Le Canada s’est incliné 0:1 face à l’Islande dans un match amical à la fin de son camp de 12 jours qui a lancé sa saison internationale 2020. L’équipe nationale masculine a enregistré deux victoires consécutives face à la Barbade avant de s’incliner devant ses adversaires européens en raison d’un but en première demie mercredi soir.
Hólmar Eyjólfsson a enregistré le seul but du match à la 21e minute après qu’un corner ait frappé la barre transversale. Une mêlée devant le filet a offert l’occasion à Eyjólfsson de tirer vers le but canadien.
Les trois matchs de janvier ont été disputés à Irvine, en Californie, où huit différents joueurs ont marqué pour le Canada en deux victoires. En tout, le Canada comptaient 26 joueurs à son camp de janvier, la moitié d’entre eux étant admissibles pour le tournoi de qualification olympique masculin de la Concacaf en mars.
« Ce fut une performance solide des joueurs et ils seront déçus de ne pas avoir obtenu le résultat, a affirmé John Herdman, entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine de Canada Soccer. Je crois que nous avons eu de bons moments en première demie, mais nous avons eu de la difficulté avec la physicalité et c’était une adaptation des deux matchs précédents, mais clairement en deuxième demie nous avons trouvé un bon rythme et étions la meilleure équipe. »
Le camp de janvier a offert au Canada l’occasion de continuer le développement positif du programme de l’équipe nationale masculine tout en offrant des tests internationaux face à la Barbade et à l’Islande. Les trois matchs ont offert à l’équipe nationale masculine une autre opportunité d’obtenir de l’expérience de match international et de développer le cadre de travail culturel et tactique du programme.
« Ce fut positif de voir 26 joueurs, particulièrement les jeunes joueurs qui ont, je crois, démontré la profondeur de notre équipe. Même si nous n’avons pas été en mesure d’obtenir des points précieux, nous avons renforcé la profondeur de notre équipe tout en offrant aux jeunes joueurs l’occasion de jouer contre une bonne nation de football, l’Islande. »
Le Canada a terminé le match avec six joueurs âgés de moins de 23 ans sur le terrain, dont quatre qui participaient à leur tout premier camp de l’équipe nationale masculine.
Après la mi-temps, Bassong a causé des problèmes sur le flanc droit, faisant parvenir plusieurs fois le ballon dans la surface de but, après des combinaisons créatives avec Brym. Le Canada a pensé deux fois avoir marqué le but égalisateur, mais les deux fois ont été déclarées hors-jeu. Liam Fraser, qui a été en menaçant en créant plusieurs opportunités pour le Canada, a créé une occasion sur un corner à la 90e minute, mais le coup de tête de Brym a fait passer le ballon par-dessus la barre transversale.
De l’autre côté du terrain, Maxime Crépeau a effectué le meilleur jeu défensif du match avec un arrêt plongé à la 76e minute pour stopper un tir de l’Islande.
L’alignement partant comprenait Maxime Crépeau devant le filet, Richie Laryea comme défenseur latéral droit, Amer Didic et Kamal Miller comme défenseurs centraux, Samuel Adekugbe comme défenseur latéral gauche ainsi que Samuel Piette, Liam Fraser, Charles-Andreas Brym, Jonathan Osorio, Tesho Akindele et Tosaint Ricketts en milieu de terrain et à l’attaque. En deuxième demie, Laryea a été remplacé par Zorhan Basoong (46e), Akindele par Jayden Nelson (75e), Adekugbe par Ashtone Morgan (79e) et Ricketts par Theo Bair (90e).
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