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New Brunswick native captures silver in the women’s 1500m during Beijing 2022 test event

BEIJING, CHINA – Courtney Sarault is the first athlete to wear the maple leaf on an international speed skating podium during the 2021-22 season, having captured a silver medal in the women’s 1500m at the ISU World Cup Short Track in Beijing, China on Saturday. The result marked an opportunity for Canadians to celebrate at the Capital Indoor Stadium, where they are competing in the test event at the venue for the Beijing 2022 Olympic Winter Games.
 
An exciting field in the women’s 1500m A Final – the first at a World Cup since the 2019-20 season due to the COVID-19 pandemic – featured both Sarault and Kim Boutin. While the Canadians started at the back of the pack to conserve energy, 21-year-old Sarault made a strategic move to the front with six laps remaining. Boutin (Sherbrooke, QC) was pushed to the outside of the track mid-race by a skater who was later penalized for the move, and ultimately finished fifth.
 
When Sarault was passed by a trio of Korean skaters in the last lap, that could have been the end of her medal chances. However, the New Brunswick native benefited from a bit of luck only a short time later, getting thrust back into podium position after two of the three Korean skaters crashed in the final turn. Sarault (2:22.167) outstretched Kristen Santos of the United States (2:22.176) at the finish line to claim silver, behind gold medalist Yubin Lee (2:21.833), the only Korean skater left standing following the crash.
 
The remainder of Saturday’s competition provided mixed results for the Canadian team. Charles Hamelin (Sainte-Julie, QC) and Steven Dubois (Lachenaie, QC) competed in the B Final of the men’s 1500m, finishing fourth and fifth in that race respectively to earn valuable World Cup points toward Olympic quota spots.
 
Jordan Pierre-Gilles was the lone Canadian to advance past the quarterfinals in the 500m. The Sherbrooke, QC native tied his career-best result in the distance with a fifth place finish, despite not having the chance to race in the finals after he was penalized for a false start alongside World Record holder Wu Dajing of China. Kim Boutin faced the same fate earlier in the day, having been removed from the women’s 500m quarterfinals with a double false start penalty after the race was called back several times due to falls in the opening corner.
 
In the relay semifinals, the Canadian women placed third and advanced to the B Final. The men were penalized and will need to wait until the next World Cup in Nagano, Japan for another opportunity to race the relay as a team.
 
The World Cup in Beijing concludes on Sunday with the men’s and women’s 1000m, and relay finals. Races will be live streamed on CBC Sports beginning at 2:02am ET.

“I definitely wasn’t expecting this today. During the warm-up, I was having a bit of difficulty with my boots and my blades. I was going into the races just planning to have fun, to try to make the B Final and to work on what I have to do tactically. I ended up with a silver medal, so I’m proud of myself for overcoming what I didn’t think I could and I’m excited for what is next!”

– Courtney Sarault

“It was a great day for me. I am very happy with my performances and proud of myself for the good racing I did today. I got myself into the A Final and then was disqualified alongside the Chinese skater Wu for two false starts. Those things happen! I am obviously disappointed about it, but I think that it’s necessary to focus on the positive and this makes me even hungrier for what comes next.”

– Jordan Pierre-Gilles

FULL CANADIAN RESULTS

Women’s 1500m
Courtney Sarault – 2nd 
Kim Boutin – 5th
Camille De Serres-Rainville – 58th

Men’s 1500m Charles Hamelin – 12thSteven Dubois – 13thPascal Dion – 41st

Women’s 500m
Florence Brunelle – 11th
Alyson Charles – 17th
Kim Boutin – 20th 
 
Men’s 500m
Jordan Pierre-Gilles – 5th
Maxime Laoun – 20th
Steven Dubois – 21st

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Alain Brouillette
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L’athlète du Nouveau-Brunswick met la main sur l’argent au 1500m féminin à l’occasion de la compétition test disputée en vue de Beijing 2022BEIJING, CHINE – Courtney Sarault est la première athlète arborant l’unifolié à se retrouver sur le podium d’une compétition internationale de la saison 2021-22 de patinage de vitesse, alors qu’elle a décroché une médaille d’argent au 1500m féminin de la Coupe du monde courte piste de l’ISU samedi à Beijing, en Chine. Ce résultat a permis aux Canadiens de célébrer au Palais omnisports de la capitale, où ils disputent une compétition test dans l’enceinte où auront lieu les Jeux olympiques d’hiver Beijing 2022.
 
