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  • The new name for the women’s world cup of tennis is heralded as a “fitting tribute” to Billie Jean King – an icon of the game and lifelong campaigner for social justice and equality
  • The first major global team competition to be named after a woman
  • The rebrand follows last year’s landmark changes to the competition format and the increase in player prize money to $12million, which brought Fed Cup in line with the equivalent men’s tournament, Davis Cup

The ITF has today announced that Fed Cup, the women’s world cup of tennis, has been renamed the Billie Jean King Cup by BNP Paribas.

It is the first time a major global team competition has been named after a woman, ushering in a new era for the historic tournament and representing a landmark moment for sport. A champion on the court and a pioneer off it, Billie Jean King is a global campaigner for equality who has dedicated her life to fighting discrimination in all its forms. The values she represents epitomise the ethos of a tournament that has evolved to become the largest annual international team competition in women’s sport, with 116 nations entered in 2020.

The rename also follows the introduction of a new finals format that will bring the 12 best nations together over one week in Budapest to compete to become world champions. From 2021, under its new name, the Billie Jean King Cup Finals will award the biggest annual prize fund in women’s team sports – equivalent to that offered to the men playing Davis Cup Finals.

ITF President David Haggerty said, “From playing the first Fed Cup as a member of the victorious US team in 1963, founding the WTA and becoming its first President, to being the first female athlete awarded the US Presidential Medal of Freedom, Billie Jean King has never stopped breaking new ground. Today she adds another ‘first’ to that list. The new name is a fitting tribute to everything she has achieved and will provide a lasting legacy that will inspire future generations of players and fans.”

King’s close personal association with the Fed Cup began at the inaugural tournament and was cemented over the next 40 years. She went on to lift the trophy on a total of 10 occasions – more times than any other individual in history – triumphing seven times as a player and four times as a captain (including once as a player-captain). King was presented with the Fed Cup Award of Excellence in recognition of her achievements in 2010, before being appointed as the competition’s first Global Ambassador in 2019.

Billie Jean King said, “There is nothing quite like the feeling of representing your country and being part of a team, which is why this competition is so special and important to me. It is an honour to have the women’s world cup of tennis carry my name and a responsibility I will not take lightly. Our job is to share this vision with future generations of young girls, because if you can see it, you can be it.”

The name change will provide the opportunity for increased global exposure and investment in women’s tennis. As long-standing supporters of the competition, BNP Paribas have reaffirmed their commitment as Title Sponsor and Official Bank and will remain at the forefront as the Billie Jean King Cup enters this exciting new chapter. The ITF has today also announced Microsoft as the Global Technology and Innovation Partner in a collaboration that represents another step in embracing King’s legacy of advancing the sport of tennis for all by bringing real-time data insights to the court at the Billie Jean King Cup.

With equal prize money and increased opportunity for more nations to compete to become world champions, the competition is today, more than ever, a powerful platform for the ITF to deliver on its Advantage All gender equality initiative – a key pillar of its ITF 2024 strategy. The bold rebranding of the competition not only recognises Billie Jean King’s achievements, it will also ensure she continues to be a visible role model for generations to come.

ITF vice president, Fed Cup Committee Chair and Chair of the ITF Gender Equality in Tennis Committee Katrina Adams said, “This rebrand represents a significant moment in our sport. The Davis Cup is named after a man, so it is absolutely right that the women’s world cup of tennis is named after a woman. Given all she has achieved in our sport and her tireless efforts to champion equality around the world, I can’t think of a more worthy recipient of this honour than Billie Jean King.”

The announcement of the name change comes in the week before the 50th anniversary of the creation of the Virginia Slims Circuit, which saw nine women, including King, risk everything to take a stand for equal rights in tennis. Known as the ‘Original 9’, these players took a leap of faith that led to the formation of the WTA and ultimately paved the way for tennis to become a leading light in the fight for equality in sport and society.
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Note to Editors:
A historic tennis partner, BNP Paribas continues its association with the ITF’s flagship women’s global team competition, the women’s world cup of tennis, as title sponsor.  Get all the news of players and tournaments on wearetennis.fr and follow the latest on @WeAreTennis

Microsoft invests in tennis sponsorship for the first time as the new Billie Jean King Cup’s Global Technology and Innovation Partner.  For more information on the ITF’s technology and innovation partnership with Microsoft, visit www.microsoft.com/inculture/billie-jean-king-cup.

Media Contact
Heather Bowler, international Tennis Federation, heather.bowler@itftennis.com

  • Le nouveau nom de la coupe du monde de tennis féminin est un « hommage tout à fait mérité » à Billie Jean King — une icône du sport et une militante de longue date pour la justice sociale et l’égalité
  • La première grande compétition mondiale par équipe à porter le nom d’une femme
  • Cette nouvelle marque fait suite aux changements importants apportés l’année dernière au format de la compétition et à l’augmentation des bourses à 12 millions de dollars qui ont permis à la Fed Cup de s’harmoniser avec son pendant masculin, la Coupe Davis

L’ITF a annoncé aujourd’hui que la Fed Cup, la coupe du monde de tennis féminin, portera dorénavant le nom de Coupe Billie Jean King par BNP Paribas.

