PENDREL SE CLASSE 7E À LA PREMIÈRE COUPE DU MONDE DE VÉLO DE MONTAGNE

Cyclisme Canada – Stellenbosch, Afrique du Sud, le 11 mars 2018 – Catharine Pendrel, de Kamloops en Colombie-Britannique, a obtenu samedi le meilleur résultat canadien à la première épreuve de la Coupe du monde de vélo de montagne Mercedes-Benz de l’UCI, disputée à Stellenbosch en Afrique du Sud, en prenant la septième place de la course féminine catégorie élite.
 
Pendrel, trois fois championne au classement général de la Coupe du monde et médaillée de bronze aux Jeux olympiques de 2016, figurait parmi les cinq premières de la course pendant la plus grande partie des six tours du circuit, disputant une place sur le podium à la championne du monde, la Suissesse Jolanda Neff, avant de fléchir légèrement pendant le dernier tour. La Danoise Annika Langvad a gagné la course devant la Française Pauline Ferrand Prévôt. Parmi les autres résultats canadiens, notons la 14^e place d’Emily Batty (Brooklin, ON), la 23^e place de Haley Smith (Uxbridge, ON), la 34^e place de Cindy Montambault (Val-David, QC) et la 44^e place de Rebecca Beaumont (Alma, QC).
 
«Je me sens très bien» a déclaré Pendrel, qui ajoute : «J’avais juste besoin d’un peu plus de punch lors du dernier tour, mais on apprend toujours de chaque course, alors j’ai hâte de me battre à nouveau pour un podium dès la prochaine course.»
 
Chez les hommes élite, Léandre Bouchard d’Alma au Québec, a obtenu le meilleur résultat canadien avec une 36^e place. Bouchard représentera le Canada au mois d’avril aux Jeux du Commonwealth. Le Néo-Zélandais Sam Gaze a battu au sprint le champion du monde, le Suisse Nino Schurter, pour s’adjuger la première place de la course. Parmi les autres résultats canadiens, notons la 45e place du champion canadien Peter Disera (Horseshoe Valley, ON), la 57^e place d’Andrew L’Esperance (Halifax, NÉ) et la 66^eplace de Raphaël Gagné (Québec, QC).

«J’ai bien géré ma course, et j’ai fait un bon parcours» a expliqué Bouchard, qui enchaîne : «Mais j’ai commis deux ou trois petites erreurs. Il me faut juste un petit peu plus de puissance pour en arriver au niveau de condition physique que je souhaite. C’est encore tôt dans la saison, et j’ai hâte aux autres épreuves de la Coupe du monde, et bien évidemment aux Jeux du Commonwealth.»
 
Quatre Canadiens participaient aussi à la course masculine chez les moins de 23 ans, et Quinton Disera (Horseshoe Valley, ON) a obtenu le meilleur résultat canadien avec une 24^e place, tandis que Raphaël Auclair (Haute-Saint-Charles, QC) terminait en 40^e position, Felix Belhumeur (Montréal, QC) 47^e et Marc-Andre Fortier (Victoriaville, QC) 51^e.
 
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