Basketball en fauteuil roulant Canada – (Le 14 septembre 2016 – RIO DE JANEIRO) L’équipe canadienne masculine de basketball en fauteuil roulant paralympique a terminé la compétition en beauté avec une victoire de 70-51 contre l’Algérie, mercredi matin, à l’Aréna olympique de Rio, remportant son premier match et s’assurant la 11e place aux Jeux paralympiques de 2016 à Rio.
 
« Bien que nous ayons essuyé quelques dures pertes, nous savions que nous devions persévérer, jouer en faisant preuve de force mentale et terminer vigoureusement ce match. Nous nous sommes soudé comme équipe et avons atteint notre but », a signalé la recrue de l’équipe canadienne, Ben Moronchuk, d’Edmonton, Alb.
 
« Nous n’avions pas beaucoup de confiance après ce qui est arrivé dans le tournoi jusqu’à présent et nous n’étions certainement pas satisfaits de la façon dont nous avons joué », a déclaré le joueur d’Équipe Canada, Liam Hickey, de St. John’s, T.-N. « Jouer avec vigueur aujourd’hui a été pour nous une bonne façon de terminer et nous sommes fiers. Ce fut d’excellents Jeux paralympiques et, dans l’ensemble, une merveilleuse expérience pour moi, personnellement. »
 
« Nous savons tous que nous aurions pu faire beaucoup mieux et nous voulons toujours accomplir encore plus. Personne n’a la tête basse maintenant et nous sommes prêts à nous remettre au travail pour la prochaine période quadriennale, afin d’arriver aux Jeux de 2020 dix fois plus forts que nous l’étions à ces Jeux paralympiques. Je crois que tous les joueurs sont beaucoup plus désireux d’y participer à nouveau et d’avoir une meilleure performance. »
 
Les deux clubs ont commencé lentement, mais ont accéléré l’allure dans le deuxième quart alors qu’ils ont trouvé leur rythme sur le plan offensif. Les Canadiens affichaient une avance de huit points, 30-22, avant la mi-temps. Déterminé à terminer en force, le Canada a gagné du terrain au début du troisième quart pour prendre les devants 50-37 dans les dix dernières minutes de jeu. Le Canada a enregistré une série de neuf points dans le dernier quart, prolongé son avance et mis le match hors de portée. Tous les joueurs canadiens ont pris part à l’action du match, le banc contribuant 41 points à la victoire.
 
Nik Goncin (Regina, Sask.) a été le meilleur marqueur du Canada avec 19 points. David Eng (Montréal, Qc) a compté 14 points, Bo Hedges (Wonowon, C.-B.) a enregistré 12 points et Liam Hickey a ajouté 7 points. Nabil Guedoun, de l’Algérie, était en tête de son équipe avec 22 points tandis que son coéquipier Bilel Ayache a accumulé 17 points.
 
Les Canadiennes (3-2) reprennent le jeu vendredi, à 15 h 15 (heure du Brésil) alors qu’elles feront face à la Chine (2-3) pour déterminer la cinquième place, à l’Aréna olympique de Rio.

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