U Sports  – TORONTO (U Sports) – Les quarts-arrières Noah Picton de l’Université de Regina et Derek Wendel de l’Université d’Ottawa sont les deux premiers candidats à l’obtention du prestigieux trophée Hec Crighton, qui sera remis pour la 50e fois au joueur par excellence du football de U Sports plus tard ce mois-ci.

Les conférences Canada-Ouest et SUO ont dévoilé leurs lauréats saisonniers jeudi, alors que les gagnants de SUA et du RSEQ seront connus vendredi.

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À sa troisième saison comme quart partant de son équipe, Picton a été l’une des principales raisons expliquant l’impressionnante volte-face des Rams, qui ont terminé au sommet du classement de Canada-Ouest pour la première fois de leur histoire grâce à une fiche de 6-2, un an après avoir conservé un dossier de 0-8 lors du calendrier régulier. L’étudiant en administration des affaires de 5 pieds 9 pouces et 180 livres a établi un nouveau standard de U Sports pour les verges par la passe en une seule campagne (3186), a dominé au pays pour les passes de touché (25) et le pourcentage de passes complétées (69,3 – à égalité avec Tivon Cook de StFX), puis a enregistré une marque de Canada-Ouest avec 224 passes complétées. L’athlète originaire de Regina, qui pourrait devenir le premier récipiendaire dans l’histoire de son institution, est le quatrième joueur des Rams à mériter une nomination pour le Hec Crighton et le premier depuis le quart-arrière Teale Orban en 2007.

Les autres récipiendaires de Canada-Ouest pour la campagne 2016 sont le plaqueur Nicholas Dheilly de Regina (recrue de l’année) et le pilote de première année des Rams Steve Bryce (entraîneur de l’année), ainsi que trois membres des Bisons du Manitoba, soit le secondeur DJ Lalama (meilleur joueur défensif), le garde Geoff Gray (meilleur joueur de ligne) et le demi défensif Cam Teschuk (candidat au prix Russ Jackson).

À sa cinquième et dernière campagne avec les Gee-Gees, Wendel a mené Ottawa à un dossier de 6-2 lors du calendrier régulier, soit la meilleure fiche de l’équipe depuis 2010. L’étudiant en philosophie de 6 pieds 1 pouce et 212 livres a établi des records de U Sports pour le plus de passes complétées (232) et de passes tentées (347) en une seule saison, a dominé SUO et s’est classé deuxième au Canada tant pour les verges aériennes (2936) que les passes de touché (22), en plus de terminer premier en Ontario grâce à un pourcentage de passes complétées de 66,9, un record d’équipe. Le natif de Belleville, Ont., qui vient au huitième rang dans les annales de U Sports pour les passes de touché en carrière (67) et occupe le 11e échelon pour les verges par la passe (8863), est le 15e finaliste de uOttawa pour le Hec Crighton et le premier depuis que le quart-arrière Brad Sinopoli, qui a remporté le trophée en 2010.

Wendel a été accompagné dans le cercle des vainqueurs de SUO par le secondeur Nakas Onyeka de Wilfrid Laurier (meilleur joueur défensif) et le pilote de Laurier Michael Faulds (entraîneur de l’année), le bloqueur Sean Jamieson de Western (meilleur joueur de ligne), de même que le botteur Adam Preocanin (recrue de l’année) et l’ailier défensif Mark Mackie (candidat au prix Russ Jackson), tous deux de McMaster.

Les honneurs individuels de U Sports seront dévoilés le 24 novembre à Hamilton, deux jours avant la Coupe Vanier ArcelorMittal Dofasco qui aura lieu le samedi 26 novembre à 13h au Stade Tim Hortons (TVA Sports & Sportsnet).

NOTES: Les finales de conférence du football de U Sports sont prévues pour ce samedi, soit la Coupe Yates à 13h HNE au Stade TD à London, Ont. (Wilfrid Laurier à Western sur CHCH TV & OUA.TV), la Coupe Loney à 14h HNA au Stade Oland à Antigonish, N.-É. (Mount Allison à StFX sur Bell Aliant Fibe TV1 & AUStv.ca), la Coupe Dunsmore à 14h HNE au Stade du CEPSUM à Montréal (Laval à Montréal sur TVA Sports) et la Coupe Hardy à 13h HNR au Stade McMahon à Calgary (UBC à Calgary sur Shaw TV / Access & CanadaWest.TV)… Les demi-finales de U Sports suivent le samedi 19 novembre, soit la Coupe Uteck à 12h30 HNE (SUO à RSEQ) et la Coupe Mitchell ArcelorMittal Dofasco à 16h HNE (SUA à Canada-Ouest) sur TVA Sports et Sportsnet.    

CANDIDATS AUX HONNEURS 2016 DE U SPORTS:

TROPHÉE HEC CRIGHTON (joueur par excellence):
SUA: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
RSEQ: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
SUO: Derek Wendel, quart-arrière, Ottawa (Belleville, Ont. / Philosophie)
C.-O.: Noah Picton, quart-arrière, Regina (Regina, Sask. / Administration des affaires)

TROPHÉE DES PRÉSIDENTS (joueur de l’année en défensive)
SUA: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
RSEQ: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
SUO: Nakas Onyeka, secondeur, Wilfrid Laurier (Brampton, Ont. / Communications)
C.-O.: DJ Lalama, secondeur, Manitoba (Winnipeg, Man. / Deuxième cycle)

TROPHÉE J.P. METRAS (meilleur joueur de ligne)
SUA: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
RSEQ: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
OUA: Sean Jamieson, bloqueur, Western (Winnipeg, Man. / Kinésiologie)
C.-O.: Geoff Gray, garde, Manitoba (Winnipeg, Man. / Génie)

TROPHÉE PETER GORMAN (recrue de l’année)
SUA: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
RSEQ: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
SUO: Adam Preocanin, botteur, McMaster (Burlington, Ont. / Sciences humaines)
C.-O.: Nicholas Dheilly, plaqueur, Regina (Regina, Sask. / Arts)

PRIX RUSS JACKSON (football, études & service communautaire)
SUA: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
RSEQ: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
SUO: Mark Mackie, ailier défensif, McMaster (London, Ont. / Kinésiologie)
C.-O.: Cam Teschuk, demi défensif, Manitoba (Winnipeg, Man. / Affaires)

TROPHÉE FRANK TINDALL (entraîneur de l’année)
SUA: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
RSEQ: Récipiendaire dévoilé le 11 novembre
SUO: Michael Faulds, Wilfrid Laurier
C.-O.: Steve Bryce, Regina

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