’incertitude et de confusion quant à leur retour à l’activité physique. Elles se demandaient : Combien d’activité physique dois-je faire? Quelle intensité d’exercice est sans danger pour moi? Quel type d’activité physique dois-je pratiquer? Comment puis-je faire de l’activité physique avec mon nouveau-né? Comment saurai-je si j’ai poussé mon corps trop fort?

Selon l’American College of Obstetrics and Gynecology, les femmes doivent reprendre lentement une activité physique après l’accouchement et s’efforcer d’atteindre les recommandations générales en matière d’activité physique, à savoir 150 minutes d’activité physique aérobie modérée à vigoureuse par semaine. Si les femmes ont subi un accouchement chirurgical ou une déchirure au cours d’un accouchement vaginal qui a nécessité des points de suture, la reprise de l’activité peut prendre plus de temps.

La plupart des femmes étaient curieuses de connaître les stratégies et les recommandations en matière d’activité physique après la naissance d’un enfant, notamment pour trouver le temps, l’énergie et la motivation nécessaires pour faire de l’exercice.

Sur la base de ces questions fréquemment posées, nous fournissons des recommandations pour aider les femmes à s’engager dans une activité physique post-partum pour deux groupes pertinents :

• les médecins et les travailleurs de la santé;
• les prestataires de services de loisirs communautaires (tels que les responsables de programmes de loisirs et les entraîneurs de conditionnement physique).

Étant donné que les deux groupes s’investissent activement dans l’amélioration de la santé et du bien-être de la communauté, nous espérons démontrer comment ils peuvent travailler ensemble pour offrir des possibilités d’activité physique accessibles, équitables et significatives aux femmes en période postnatale.

Médecins et personnel soignant

Au Canada, l’expérience de soins de santé la plus courante pour les nouvelles mères est un suivi de six semaines avec leur médecin ou leur sage-femme. À ce moment-là, on dit aux mères qu’elles peuvent reprendre leurs activités physiques si leur corps a guéri de façon appropriée. Malheureusement, la plupart des femmes estiment que ce soutien est inadéquat, et elles disent avoir besoin de plus d’information de la part des professionnels de la santé sur les directives à suivre pour reprendre l’activité physique.

Alors, comment les médecins et le personnel soignant peuvent-ils mieux aider ces femmes? Les femmes ont défini la meilleure façon de les aider à reprendre une activité physique. Étant donné que toutes les femmes ne vivent pas l’accouchement et le rétablissement de la même manière, il est essentiel d’offrir des possibilités de soins équitables et individualisés aux femmes en post-partum. Cela signifie qu’il faut non seulement offrir des soins prolongés au-delà de la période de six semaines, mais aussi adapter les soins au processus de rétablissement de chaque femme et à son engagement dans l’activité physique.

Plus précisément, il existe un besoin d’éducation à l’activité physique par les sages-femmes, les conseillers en activité physique ou les médecins. Les femmes ont également recommandé que l’accès à un physiothérapeute pelvien fasse partie intégrante des soins postnatals.

Il est important d’évaluer le plancher pelvien après un accouchement. Il s’agit d’un groupe crucial de muscles qui aide à maintenir le contrôle de la vessie et des intestins, soutient les organes internes et se coordonne avec les muscles profonds du tronc, le diaphragme et les muscles profonds du dos. Ces muscles effectuent une grande partie du travail pendant la grossesse et peuvent être mis à rude épreuve pendant l’accouchement, ce qui nécessite une rééducation.

Des ressources supplémentaires seraient utiles pour donner aux femmes des outils leur permettant d’acquérir la confiance nécessaire pour reprendre l’activité physique. Il s’agit notamment de choix et de progressions d’exercices sûrs pendant la période post-partum, de directives en matière de nutrition, d’hydratation et de sommeil, d’exercices pouvant être pratiqués avec un nourrisson et d’informations sur les espaces d’exercice adaptés aux enfants.

Ces informations pourraient être présentées sous plusieurs formes (brochure, site web, application mobile, etc.) et faire partie de l’offre standard lorsque les femmes quittent l’hôpital après l’accouchement ou lors du suivi médical après six semaines.

Prestataires de services de loisirs communautaires

Les femmes qui ont participé à nos études souhaitaient également bénéficier d’un soutien plus informatif pour s’inscrire dans les centres de conditionnement physique et les centres communautaires locaux. Une telle participation signifiait la possibilité de rencontrer d’autres mères et d’en apprendre davantage sur l’engagement sécuritaire en matière d’activité physique après l’accouchement. Pourtant, l’accès à ces programmes était souvent semé d’obstacles.

Dans une étude qui sera publiée dans le Journal canadien de la santé et de la condition physique, nous avons constaté que les femmes en période postnatale souhaitaient des programmes communautaires individualisés et abordables, compte tenu des coûts élevés liés aux soins d’un nouveau-né. Lors d’entretiens avec des mères après un programme d’exercices en groupe, nous avons constaté que cette forme de programme augmentait les liens communautaires, la motivation et la responsabilité.

Les mères ont également déclaré que des options flexibles en matière de garde d’enfants et d’assiduité – telles qu’une combinaison de garderies, de cours accueillant les nourrissons et de cours d’exercice physique en ligne – favoriseraient l’engagement.

Enfin, les femmes ont parlé de la manière dont les groupes sociaux de mères, le partage des ressources entre les responsables de programmes et les prestataires de soins de santé et les consultants en maternité pour le personnel peuvent contribuer à accroître la qualité des programmes postnatals et, par conséquent, la participation.

En tant que société, nous pouvons faire mieux pour soutenir l’engagement des femmes en post-partum dans l’activité physique. Lorsque les femmes sont physiquement actives, elles se sentent bien physiquement et mentalement, ce qui leur permet de mieux gérer les défis de la maternité et d’être des modèles de santé positifs pour leurs enfants.

Si vous souhaitez participer à une étude de recherche visant à mieux comprendre les expériences des mères en post-partum, veuillez consulter cette page.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.

Déclaration de divulgation

Les auteurs ne travaillent pas pour une entreprise ou une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, ne sont pas consultants pour celles-ci, ne possèdent pas d’actions et ne reçoivent pas de financement de leur part. Ils n’ont pas divulgué d’autres affiliations pertinentes que leur poste universitaire.

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A propos de(s) l'auteur(s)

Iris Lesser, Ph.D., est professeure adjointe de kinésiologie à l’Université de la vallée de Fraser.

Carl Nienhuis, Ph.D., est professeur adjoint de kinésiologie à l’Université de la vallée de Fraser.

Corliss Bean, Ph.D., est professeur adjoint au département des études sur les loisirs de l’Université Brock.

Talia Ritondo, M.A., est coordonnatrice de l’éducation sur les genres et la violence sexuelle à l’Université Brock.

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