Football de SIC: 13 raisons de suivre l’action ce week-end
Sport interuniversitaire canadien – TORONTO (SIC) – Deux duels entre équipes du Top 10 en Ontario, des foules record potentielles à Ottawa et Regina, puis le Match de la semaine du football de SIC à City dans la capitale canadienne sont à l’honneur lors de la sixième semaine du calendrier du football de SIC. Voici quelques éléments à surveiller ce week-end.
Manitoba (2-2) à UBC (2-2) (vendredi)
Le Manitoba, classé neuvième au pays, et UBC, champion en titre de la Coupe Vanier, se présentent au match de vendredi soir en confiance. Les Bisons ont remporté leurs deux dernières parties pour porter leur dossier à 2-2, alors que les Thunderbirds ont mis un terme à une séquence de deux revers samedi dernier en dominant l’Alberta par 64-0. L’an dernier, les T-Birds avaient réalisé un tour du chapeau face à leurs rivaux de Winnipeg en remportant les trois affrontements – incluant un gain à sens unique de 52-10 en demi-finale de Canada-Ouest – en route vers la conquête de leur premier titre canadien depuis 1997. L’histoire fut bien différente toutefois lors d’un match préparatoire disputé en août dernier à Langford, C.-B., alors que les Bisons avaient écrasé les champions en titre par 50-7.
Montréal (4-0) à Sherbrooke (2-2) (samedi)
Classés premiers au Canada, les Carabins espèrent débuter la campagne avec une cinquième victoire consécutive pour la première fois depuis 2012, alors qu’ils avaient pris le deuxième rang au Québec avec un dossier de 8-1. Le moins que l’on puisse dire est que les doubles champions en titre du RSEQ sont en feu depuis un gain de 24-21 à Laval en ouverture du calendrier, eux qui ont dominé leurs trois derniers adversaires par un pointage cumulatif de 183 à 4. S’il ne fait aucun doute que le Vert & Or tient le rôle de négligé à l’aube de ce duel, les Sherbrookois ont donné du fil à retordre aux Bleus au fil des ans, eux qui ont vaincu Montréal 17-12 l’automne dernier en saison régulière et qui menaient 24-15 après trois quarts en demi-finale du RSEQ avant de subir un revers crève-cœur de 31-24.
Laurier (4-0) à Western (4-1) (samedi)
Attendez-vous à beaucoup de courses samedi alors que les deux attaques terrestres les plus productives au pays en viendront aux prises à London! Sixième du Top 10 national, Laurier domine le circuit de SIC avec 354,3 verges au sol par rencontre, alors que Western, troisième au Top 10, vient au deuxième rang grâce à une moyenne de 300,2. Les deux équipes se retrouvent également dans le trio de tête au Canada pour la moyenne de points marqués par partie, les Mustangs menant le bal (57,1) et les Golden Hawks suivant au troisième échelon (49,0). Western n’a pas perdu contre Laurier en une décennie, soit depuis une défaite de 20-15 en demi-finale de SUO le 4 novembre 2006.
Saskatchewan (2-2) à Regina (3-1) (samedi)
La Saskatchewan et Regina (quatrième du Top 10) écriront une page d’histoire lorsqu’ils disputeront le premier match de football au nouveau stade Mosaic, dont l’ouverture officielle est prévue pour l’été 2017. Le nombre de spectateurs samedi devrait surpasser tant le record actuel du football de Canada-Ouest (10 199, Alberta à Manitoba, 30 août 2013, Investors Group Field) que la marque de Canada-Ouest tous sports confondus (12,859, hockey masculin, Calgary à Mount Royal, 21 janvier 2016, Scotiabank Saddledome). Parlant de record, avec 1714 verges par la passe à mi-chemin du calendrier régulier, le quart-arrière des Rams Noah Picton est en voie de fracasser le standard de SIC pour le plus de verges en une saison établi l’an dernier par Andrew Buckley de Calgary, soit 3136.
