Canada will face Costa Rica in a must-win Semi-final playoff match for a spot at the Tokyo 2020 Olympic Games after winning Group B at the Concacaf Women’s Olympic Qualifying Championship. Canada finished first in their group with a perfect nine points after a 2:0 win over Mexico in the group finale on Tuesday 4 February in Edinburg, Texas. Christine Sinclair and Shelina Zadorsky were the Canadian goalscorers.
Sinclair, who for the first time featured in her Nike Phantom VNM red custom boots commemorating her all-time international goal-scoring record, recorded the 186th goal of her illustrious career. With goals scored in 131 international “A” matches, it also marked the 100th time that Canada won with Sinclair as one of the goalscorers.
The Canada-Costa Rica Semi-final kicks off at 16.00 on Friday night at Dignity Health Sports Park in Carson, California with a broadcast live in Canada (19.00 ET / 16.00 PT) on OneSoccer.ca as well as on Rogers TV (Digital TV channel 368 and Ignite TV channel 430), SaskTel (SD Channel 603 and HD Channel 606) and TELUS (HD Channel 998). Fans will find extended coverage across Canada Soccer’s digital channels on Facebook, Youtube, Instagram, and Twitter featuring the social media hashtag #CANWNT.
“I think it’s a resilient team, we knew today coming out that we were going to have a little more adversity against Mexico, we knew that they were going to throw a little more at us and we were ready,” said Canada’s goalkeeper Stephanie Labbé. She added “it doesn’t matter who steps in there, we had different people in the back line, different people in midfield, it doesn’t matter who’s in there, this team is resiliant and they push through this adversity.”
Le Canada affrontera le Costa Rica dans un match sans lendemain pour une place aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 après avoir remporté le Groupe B du Tournoi de qualification olympique féminin de la Concacaf. Les Canadiennes ont pris le premier rang du groupe grâce à une récolte parfaite de neuf points en trois matchs, après avoir battu le Mexique 2-0, mardi en tombée de rideau de la phase de groupes à Edinburg au Texas. Christine Sinclair et Shelina Zadorsky ont été les buteurs du Canada.
Sinclair, qui portait pour la première fois ses chaussures personnalisées Nike Phantom VNM rouges commémorant son record international de buts de tous les temps, a ajouté à son total historique en inscrivant le 186e but de son illustre carrière. C’était le 131e match international « A » du Canada ou Sinclair été un des buteurs et le 100e qui s’est soldé par une victoire dans ce contexte.
La demi-finale opposant le Canada au Costa Rica démarrera à 16 h vendredi soir au Dignity HealthSports Park de Carson, en Californie, avec une diffusion en direct au Canada (19 h HE / 16 h HP) sur OneSoccer.ca ainsi que sur Rogers TV (poste 368 sur Digital TV et au poste 430 sur Ignite TV), SaskTel (poste 603 SD et 606 HD) et TELUS (poste 998 HD). Les partisans profiteront aussi d’une couverture accrue grâce aux comptes de Canada Soccer sur Facebook, Youtube, Instagram, et Twitter, utilisant le mot-clic #ENFCan ou #CANWNT.
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Avec 22 buts en trois matchs, le Canada a ainsi livré sa plus importante production offensive dans une phase de groupes d’un tournoi de la Concacaf depuis 2002, quand il a marqué 23 buts en trois matchs. Zadorsky a inscrit son deuxième but en carrière dans la victoire de mardi soir et neuf buteurs différents ont trouvé le fond du filet pour le Canada à ce tournoi, notamment Jordyn Huitema (six), Adriana Leon (quatre), Janine Beckie (trois), Sinclair (trois), Ashley Lawrence (deux), Jessie Fleming (un), Jayde Riviere (un), Deanne Rose (un) et Zadorsky (un).
Le Canada a ouvert la marque à la 26e minute après une combinaison de passe-et-va sur le flanc droit entre Jayde Riviere et Janine Beckie. Une fois dans la surface, Riviere a centré sa passe vers la capitaine Sinclair, qui a tiré sur réception du pied droit pour déjouer la gardienne Emily Alvarado.
À la 41e minute, le Canada a presque doublé son avance, cette fois sur une frappe de longue distance après une combinaison de passes en milieu de terrain. Beckie a dirigé son long tir pour finalement voir le ballon s’écraser contre la barre transversale
Dans les 15 dernières minutes de la rencontre, le Canada a une fois de plus créé les meilleures occasions de marquer, notamment quand Nichelle Prince a tout juste raté la cible à la 81e minute, puis quelques instants plus tard, Fleming a presque capitalisé sur une passe à travers la défensive de Huitema.
Les Canadiennes sont passées bien près d’ajouter un troisième but à la 91e minute après un centre de Lawrence du flanc droit. Huitema a frappé le ballon de la tête vers le centre du but, mais Alvarado a réalisé un magnifique arrêt sur courte distance. Prince a presque marqué sur le retour, mais les Mexicaines ont dégagé le ballon pour mettre fin à cette dernière menace de la rencontre.
La formation partante du Canada comptait sur Stephanie Labbé devant le filet, Jayde Riviere au poste d’arrière droit, Kadeisha Buchanan et Shelina Zadorsky comme arrières centrales, Gabrielle Carle au poste d’arrière gauche, puis Desiree Scott, Sophie Schmidt, Jessie Fleming, Nichelle Prince, Janine Beckie et Christine Sinclair du milieu de terrain vers l’attaque. En deuxième demie, l’entraîneur Kenneth Heiner-Møller a remplacé Riviere par Ashley Lawrence (46e), Sinclair par Jordyn Huitema (66e), et Buchanan par Rebecca Quinn (75e).
LE CANADA AU TOURNOI DE QUALIFICATION OLYMPIQUE FÉMININE DE LA CONACACF
Une fois la phase de groupes terminée, les deux meilleures équipes de chaque groupe passeront en demi-finale, qui seront disputées le vendredi 7 février à Carson en Californie, en banlieue de Los Angeles. Le gagnant du groupe B (celui du Canada) affrontera l’équipe de deuxième place du Groupe A (Costa Rica ou États-Unis), tandis que l’équipe de deuxième place du Groupe B affrontera le gagnant du Groupe A. Seulement les gagnantes des deux demi-finales accéderont au Tournoi Olympique de Football Féminin de Tokyo 2020 ainsi qu’à la finale de la Concacaf, le dimanche 9 février.
« Le Tournoi de qualification olympique féminin de la Concacaf est un gros tournoi et nous nous devons d’être prêts, a déclaré Kenneth Heiner-Møller, entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine du Canada Soccer. Le plus gros événement multisports au monde n’est que dans quelques mois et nous désirons offrir une grosse performance au Japon, mais pour ce faire, nous devons nous qualifier. Nous devons nous concentrer sur nos performances dans ces matchs pour y parvenir. »
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