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January 13, 2021

Potential Expansion of Field Planned for Scotties Tournament of Hearts, Tim Hortons Brier

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Unique circumstances call for unique solutions, and Curling Canada will be taking that approach into the 2021 Scotties Tournament of Hearts and 2021 Tim Hortons Brier, presented by AGI.

As many Member Associations have been forced by the pandemic not to hold provincial championships to determine entries into the Hub City events in Calgary, denying a number of high performance teams the opportunity to qualify, Curling Canada will supplement the field to ensure the quality and integrity of the championships.

While maintaining each Member Association’s right to enter the championships, this change will better ensure that in an Olympic qualifying season, a reasonable mechanism is in place for fair inclusion of the best possible teams will head to the women’s and men’s world championships to try to nail down a qualifying berth for Canada into the 2022 Winter Olympics in Beijing.

“This season has presented challenges that our sport — in fact, all sports — has never faced, so we’ve had to find new ways to present our Canadian championship events in a safe, responsible way, while ensuring that we protect the integrity of the event and meet our High Performance standards, both domestically and internationally,” said Katherine Henderson, Chief Executive Officer of Curling Canada. “We place a high value on the pan-Canadian tradition of the Scotties and Tim Hortons Brier, and being able to blend that tradition by ensuring our Member Associations have direct entry into the events, but also making this change to meet our High Performance ambitions in this unique season, I believe was the right solution at the right time.”

All 14 Member Associations have indicated they will send teams to the Scotties (Feb. 19-28) and the Tim Hortons Brier (March 5-14) at the Markin MacPhail Centre at WinSport’s Canada Olympic Park in Calgary.

Defending champions Team Kerri Einarson (Gimli, Man.) and Team Brad Gushue (St. John’s, N.L.) also will be competing as Team Canada in their respective championships.

Curling Canada announced last month that for safety reasons there would be no Wild Card play-in game, meaning teams wouldn’t have to travel to Calgary potentially for a single game and then return home.

Instead, for the 2021 events only, the two teams that would have participated in the Wild Card game, which will be determined by the final 2019-20 Canadian Team Ranking System standings, will gain automatic entry into the main field.

Then, to make it a balanced field of 18 with two equal pools of nine, a third Wild Card team would be granted entry based on criteria to be determined. Eighteen teams would be the maximum number of teams that could be accommodated due to health and safety protocols, available hotel space, and scheduling logistics.

“To be clear, this is a by-product of the pandemic, and it’s a format change unique to this pandemic-affected season,” said Henderson. “So much is riding on this Olympic qualifying season, we had to make sure that the fields for both the Scotties Tournament of Hearts and Tim Hortons Brier includes Canada’s top teams. With many of them not having the chance to earn their way into these events through the traditional route, we feel this is the best possible way to remedy that issue.”

The teams that win the Scotties and Tim Hortons Brier will play as Team Canada at the world championships; the world women’s championship is scheduled for March 19-28 in Schaffhausen, Switzerland, while the world men’s championship will take place April 2-11 in Calgary.

The top six countries at each event will lock up berths in the 2022 Winter Olympics.

Seven Member Associations have cancelled their provincial championships due to the pandemic and will be sending their defending champions to Calgary, as follows:

  • B.C. — Team Corryn Brown (Kamloops); Team Steve Laycock (Vernon/Kelowna)
  • Alberta — Teams TBC
  • Manitoba — Team Jennifer Jones (Winnipeg); Team Jason Gunnlaugson (Morris)
  • Northern Ontario — Team Krysta Burns (Sudbury); Team Brad Jacobs (Sault Ste. Marie)
  • Nova Scotia — Teams TBC
  • Ontario — Team Rachel Homan (Ottawa); Team John Epping (Toronto)
  • Quebec — Teams TBC

Additionally, Peter Mackey won the Nunavut men’s title on Sunday, capturing a best-of-five series against former champ Wade Kingdon; Lori Eddy had been declared the Nunavut women’s champ earlier and will make a return trip to the Scotties.

Once the other Member Associations have determined their entries, the Wild Card teams will be announced.

If Member Associations elect not to send teams, the draw/format/size of field for the Scotties Tournament of Hearts and Tim Hortons Brier will be adjusted accordingly.

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For further information:

Al Cameron
Director, Communication & Media Relations
Curling Canada
(403) 463-5500
acameron@curling.ca

Kyle Jahns
Manager, Communication and Media Relations
Curling Canada
Tel: 204-803-8221
kyle.jahns@curling.ca

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January 13, 2021

Augmentation potentielle du nombre d’équipes pour le Tournoi des Cœurs Scotties et le Brier Tim Hortons

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Des circonstances uniques exigent des solutions uniques et Curling Canada adoptera cette approche en vue du Tournoi des Cœurs Scotties 2021 et du Brier Tim Hortons 2021, présenté par AGI.

Comme la pandémie a forcé de nombreuses associations membres à ne pas organiser de championnats provinciaux pour déterminer les équipes qui prendront part aux événements de la ville bulle à Calgary, privant ainsi un certain nombre d’équipes de haut niveau de la possibilité de se qualifier, Curling Canada complétera le tableau des formations participantes afin d’assurer la qualité et l’intégrité des championnats.