Alberta (0-4) à Calgary (3-1) (samedi)
Après avoir encaissé une première défaite en saison régulière depuis 2014, les Dinos, cinquièmes au pays, chercheront à rebondir, ce qui n’augure rien de bon pour les Golden Bears, qui présentent une fiche de 0-4 suite à un cuisant revers de 64-0 aux mains de UBC. La dernière défaite « sur le terrain » de Calgary face à ses rivaux provinciaux remonte au 25 octobre 2008 (20-9). Les Dinos ont depuis vaincu l’Alberta 14 fois de suite, mais avaient dû renoncer à un gain de 71-3 en 2014 en raison de l’utilisation d’un joueur inadmissible.
Ottawa (4-0) à Carleton (3-2) (samedi)
Depuis le retour du traditionnel Match Panda au stade Place TD en 2014, les amateurs ont eu droit à deux classiques instantanés, soit un gain de 33-31 de Carleton il y a deux ans grâce à une longue passe désespérée sur le dernier jeu de la rencontre, puis une victoire de 48-45 en deuxième prolongation des Ravens la saison dernière. Les organisateurs visent une foule de plus de 20 000 spectateurs samedi, ce qui surpasserait non seulement le total de l’an dernier (17 595), mais également les 19 200 amateurs présents au match d’ouverture locale de Laval en 2005, ce qui se veut la meilleure foule répertoriée à travers le pays au cours des deux dernières décennies pour un duel de saison régulière. Les Gee-Gees (No. 7) et les Ravens (No. 10) étant classés au Top 10 canadien, tout porte à croire que le Match Panda répondra de nouveau aux attentes cet automne.
Guelph (2-3) à McMaster (3-1) (samedi)
Champions en titre de la conférence ontarienne, les Gryphons viennent de subir leur pire défaite depuis des années, un revers de 50-16 à domicile face à Western. Un affrontement sur la route face à un adversaire du Top 10 qui vient de profiter d’une pause d’une semaine n’est probablement pas le meilleur remède. La plus grosse différence cette année pour Guelph est ses difficultés en défensive, l’équipe se classant dans la deuxième moitié de SIC pour les points (33,0), le total de verges (446,4), les verges par la passe et les verges au sol alloués par match. Du côté de McMaster, après avoir entamé le calendrier régulier avec quatre passes de touché contre Carleton le 28 août, le prolifique quart-arrière Asher Hastings (31 passes payantes en 2015) s’est fait plutôt discret dernièrement avec seulement trois majeurs aériens à ses trois dernières sorties.
Bishop’s (1-3) à Concordia (2-2) (samedi)
Bishop’s et Concordia viennent tous deux de remporter des victoires à domicile contre des adversaires de l’Atlantique, soit un gain de 17-11 sur StFX pour les Stingers et une spectaculaire décision de 30-29 aux dépens de Saint Mary’s pour les Gaiters. Bishop’s aimerait bien oublier sa dernière visite au stade de Concordia, soit un revers de 63-0 l’automne dernier. Joueur par excellence du RSEQ en 2015, le quart-arrière Trenton Miller connait une autre solide saison pour les Stingers avec plus de 300 verges par la passe par rencontre.
Saint Mary’s (1-2) à StFX (2-1) (samedi)
Malgré une défaite de 17-11 à Concordia le week-end dernier, StFX occupe toujours le siège du conducteur dans les Maritimes. Pour sa part, Saint Mary’s a raté une opportunité en or de rejoindre les X-Men en tête du classement de l’Atlantique en échappant une avance de 16 points face à Bishop’s, une semaine après avoir surmonté un déficit de 25 points pour battre Mount Allison. Le vétéran quart Tivon Cook de StFX présente des statistiques intéressantes pour les champions en titre de SUA avec 307,7 verges par sortie et un pourcentage de passes complétées de 68,2, mais il aimerait améliorer son ratio touchés-interceptions (3-6).
