FORT ST. JOHN, COLOMBIE-BRITANNIQUE – Le Pomeroy Sport Centre à Fort St. John a accueilli plus de 100 patineurs de vitesse longue piste de 14 à 18 ans provenant d’un peu partout au pays, la fin de semaine dernière, lors de la tenue conjointe des Championnats canadiens néo-juniors et juniors longue piste présentés par Intact Assurance. Ceux-ci ont permis de couronner quatre nouveaux champions nationaux.
Deux visages familiers – la Néo-Écossaise Julia Snelgrove et l’Albertain Jalen Doan – ont décroché les titres nationaux juniors à la suite des courses qui ont eu lieu dimanche. Ces deux athlètes ont représenté le Canada aux Championnats du monde juniors de patinage de vitesse de l’ISU la saison dernière à Hachinohe, alors qu’ils ont fait partie des formations qui ont accédé au podium dans les épreuves du sprint par équipes. Cela leur avait valu de remporter la médaille de bronze et la médaille d’argent, respectivement.
Snelgrove (Dartmouth, N.É.) a défendu avec son succès son titre de championne chez les femmes, elle qui était devenue la première patineuse installée en Nouvelle-Écosse à terminer au premier rang du classement général à l’occasion de la compétition de la saison dernière à Québec. L’athlète de 17 ans a cumulé un total de 167,094 points sammelagt pour l’ensemble des quatre épreuves olympiques, ce qui lui a permis de devancer de justesse la Manitobaine Skylar Van Horne (167,197) et l’Albertaine Isabelle Champagne (168,230) au sommet du classement général.
Snelgrove l’a emporté au 1500m (2:05,57) et a obtenu l’argent au 500m (40,05) ainsi qu’au 3000m (4:2888), en plus de mettre la main sur le bronze au 1000m (1:20,73) et dans l’épreuve du départ groupé.
« Cette fin de semaine, ç’a été la compétition où j’ai eu le plus de plaisir dans ma vie. Tout le monde vous dira que je sautillais et que je dansais un peu partout et normalement, ce n’est pas comme ça que je me comporte. C’était la compétition que j’adorais; ces filles formidables qui étaient à mes côtés ont montré au reste du Canada quel magnifique avenir il y a en patinage de vitesse longue piste féminin, et j’étais juste contente de faire partie de tout ça. Le titre canadien était un boni! »Julia Snelgrove
Pour sa part, Van Horne a remporté l’or au 500m et au 1000m, de même que l’argent au 1500m (2:05,83), tandis qu’Isabelle Champagne a raflé l’or au 3000m et au départ groupé, en plus de l’argent au 1000m. Les autres athlètes qui ont accédé au podium dans les épreuves individuelles sont Darby Beeson (l’argent au départ groupé, le bronze au 1500m et le bronze au 3000m) et Camille Tremblay (le bronze au 500m).
Chez les hommes, c’est Doan (Calgary, Alb.) qui a eu le dessus au sein d’un groupe où les aspirants était nombreux, si bien qu’il a mis la main sur son premier titre de champion du classement général. Le patineur albertain a décroché l’or au 500m (35,93), au 1000m (1:10,72) et au 1500m (1:52,24), en plus de se classer dans le top 10 du 5000m et du départ groupé. Les 153,026 points sammelagt qu’il a récoltés lui ont valu de terminer aisément devant le Britanno-Colombien Matthew Mitchell (155,645) et le Manitobain Adam Buchwald (156,092).
« Je suis très content de mes performances de la fin de semaine. J’ai eu beaucoup de plaisir à affronter un nouveau groupe de patineurs et ça va être très intéressant de voir dans quelle mesure nous allons pouvoir bien performer en tant qu’équipe à l’échelle internationale. J’ai vraiment hâte d’aller en Italie. À Collalbo, c’est une piste où je rêve de patiner depuis des années. »Jalen Doan
Outre Doan, les autres gagnants de médailles individuelles on
L’Albertaine Maxine Volstad et le Québécois Philippe Tanguay raflent les titres canadiens néo-juniors longue piste lors de la deuxième année d’existence de cette compétition
FORT ST. JOHN, COLOMBIE-BRITANNIQUE – Deux nouveaux champions nationaux ont été couronnés à l’issue des Championnats canadiens néo-juniors longue piste à Fort St. John, qui ont été organisés pour la deuxième fois seulement dans l’histoire de Patinage de vitesse Canada.
La compétition nouvellement ajoutée au programme regroupait des patineurs et patineuses de 14 et 15 ans qui ont pris part à des courses individuelles de style olympique ainsi qu’à des épreuves du départ groupé, de la poursuite par équipes et du relais mixte, ce qui favorisait les interactions sociales et permettait aux athlètes de gagner de l’expérience dans un contexte de course ainsi que d’aspirer à une place sur le podium.
Du côté féminin, l’Albertaine Maxine Volstad a fini en tête avec 174,428 points, ce qui lui a permis de devancer la Néo-Brunswickoise Molly Flynn (176,127) et une autre Albertaine, Myla Ireland (180,002). Volstad a remporté l’or au 1000m, au 1500m et au 3000m, de même que l’argent au 500m, en route vers le titre. Flynn, de son côté, a mis la main sur cinq médailles (2 d’or, 2 d’argent et 1 bronze), tandis qu’Ireland a accédé au podium à trois reprises (1 d’argent, 2 de bronze).
Le patineur de Québec Philippe Tanguay (159,68) a décroché le titre masculin, obtenant l’or au 500m, au 1000m et au départ groupé, en plus de l’argent au 1500m et au 3000m, pour s’emparer de la première place avec 159,68 points sammelagt. L’Albertain Nathon Kettyle Kozuback, vainqueur du 1500m et du 3000m, a terminé deuxième du classement général avec 161,10 points, devant un autre Albertain, Angus Hicks (164,95), qui a raflé trois médailles de bronze.
La saison de longue piste se poursuivra du début du mois de janvier avec la Coupe Canada longue piste à Calgary (2 au 5 janvier 2025), où les athlètes chercheront à récolter des points au classement national et à obtenir la chance de décrocher une place au sein de l’équipe canadienne qui disputera la Coupe du monde ISU de patinage de vitesse du 24 au 26 janvier devant ses partisans à Calgary.
Ne ratez pas l’occasion de voir en personne la vitesse hallucinante à laquelle les athlètes patinent et d’encourager les meilleurs patineurs et patineuses au Canada alors que ceux-ci se mesureront à des adversaires provenant de plus de 30 pays dans l’espoir de décrocher des médailles et d’établir de nouveaux records du monde sur « la glace la plus rapide au monde »! Réservez vos sièges dès maintenant, alors que des billets en admission générale sont disponibles pour aussi peu que 10 $ et qu’il y a des billets premium à compter de 30 $.
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Alain Brouillette
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