U Sports – ALMATY, Kazakhstan (U SPORTS) – L’équipe féminine de hockey du Canada n’aurait pu espérer un meilleur départ à la 28e Universiade d’hiver, alors que les étoiles de U-SPORTS ont remporté une retentissante victoire de 9-1 contre la Chine samedi après-midi à Almaty.

Site web d’Équipe Canada: http://fr.usports.ca/universiade/winter/2017/
Site web d’Almaty 2017: https://almaty2017.com
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Le Canada a dominé du début à la fin et menait 3-0 après la période initiale et 7-1 après 40 minutes. Sa domination au chapitre des tirs au but fut de 55-5, y compris un avantage de 13-1 en première période, 23-1 en deuxième et 19-3 en troisième.

Le trio de Mélodie Bouchard (2-2-4) de l’Université d’Ottawa, Kaitlin Willoughby (0-3-3) de l’Université de la Saskatchewan et Alanna Sharman (1-1-2) de l’Université du Manitoba a été dangereux tout l’après-midi et a terminé la rencontre avec avec neuf points.

Daley Oddy (1-2-3), Jaycee Magwood (1-1-2) et Kelty Apperson (0-2-2) ont également récolté plus d’un point pour la formation unifoliée, tandis que la défenseure Katherine Bailey, Alexandra Labelle et Kelly Gribbons trouvaient elles aussi le fond du filet.

La gardienne Valerie Lamenta n’a eu qu’à effectuer quatre arrêts pour remporter sa première victoire à l’Universiade. La portière de l’Université de Guelph ne pouvait pas faire grand-chose sur le seul filet des Chinoises marqué par Xin Fang sur une échappée alors qu’il restait six minutes à écouler à l’engagement médian.

« Nous sommes vraiment heureux de la victoire. C’est un bon début et il est toujours bon de mettre ce premier match derrière nous. Beaucoup de filles ont marqué leur premier but international aujourd’hui, ce qui était excitant, a déclaré l’entraîneure-chef canadienne Rachel Flanagan de l’Université de Guelph. Malgré le pointage final, nous avons eu la chance de travailler sur les petites choses qui nous aideront à mesure que le tournoi progressera. »

« Notre vitesse a été un facteur important aujourd’hui, dans les trois zones. Notre jeu de passe a également été solide, a dit Bouchard. Notre trio avec Kaitlin et Alanna a une bonne chimie. J’espère que nous pourrons poursuivre dans cette veine jusqu’à la fin du tournoi. »

La capitaine Katelyn Gosling était également satisfaite de la performance globale des siennes.

« C’était agréable de voir tant de filles contribuer. Ce fut un bel effort d’équipe, a déclaré l’arrière expérimentée, l’une des deux membres de l’équipe qui avaient pris part à l’Universiade de 2015, en compagnie de Oddy.

Les Canadiennes n’ont pas tardé à s’imposer et menaient 3-0 après neuf minutes de jeu.

Bailey a ouvert le pointage à 3:42, profitant du fait que la gardienne partante Yuqing Wang a été prise hors position pour diriger un solide tir au fond du filet. Bouchard, qui a amassé une aide sur le but Bailey, a porté la marque à 2-0 à 6:08, avant de récolter une autre aide sur le but de Sharman à 8:33 pour son troisième point du match.

Après que Magwood et Labelle aient marqué au début de la deuxième période pour augmenter l’avance du Canada à 5-0, Bouchard a poussé un rebond derrière la gardienne substitut Siye He à 11:51, complétant ainsi un bel effort individuel de Willoughby.

Fang a brisé la tentative de blanchissage de Lamenta moins de deux minutes plus tard, mais Gribbons a inscrit le seul but en avantage numérique du match avec 35 secondes à faire au deuxième engagement pour faire 7-1.

Rachel Marriott et Oddy ont complété la marque en troisième.

Wang a bloqué 10 des 13 tirs dirigés vers elle avant de quitter la partie en raison d’une blessure après 14:51 en première. He a repoussé 36 rondelles sur 42 en relève.

Le Canada, qui avait remporté les trois premiers tournois de hockey féminin des Jeux de la FISU (2009, 2011, 2013) avant de se contenter pour l’argent il y a deux ans en Espagne, sera de retour sur la glace lundi à 16h30 heure locale (5h30 HE) contre la Grande-Bretagne, avant de compléter le tour préliminaire mercredi contre l’équipe hôte du Kazakhstan.

Tous les matchs de hockey féminin à Almaty sont diffusés en direct sur le web à www.livefisu.tv/.

HORAIRE & RÉSULTATS D’ÉQUIPE CANADA (heure locale / 11 heures d’avance sur HE)

Webdiffusion en direct de tous les matchs: www.livefisu.tv/  
Classement par groupe: CLASSEMENT

Samedi 28 janvier (16:30): Canada 9, China 1
Lundi 30 janvier (16:30): Canada vs Grande-Bretagne
Mercredi 1er février (20:00): Canada vs Kazakhstan
Samedi 4 février (ADT): Demi-finales
Lundi 6 février (16:30): Bronze  
Lundi 6 février (20:00): Finale