COLLALBO, ITALIE – Jalen Doan a rejoint les rangs d’un club sélect, vendredi en Italie, quand il est devenu seulement le deuxième patineur canadien de l’histoire à décrocher le titre mondial du 500m aux Championnats du monde juniors de patinage de vitesse de l’ISU, atteignant la plus haute marche du podium à Collalbo.
Dans la foulée de l’épreuve du 500m qu’il a remportée la fin de semaine dernière à la Coupe du monde junior de l’ISU, l’athlète de 19 ans originaire de Calgary s’est emparé de l’or par la plus petite des marges à sa première course du présent week-end. Son temps de 35,83 lui a permis de devancer le médaillé d’argent, le Japonais Fuga Tsujimoto, par +0,01 seulement. L’Allemand Finn Sonnekalb a complété le podium à titre de médaillé de bronze (+0,08).
Le champion national en titre en est à sa troisième présence en carrière aux Championnats du monde juniors de l’ISU, lui qui a auparavant fini quatrième (2023) et huitième (2024) au 500m à cette compétition.
« Je suis super content du résultat que j’ai obtenu aujourd’hui. Je trouve que j’ai plutôt bien exécuté mon plan de course. J’ai toujours rêvé de devenir champion du monde junior et je suis vraiment ravi d’avoir réussi à le faire aujourd’hui. Mon entraîneur et moi avons travaillé très fort et depuis très longtemps pour y arriver. J’ai plusieurs objectifs en vue de l’avenir, mais c’est un très grand moment en carrière. Ça représente beaucoup pour moi. »Jalen Doan
Grâce à cette victoire, Doan devient le deuxième Canadien après Laurent Dubreuil à rafler la couronne du 500m, le patineur de Lévis ayant réalisé cet exploit en 2012. Doan est par ailleurs le premier Canadien à devenir champion du monde junior dans une épreuve individuelle depuis que Ben Donnelly a décroché les titres du 1000m et du 5000m en 2016.
Seuls Dubreuil, Christopher Fiola, Richard MacLennan et Guillaume Blais Dufour ont accédé au podium du 500m à cette compétition depuis qu’on a commencé à attribuer des médailles dans les épreuves individuelles en 2009. Avant cela, les résultats en distances individuelles n’étaient utilisés que pour aider à calculer les classements générales, pour lesquels les médailles étaient décernées à la fin de l’événement.
Dans les autres courses où des Canadiens étaient en lice, vendredi, Julia Snelgrove (Dartmouth, N.E.) et Skylar Van Horne (Winnipeg, Man.) ont terminé huitième et neuvième au 500m féminin, respectivement, tandis que Darby Beeson (Airdrie, Alb.) et Isabelle Champagne (Calgary, Alb.) ont fini parmi les trois premières dans leurs demi-finales respectives du départ groupé, se qualifiant ainsi pour la finale de dimanche.
Snelgrove, la double championne nationale en titre, occupe présentement le troisième rang au classement toutes distances chez les femmes après deux épreuves, à +3,26 secondes de la meneuse, l’Autrichienne Jeannine Rosner.
Les Championnats du monde juniors de patinage de vitesse de l’ISU se poursuivront samedi avec le 1000m et le 3000m chez les femmes, de même que le 1000m et le 5000m chez les hommes. Les courses seront webdiffusées sur la chaîne YouTube de l’ISU.
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