Tout en maintenant le droit de chaque association membre de participer aux championnats, ce changement garantira qu’en cette saison de qualification olympique, un mécanisme raisonnable est en place pour que les meilleures équipes possibles aient la chance de se rendre aux championnats du monde féminin et masculin pour essayer d’assurer la qualification du Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Beijing.

« La saison actuelle a présenté des défis auxquels notre sport – en fait, tous les sports – n’a jamais fait face. Nous avons donc dû trouver de nouvelles façons de présenter nos championnats canadiens de manière sécuritaire et responsable, tout en veillant à protéger l’intégrité de l’événement et à satisfaire à nos normes de haute performance, tant à l’échelle nationale qu’internationale », a déclaré Katherine Henderson, chef de la direction de Curling Canada. « Nous accordons une grande valeur à la tradition pancanadienne du Tournoi des Cœurs Scotties et du Brier Tim Hortons. Le fait de pouvoir poursuivre cette tradition en nous assurant que nos associations membres profitent d’une représentation directe à ces événements tout en apportant ce changement afin de répondre à nos objectifs en matière de haute performance au cours de cette saison unique était, à mon avis, la bonne solution au bon moment. »

Les 14 associations membres ont indiqué qu’elles enverront des équipes au Tournoi des Cœurs Scotties (du 19 au 28 février) et au Brier Tim Hortons (du 5 au 14 mars) qui se dérouleront au Centre Markin MacPhail du Parc olympique du Canada WinSport à Calgary.

Les champions en titre, les équipes de Kerri Einarson (Gimli, Manitoba) et de Brad Gushue (Saint-Jean, T.-N.-L.) participeront également à leur championnat respectif en tant qu’Équipe Canada.

Curling Canada a annoncé le mois dernier que, pour des raisons de sécurité, il n’y aurait pas de match éliminatoire de la dernière chance (« Wild Card »), ce qui signifie qu’aucune équipe n’aura à se rendre à Calgary pour y disputer potentiellement un seul match, puis rentrer chez elle.

Au lieu de cela, uniquement pour les événements de 2021, les deux équipes qui auraient participé à ce match de la dernière chance, qui seront déterminées par le classement final du système de classement des équipes canadiennes 2019-2020, obtiendront automatiquement un laissez-passer pour le tableau principal.

Ensuite, afin d’obtenir un tableau équilibré de 18 équipes avec deux groupes égaux de neuf formations, une troisième équipe supplémentaire se verrait accorder un laissez-passer en fonction de critères à déterminer. Il s’agit du nombre maximal d’équipes pouvant être admises en raison des protocoles de santé et de sécurité, des chambres d’hôtel disponibles et de la logistique entourant la programmation.

« En termes clairs, ce changement de format est dû à la pandémie et est unique à cette saison touchée par la pandémie », a déclaré Henderson. « Cette saison de qualification olympique est tellement importante, nous devions nous assurer que les tableaux du Tournoi des Cœurs Scotties et du Brier Tim Hortons comprennent les meilleures équipes au Canada. Comme plusieurs d’entre elles n’auront pas la chance de mériter leur place par la voie traditionnelle, nous pensons que c’est la meilleure façon de remédier à ce problème. »

Les équipes qui remporteront le Tournoi des Cœurs Scotties et le Brier Tim Hortons porteront les couleurs d’Équipe Canada aux championnats du monde. Le championnat du monde féminin aura lieu du 19 au 28 mars à Schaffhouse, en Suisse, tandis que le championnat du monde masculin se déroulera du 2 au 11 avril à Calgary.

Les pays qui termineront parmi les six premiers lors de chacun de ces événements assureront leur participation aux Jeux olympiques d’hiver de 2022.

Sept associations membres ont annulé leurs championnats provinciaux en raison de la pandémie et enverront leurs champions en titre à Calgary. Il s’agit de :

  • Colombie-Britannique — Équipe Corryn Brown (Kamloops); Équipe Steve Laycock (Vernon / Kelowna)
  • Alberta — Équipes à déterminer
  • Manitoba — Équipe Jennifer Jones (Winnipeg); Équipe Jason Gunnlaugson (Morris)
  • Nord de l’Ontario — Équipe Krysta Burns (Sudbury); Équipe Brad Jacobs (Sault-Sainte-Marie)
  • Nouvelle-Écosse — Équipes à déterminer
  • Ontario — Équipe Rachel Homan (Ottawa); Équipe John Epping (Toronto)
  • Québec — Équipes à déterminer

De plus, Peter Mackey a remporté le titre masculin du Nunavut dimanche au terme d’une série 3 de 5 contre l’ancien champion Wade Kingdon. Lori Eddy avait auparavant décroché la bannière féminine du Nunavut et effectuera un retour au Tournoi des Cœurs Scotties.

Une fois que les autres associations membres auront déterminé leurs équipes participantes, les équipes « Wild Card » seront annoncées.

Si des associations membres choisissent de ne pas envoyer d’équipes, le tirage / le format / le nombre d’équipes participantes du Tournoi des Cœurs Scotties et du Brier Tim Hortons seront ajustés en conséquence.

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Pour plus d’informations :

Al Cameron
Directeur, Communication et relations avec les médias
Curling Canada
Tél. : 403-463-5500
acameron@curling.ca

Kyle Jahns
Gestionnaire, Communication et relations avec les médias
Curling Canada
Tél. : 204-803-8221
kyle.jahns@curling.ca

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