Milos Raonic et Leylah Annie Fernandez Sont les Joueurs de l’année 2020 de Tennis Canada

Fernandez et Pospisil sont aussi les Joueurs les plus améliorés, tandis que
Shapovalov et Dabrowski sont les Joueurs de double de l’année

Montréal, le 16 décembre 2020 — Tennis Canada a annoncé mercredi que Milos Raonic et Leylah Annie Fernandez étaient les récipiendaires des Prix d’excellence 2020 dans les catégories Joueur de l’année et Joueuse de l’année, respectivement. Ils remportent également les honneurs dans les catégories Joueur et Joueuse de simple de l’année, alors que Fernandez récolte également celui de la Joueuse la plus améliorée pour couronner une extraordinaire saison 2020. De plus, Gabriela Dabrowski et Denis Shapovalov ont été choisis dans les catégories Joueuse et Joueur de double de l’année, tandis que Vasek Pospisil est le Joueur le plus amélioré.  

« Nous tenons à féliciter tous les lauréats des Prix d’excellence de Tennis Canada de cette année », commentait monsieur Michael Downey, président et chef de la direction de Tennis Canada. « 2020 a été une année très éprouvante, lors de laquelle le tennis a été mis en pause durant quelques mois, paralysant du même coup les tournois et les entraînements. Et si tous nos joueurs n’ont pas pu effectuer un retour au jeu, notamment nos juniors, nos vétérans et nos joueurs de tennis en fauteuil roulant, nos athlètes qui évoluent sur les circuits professionnels sont parvenus à signer de remarquables performances. La course a été serrée chez les hommes, car Milos et Denis ont tous les deux connu une saison exceptionnelle. La reconnaissance de leurs efforts tout au long de l’année est méritée. Du côté féminin, Leylah a effectué une belle percée en 2020 alors qu’elle s’illustrait sur le circuit professionnel en prouvant qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures du monde malgré son jeune âge. Au cours de la dernière année, Vasek et Gaby ont également poursuivi leur progression, élevant leur jeu à de nouveaux sommets. Et après avoir traversé une année aussi difficile, nos joueurs sont prêts à affronter tout ce que 2021 leur réserve. »

Raonic remporte cet honneur pour la huitième fois de sa carrière et se rapproche ainsi du record de Daniel Nestor, lauréat à dix reprises. Cette année, le Canadien de 29 ans a atteint la finale de l’Omnium de Cincinnati, son premier match de championnat du Circuit Masters 1000 depuis 2016. Il a également signé plusieurs victoires aux dépens de rivaux du Top 20, a atteint les demi-finales à Paris, a terminé la saison avec une fiche de 23 victoires et 9 défaites et a retrouvé sa place parmi les 20 meilleurs du monde. Il était également en nomination pour le Prix du meilleur retour au jeu de l’ATP. La course a été serrée chez les hommes, car Milos et Denis ont tous les deux connu une saison exceptionnelle. Quant à Fernandez, elle décroche ce prix pour la première fois après avoir été la lauréate dans la catégorie Joueuse junior de l’année en 2019. Son arrivée sur le circuit professionnel n’est pas passée inaperçue, puisqu’elle a attiré les regards du monde du tennis à plusieurs occasions, notamment lorsqu’elle a pris la mesure de Belinda Bencic, alors cinquième mondiale, lors de la Coupe Billie Jean King, ainsi que lors de son parcours vers la finale du tournoi d’Acapulco. La jeune joueuse de 18 ans a également fait son entrée dans le Top 100 pour terminer la saison au 88^e rang mondial.  

Des récompenses pour Shapovalov, Dabrowski et Pospisil
En 2020, Shapovalov a obtenu beaucoup de succès en simple et en double. En effet, il s’est hissé dans le Top 10 du simple pour la première fois de sa carrière et s’est démarqué à New York et à Rome. Il a également continué de faire ses preuves en double, accédant aux quarts de finale à Marseille, à New York et à Rome en plus d’être demi-finaliste à Rotterdam. Shapovalov a remporté d’impressionnantes victoires contre d’excellents joueurs de double, notamment face aux numéros un et deux de la spécialité, à Rome. Ses magnifiques prestations lui ont permis de terminer la saison au 49^e échelon du double.

Dabrowski, qui termine l’année au sein du Top 10 du double pour la troisième fois consécutive, est la meilleure joueuse de double du pays et l’une des spécialistes les plus réputées de la WTA. En 2020, elle a participé à trois finales de double de la WTA, soit à Adélaïde, à Doha et à Ostrava. De plus, elle était quart-de-finaliste des Internationaux d’Australie et des Internationaux des États-Unis, ainsi que demi-finaliste du double mixte à Melbourne. Pendant l’interruption de la saison de tennis, elle a pris part aux épreuves du World Team Tennis et était l’une des joueuses clés des Breakers d’Orange County.

Après un retour au jeu couronné de succès en 2019, Pospisil a poursuivi sur sa lancée en 2020, atteignant notamment deux finales de l’ATP à Montpellier et à Sofia. Au cours de l’année, il a eu raison d’adversaires de taille comme David Goffin et Daniil Medvedev en plus de signer des gains face à ses compatriotes Shapovalov, Raonic et Félix Auger-Aliassime. Le Canadien, qui est âgé de 30 ans, était également en nomination pour le Prix du meilleur retour au jeu de l’ATP.

Autres prix non décernés cette année
Si les athlètes professionnels ont été en mesure de reprendre leurs activités à l’été 2020, les juniors, les vétérans et les joueurs de tennis en fauteuil roulant n’ont malheureusement pas pu faire de même. Malgré la prudente reprise en juin, de nombreux tournois ont été annulés ou reportés en raison de la pandémie. Nos juniors, nos vétérans et nos athlètes de tennis en fauteuil roulant ont été privés de compétitions internationales pendant la plus grande partie de la saison, et c’est pourquoi aucun prix ne sera décerné dans ces catégories pour 2020. Malgré l’absence de tournois, ces joueurs ont continué de s’entraîner toute l’année, se préparant pour les épreuves du Grand Chelem, les Championnats du monde et les Jeux paralympiques de 2021. De plus, en raison de la pandémie et du grand nombre de tournois annulés ou reportés, aucun prix ne sera décerné pour les officiels et les entraîneurs en 2020.

JOUEURS PAR EXCELLENCE

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