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8 July, 2022 (Ottawa, CAN) — Since 2014, Canada Soccer has been working with its 13 Provincial and Territorial Member Associations on a long-term project of achieving alignment in governance. The goal has been to develop clear and consistent structures, policies, and processes in soccer across Canada with a focus on accountability, diversity, transparency, professionalism, stakeholder inclusion and fair and equitable representation. This project has involved consultations, workshops, presentations and meetings and cooperation between Canada Soccer and its Member Associations and has been largely successful, transforming outdated business practices to a more effective and values-based approach.

Canada Soccer requires that the member voting structure of all its Member Associations be based on the principles of fair and equitable balance of stakeholder representation –– principles that are strict requirements set forth by Canada Soccer and its governing bodies, FIFA and Concacaf.

“In the case of the British Columbia Soccer Association (BCSA), while there has been some progress on institutional change, one fundamental challenge remains which is of concern to Canada Soccer. The imbalance in stakeholder representation of the membership reflected in the exercise of voting power at BCSA General Meetings. In short, there is a vast inequality in the votes cast, which advantages the Adult Leagues and disadvantages the Youth District Associations,” said Dr. Nick Bontis, President of Canada Soccer.

Considering BCSA’s registration statistics from 2016-19, the average number of players registered annually by the Youth District Associations was 100,641 while the average number of players registered in the Adult Leagues was 16,782. The Youth District Associations were allocated 50% of the voting power at Annual Meetings but had 85.7% of the players, while the Adult Leagues were allocated 50% of the voting power but had only 14.3% of the players. 

This must change. In September 2021, the President of Canada Soccer informed BCSA of its expectation that BCSA would take measures to ensure that the allocation of membership votes needed to reflected the principles of stakeholder inclusion and fair and democratic representation. To give time for BCSA to have a full and open discussion of the relevant issues and implement appropriate changes that were supported by the membership, Canada Soccer indicated that re-balancing of representation must be completed by the next BCSA Annual General Meeting, scheduled for November 2022. 

On June 1, 2022, a Special Meeting of the Members of BCSA had defeated changes to the BCSA Bylaws supported by Canada Soccer that would have achieved the desired result of a re-balanced representation. As a result, Canada Soccer has now written to BCSA to express its disappointment with this outcome and to confirm that if the required changes are not made by the deadline of the BCSA 2022 Annual Meeting, Canada Soccer will take steps to suspend BCSA as a Member Association.

Canada Soccer has little desire to impose sanctions on its Member Associations or any League, Club, or group unnecessarily. In the case of every other Member Association with which Canada Soccer has worked on the alignment project over the past eight years, our cooperative efforts, consultations, and collaboration have produced enhancements to governance structures and processes that have been more effective and elevated positive values in soccer. We continue to be dedicated to assist BCSA in whatever way we can to get the same positive results that we’ve seen across the country.

8 juillet 2022 – Ottawa (Canada) — Depuis 2014, Canada Soccer travaille avec ses 13 associations membres sur un projet à long terme qui vise l’harmonisation de la gouvernance. Le but était de mettre en place des structures claires et uniformes, de même que des politiques et des procédures dans la façon de gérer le soccer partout au Canada en mettant l’accent sur la reddition de comptes, la diversité, la transparence, le professionnalisme, l’inclusion des parties prenantes ainsi qu’une représentation juste et équitable. Ce projet a été mené à l’aide de consultations, d’ateliers, de présentations, de réunions et d’un esprit de collaboration entre Canada Soccer et ses associations membres et a réussi en grande partie, transformant des pratiques opérationnelles obsolètes en approche plus efficace et mieux fondée sur les valeurs.

Canada Soccer exige que la structure de vote des membres pour toutes ses associations membres soit fondée sur des principes d’équilibre juste et équitable dans la représentation de ses parties prenantes – des principes qui sont des exigences strictes établies par Canada Soccer et les organismes dont il relève, notamment la FIFA et la Concacaf.

« Dans le cas de la British Columbia Soccer Association, bien qu’il y ait eu des progrès en matière de changements institutionnels, un défi fondamental est toujours présent et représente une préoccupation aux yeux de Canada Soccer, c’est-à-dire le déséquilibre dans la représentation des parties prenantes chez les membres qui est reflété dans l’exercice des droits de vote aux assemblées générales de la BCSA. Bref, il y a de vastes inégalités dans les votes exprimés, ce qui favorise les ligues d’adultes et désavantage les associations régionales juvéniles », a déclaré le Dr Nick Bontis, président de Canada Soccer.

Selon les statistiques de la BCSA en matière d’inscriptions de 2016 à 2019, le nombre moyen de joueurs inscrits par année au sein des associations régionales juvéniles s’élevait à 100 641 tandis que le nombre moyen de joueurs inscrits dans les ligues d’adultes était de 16 782. Les associations régionales juvéniles ont reçu 50 % du pouvoir électoral aux assemblées annuelles, mais représentaient 85,7 % des joueurs, tandis que les ligues adultes ont eu droit à 50 % du pouvoir électoral, mais ne comptaient que 14,3 % des joueurs.

Cette situation doit changer. En septembre 2021, le président de Canada Soccer a indiqué à la BCSA que l’organisme national s’attendait à ce que des mesures soient prises par la BCSA pour s’assurer que l’attribution des votes aux membres reflète les principes d’inclusion des parties prenantes et d’une représentation juste et démocratique. Pour donner le temps à la BCSA de tenir une discussion exhaustive et ouverte sur les questions en lien avec ce dossier et de mettre en œuvre les changements appropriés qui étaient souhaités par ses membres, Canada Soccer a fait savoir que le rééquilibrage de la représentation devait être complété d’ici la prochaine assemblée générale annuelle de la BCSA, prévue en novembre 2022.

Le 1er juin 2022, une assemblée spéciale des membres de la BCSA a rejeté les changements aux règlements administratifs de la BCSA qui avaient été soutenus par Canada Soccer et qui auraient permis d’en arriver au résultat souhaité, c’est-à-dire un rééquilibrage de la représentation. Par conséquent, Canada Soccer a maintenant écrit à la BCSA pour lui faire part de sa déception à la suite de ce dénouement et pour confirmer que si les changements exigés ne sont pas apportés d’ici la date limite de l’assemblée annuelle 2022 de la BCSA, Canada Soccer prendra des mesures pour suspendre la BCSA de son statut d’association membre.

Canada Soccer ne souhaite pas imposer des sanctions à ses associations membres, ligues, clubs ou groupes inutilement. Dans le cas de toutes les autres associations membres avec lesquelles Canada Soccer a travaillé sur ce projet d’harmonisation dans les huit dernières années, les efforts de coopération, les consultations et la collaboration ont mené à des améliorations aux structures et procédures de gouvernance qui se sont avérées plus efficaces et ont davantage mis de l’avant les valeurs positives du soccer. Nous continuons de nous engager à épauler la BCSA de toutes les façons possibles dans le but d’en arriver aux mêmes résultats positifs qui ont été obtenus partout au pays.

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