C’est la première fois qu’une grande compétition mondiale par équipe porte le nom d’une femme, ce qui amorce une nouvelle ère pour ce tournoi emblématique et représente un moment historique pour le sport. Championne sur le terrain et pionnière en dehors des courts, Billie Jean King est une militante mondiale pour l’égalité qui a consacré sa vie à la lutte contre la discrimination sous toutes ses formes. Les valeurs qu’elle représente incarnent l’éthique d’un tournoi qui a évolué pour devenir la plus grande compétition internationale par équipe dans le sport féminin, regroupant 116 nations en 2020.

Ce changement de nom fait également suite à l’introduction d’un nouveau format de finale réunissant les 12 meilleures nations pendant une semaine à Budapest pour concourir afin de devenir championnes du monde. À compter de 2021, les Finales de la Coupe Billie Jean King décerneront la plus importante bourse dans le sport féminin par équipe — équivalente à celle offerte aux hommes prenant part aux Finales de la Coupe Davis.

« De sa participation à la première Fed Cup en tant que membre de l’équipe américaine victorieuse en 1963, à la création de la WTA pour laquelle elle a été la première présidente, en passant par l’exploit d’être la première athlète féminine à recevoir la médaille présidentielle de la Liberté, Billie Jean King n’a jamais cessé de repousser les limites. Aujourd’hui, elle ajoute une autre “première” à cette liste. Le nouveau nom est un hommage tout à fait mérité à tout ce qu’elle a accompli et constituera un héritage durable qui inspirera les futures générations de joueuses et d’amateurs de tennis », déclarait le président de l’ITF, monsieur David Haggerty.

L’étroite association de madame King avec la Fed Cup a commencé dès le tournoi inaugural et s’est consolidée au cours des 40 années suivantes. Elle a soulevé le trophée à dix reprises, soit plus que toute autre personne, triomphant sept fois en tant que joueuse et quatre fois à titre de capitaine (dont une fois comme joueuse capitaine). En 2010, madame King a reçu le Prix d’excellence de la Fed Cup en reconnaissance de ses réalisations, avant d’être nommée première ambassadrice mondiale de la compétition en 2019.

« Il n’y a rien de tel que le privilège de représenter son pays et de faire partie d’une équipe, c’est pourquoi cette compétition est si spéciale et si importante pour moi. Je suis honorée que la coupe du monde de tennis féminin porte mon nom et c’est une responsabilité que je ne prendrai très au sérieux. Notre travail consiste à communiquer cette vision avec les futures générations de jeunes filles, car elles verront ainsi qu’elles peuvent en faire parte », confiait Billie Jean King.

Le changement de nom permettra d’accroître la visibilité et les investissements mondiaux dans le tennis féminin. BNP Paribas, qui est une partenaire de longue date, a réaffirmé son engagement en tant que commanditaire en titre et banque officielle et restera au premier plan tandis que la Coupe Billie Jean King amorce un nouveau chapitre passionnant. L’ITF a également annoncé aujourd’hui que Microsoft devient le partenaire mondial en matière de technologie et d’innovation dans le cadre d’une collaboration représentant une étape de plus dans la poursuite de l’héritage de madame King, soit de faire progresser le tennis pour tous en proposant des informations en temps réel sur le terrain dans le cadre de la Coupe Billie Jean King.

Grâce à la parité des bourses et à la possibilité accrue pour un plus grand nombre de nations de concourir pour devenir des championnes du monde, la compétition est, plus que jamais, une formidable plateforme permettant à l’ITF de concrétiser sa stratégie pour l’égalité des sexes, Advantage All, un pilier essentiel de la stratégie ITF 2024. Le changement d’image audacieux de la compétition ne reconnaît pas seulement les réalisations de Billie Jean King, il assure également qu’elle reste un modèle bien visible pour les futures générations.

« Cette nouvelle marque représente un moment important dans notre sport. La Coupe Davis porte le nom d’un homme, il est donc tout à fait approprié que la coupe du monde de tennis féminin porte celui d’une femme. Compte tenu de ses grandes réalisations et de ses inlassables efforts pour défendre l’égalité partout dans le monde, je ne peux imaginer de récipiendaire plus digne de cet honneur que Billie Jean King », commentait Katrina Adams, vice-présidente de l’ITF, présidente du comité de la Fed Cup et présidente du comité pour l’égalité des sexes au tennis.

L’annonce du changement de nom survient la semaine précédant le 50e anniversaire de la création du Circuit Virginia Slims, qui a vu neuf femmes, dont madame King, tout risquer pour défendre l’égalité des droits au tennis. Connues sous le nom de « Original 9 », ces joueuses ont accompli un véritable acte de foi qui a conduit à la création de la WTA et a finalement ouvert la voie pour que le tennis devienne une référence dans la lutte pour l’égalité dans le sport et dans la société.  
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Note aux rédacteurs en chef :
Partenaire de longue date du tennis, BNP Paribas poursuit son association avec la compétition phare de l’ITF, la coupe du monde de tennis féminin, en tant que commanditaire en titre. Obtenez toutes les nouvelles sur les joueurs et les tournois à wearetennis.fr et suivez l’actualité à @WeAreTennis.

Microsoft investit pour la première fois dans la commandite du tennis en devenant le nouveau partenaire mondial de la Coupe Billie Jean King en matière de technologie et d’innovation. Pour obtenir plus de renseignements sur le partenariat de l’ITF avec Microsoft, visitez le www.microsoft.com/inculture/billie-jean-king-cup.

Renseignements
Heather Bowler, Fédération internationale de tennis, heather.bowler@itftennis.com