Le Canada blanchit les États-Unis dans le match MU-18 et prend les devants dans la Série de l’International Bowl 2016
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Football Canada – ARLINGTON, TX (4 février 2016) – L’Équipe nationale MU-18 du Canada a vaincu l’Équipe nationale MU-18 des États-Unis 24 à 0 le mercredi 3 février, donnant une avance de deux matchs à un du Canada sur les États-Unis dans la Série de l’International Bowl 2016 au Stade AT&T, domicile des Cowboys de Dallas. Cette victoire prolonge aussi la séquence de victoires de l’Équipe nationale MU-18 du Canada à quatre matchs, après avoir battu l’Équipe nationale MU-18 pour la troisième année de suite à la série de l’International Bowl. Le dimanche 31 janvier, l’Équipe nationale MU-18 du Canada a battu une sélection MU-19 des États-Unis 31 à 13. « Quand vous rassemblez des joueurs étoiles, c’est le genre de résultats qui se produisent », affirme l’entraîneur-chef du Canada BRAD COLLINSON. « Je crois que notre pays pratique du football de haut niveau et ce groupe d’âge fait du bon boulot. C’est une question de temps avec nos plus vieux (MU-19). Ici (aux États-Unis), ils pratiquent un bon style de football, mais force est d’admettre qu’on les rattrape lentement, mais sûrement. »
La seule défaite du Canada dans la série a été subie aux mains de l’Équipe nationale MU-19 des États-Unis, qui a vaincu ses homonymes canadiens dans le premier match, le 31 janvier. Le Canada a pris les devants 7 à 0 quand le receveur BRYAN OWUSU BEKOE (Mirabel, QC) a trouvé la zone de but sur une passe de cinq verges du quart MASON NYHUS (Regina, SK). Le majeur a été démarré par le jeu de JEVANTE STANLEY (Brampton, ON). « Nous avons préparé plusieurs jeux pour Jevante à l’attaque, nous avons joué en formation wildcat avec lui parce que nous savions ce dont il est capable », explique Collinson. « Il joue avec agressivité et il veut prouver que les gens se trompent à son endroit alors ce sera plaisant de le voir grandir au sein de SIC. » Le Canada a ajouté un botté de placement de 20 verges de VINCENT BLANCHARD (St-Germain-de-Grantham, QC), profitant d’un botté de dégagement bloqué des Américains qui a permis aux visiteurs de démarrer leur poussée offensive à la ligne de 38 verges adverse. Après ce placement, la défensive canadienne a continué de troubler la quiétude de l’attaque américaine alors que PIERRE-GABRIEL GERMAIN (Candiac, QC)a forcé un dégagement de quatrième essai après avoir réussi un sac au troisième essai tout juste avant la pause. « C’est ce qu’il fait parce que c’est tout un joueur de football », affirme Collinson qui a aussi dirigé Germain au sein du programme provincial du Québec. « Il ne dégage pas vraiment cela et vous aurez tendance à le sous-estimer, mais il a fait mentir les gens depuis l’été dernier (à la Coupe Canada) et il l’a démontré une fois de plus aujourd’hui qu’il mérite d’être ici de plein droit. » Le secondeur du Cégep du Vieux-Montréal a contribué au travail d’une solide défensive canadienne, remportant le titre de joueur du match pour le Canada après avoir amassé huit plaques, un sac du quart et 1,5 plaqué infligeant des pertes. « Cette victoire nous fait du bien aujourd’hui. Nous avons travaillé dur toute la semaine et c’est satisfaisant de voir notre travail rapporter », a déclaré Germain. « Jouer dans ce stade était un peu stressant au début devant toutes ces personnes sous les réflecteurs et le tableau de pointage de 60 verges au-dessus de nos têtes, mais après quelques poussées, on se remet à jouer au football comme si c’était partout ailleurs. » Commençant à leur propre ligne de 35 verges, les Américains ont repoussé la défensive canadienne à sa ligne de quatre verges, menés par le duo du quart LINDELL STONE (University Park, VA) et du demi offensif ENO BENJAMIN (Wylie, TX). La défensive canadienne a plié, mais n’a pas cédé, forçant une tentative de botté de placement de 21 verges qui a frappé les poteaux pour maintenir les États-Unis hors de la feuille de pointage. Le Canada a prolongé son avance à 17 points quand JACOB IZQUIERDO (Calgary, AB) a porté le ballon suite à une remise sur 44 verges le long de la ligne de côté pour inscrire le majeur. Joueur par excellence du Canada dans le match MU-18 de l’an dernier, JEVANTE STANLEY (Brampton, ON) a conclu le match en se faufilant parmi la défensive américaine sur 27 verges jusque dans la zone de but pour porter la marque finale à 24-0. « C’est toujours bon de marquer un touché, mais c’est davantage à propos de l’équipe ce soir. Nous sommes venus ensemble et nous avons réalisé quelque chose de très spécial, nous avons battu les États-Unis une fois de plus chez eux », a résumé le joueur originaire de Brampton. Ayant représenté le Canada au sein de l’Équipe nationale MU-18 pour la troisième fois mercredi au Stade AT&T, Stanley profite de l’expérience offerte par ce tournoi. « Le stade est superbe, mais c’est plus que cela. Ce sont les gens avec qui tu joues et les entraîneurs. Retenir toute l’information est une superbe expérience et si je le pouvais je le referais chaque année. » Le front défensif du Canada a joué un grand rôle dans la victoire de mercredi. DANIEL METCALFE (Kingsville, ON) a ajouté 10 plaqués et un demi sac tandis que J MIN PELLEY (Calgary, AB) a accumulé sept plaqués et deux sacs. Pelley n’avait pas participé au premier match du Canada cette semaine en raison d’une blessure, mais il était en poste cette fois contre l’équipe hôte. « Il a fait du bon travail », a déclaré Collinson à propos de J Min. « Nous avons perdu le joueur de ligne défensive Sidy Sow pour ce match et nous avions besoin que quelqu’un prenne la place. Nous sommes très privilégiés d’avoir eu J Min sur le terrain. Il a subi une grosse blessure la semaine dernière si bien que nous étions très reconnaissants qu’il soit disponible pour ce match. » La série de l’International Bowl 2016 se poursuit le vendredi 5 février avec trois matchs opposant les équipes provinciales de l’Ontario et de l’Alberta à des adversaires américains. Pour de plus amples renseignements sur la série, visitez le site www.footballcanada.com ou www.internationalbowl.com. Sommaire du match
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