Acadia (1-2) à Mount Allison (0-3) (samedi)
Après être revenu au sommet de SUA ces dernières années, Mount Allison espère éviter un départ de 0-4 pour la première fois depuis une saison sans victoire en 2011. Un gain à domicile face à Acadia – qui serait le premier de Scott Brady comme entraîneur-chef sur le circuit de SIC – replacerait d’un seul coup les Mounties au cœur de la course dans les Maritimes. La clé du succès dans cette rencontre pourrait être l’attaque au sol puisque les Mounties (151,7 verges par match) et les Axemen (136,0) occupent les 26e et 27e rangs au pays au niveau du jeu aérien.
Toronto (1-4) à Windsor (1-3) (samedi)
Il ne s’agit peut-être pas du duel le plus excitant du week-end en Ontario, mais cette rencontre est cruciale pour deux équipes qui espèrent conserver leurs chances de participer aux séries. Après l’affrontement de samedi, les Varsity Blues compléteront le calendrier régulier face à Laurier (4-0) et Waterloo (0-5), alors que les Lancers se mesureront à Carleton (3-2), Queen’s (1-3) et Laurier. Les Blues ont gagné le face-à-face de l’an dernier par 8-7 à Toronto.
Queen’s (1-3) à Waterloo (0-5) (samedi)
Les Gaels ont finalement brisé la glace le week-end dernier avec un gain aux dépens de Toronto et profitent d’une chance en or de porter leur fiche à 2-3 samedi alors qu’ils se frottent à une équipe qui se classe dernière au pays tant à l’offensive (7,0 points par match) qu’en défensive (60,0). La saison dernière, Queen’s a vaincu Waterloo par 47-24 à Kingston.
McGill (2-2) à Laval (3-1) (dimanche)
Classé deuxième au Canada, le Rouge et Or est sur une lancée depuis un revers de 24-21 aux mains de Montréal en ouverture de saison et tentera de demeurer dans le sillon des Carabins dimanche avec une victoire sur McGill. Les Lavallois ont vaincu les Redmen 23 fois de suite depuis 2001, alors que McGill avait remporté trois des quatre duels (y compris un par forfait). Recrue de l’année de SIC en 2014, le quart-arrière Hugo Richard de Laval semble avoir retrouvé tous ses moyens cette saison, lui qui maintient une moyenne de 281,8 verges par la voie des airs par match, compte huit passes de touché contre seulement trois interceptions, en plus de dominer au Québec avec quatre majeurs au sol.
CALENDRIER SEMAINE 6 (heures locales)
NOTE: Cliquez ICI pour le calendrier complet et les résultats de la saison régulière 2016
30 septembre
18:00 No. 9 Manitoba (2-2) à UBC (2-2) (CanadaWest.TV)
1 octobre
13:00 Guelph (2-3) à No. 8 McMaster (3-1) (Cable 14 & OUA.TV)
13:00 No. 6 Laurier (4-0) à No. 3 Western (4-1) (Rogers TV London & OUA.TV)
13:00 Queen’s (1-3) à Waterloo (0-5) (Rogers TV Waterloo & OUA.TV)
13:00 Toronto (1-4) à Windsor (1-3) (TVCogeco & OUA.TV)
13:00 No. 7 Ottawa (4-0) à No. 10 Carleton (3-2) (City & OUA.TV)
14:00 Acadia (1-2) à Mount Allison (0-3) (Bell Aliant Fibe TV1 & AUStv.ca)
14:00 Saint Mary’s (1-2) à StFX (2-1) (Bell Aliant Fibe TV1 & AUStv.ca)
14:00 Bishop’s (1-3) à Concordia (2-2) (StretchTV)
14:00 No. 1 Montréal (4-0) à Sherbrooke (2-2) (TVA Sports)
14:00 Saskatchewan (2-2) à No. 4 Regina (3-1) (Shaw TV/Access & CanadaWest.TV)
15:30 Alberta (0-4) à No. 5 Calgary (3-1) (CanadaWest.TV)
2 octobre
13:00 McGill (2-2) à No. 2 Laval (3-1)
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