Le groupe fort relevé qui s’est qualifié pour la finale A du 1500m féminin – la première à avoir lieu dans une Coupe du monde depuis la saison 2019-20 en raison de la pandémie de la COVID-19 – était notamment composé de Sarault et Kim Boutin. Après que les Canadiennes eurent lancé leur course à l’arrière du peloton afin de garder de l’énergie en réserve, Sarault, 21 ans, a fait le choix tactique de passer à l’avant au moment où il restait six tours à faire. Boutin (Sherbrooke, QC) a été poussée vers l’extérieur de la piste à la mi-course par une patineuse qui a ensuite été pénalisée pour son geste, et elle a fini cinquième.
 
Quand Sarault a été dépassée par trois patineuses sud-coréennes dans le dernier tour, ç’aurait pu mettre fin à ses espoirs de médaille. Mais l’athlète née au Nouveau-Brunswicka profité d’un petit peu de chance par la suite, revenanten position d’accéder au podium quand il y a eu collision entre deux des trois patineuses coréennes dans le dernier virage. Sarault (2:22,167) a étiré la jambe pour devancer l’Américaine Kristen Santos (2:22,176) à la ligne d’arrivée pour aller chercher l’argent, derrière la médaillée d’or Yubin Lee (2:21,833), la seule patineuse coréenne épargnée par la collision.
 
Les autres épreuves disputées samedi ont offert des résultats mitigés du côté de l’équipe canadienne. Charles Hamelin (Sainte-Julie, QC) et Steven Dubois (Lachenaie, QC) ont pris part à la finale B du 1500m masculin et ils ont fini quatrième et cinquième dans cette course, respectivement, pour obtenir de précieux points au classement de la Coupe du monde permettant d’aspirer à des places de quota olympiques. 
 
Jordan Pierre-Gilles a été le seul Canadien à atteindre les quarts de finale du 500m. L’athlète de Sherbrooke, QC a égalé son meilleur résultat en carrière dans cette distance en terminant cinquième, malgré le fait qu’il n’ait pu patiner dans les finales après qu’il eut été pénalisé pour un faux départ aux côtés du détenteur du record du monde, le Chinois Wu Dajing. Kim Boutin a subi le même sort, samedi, ayant été éliminée des quarts de finale du 500m féminin à la suite d’une double pénalité pour faux départ après qu’il eut fallu recommencer la course à plusieurs reprises en raison de chutes survenues dans le premier virage. 
 
Dans les demi-finales du relais, les Canadiennes ont pris la troisième place et se sont qualifiées pour la finale B. Les Canadiens ont été pénalisés et devront attendre jusqu’à la prochaine étape de la Coupe du monde, qui aura lieu la semaine prochaine à Nagano au Japon, pour obtenir leur prochaine opportunité de disputer le relais ensemble.
 
La Coupe du monde de Beijing se terminera dimanche avec les épreuves du 1000m chez les hommes et les femmes, ainsi que les finales du relais. Les courses seront webdiffusées en direct sur CBC Sports à compter de 2h02 H

LES RÉSULTATS COMPLETS DES CANADIENS

1500m féminin
Courtney Sarault – 2e
Kim Boutin – 5e
Camille De Serres-Rainville – 58e

1500m masculin Charles Hamelin – 12eSteven Dubois – 13ePascal Dion – 41e

500m féminin
Florence Brunelle – 11e
Alyson Charles – 17e
Kim Boutin – 20e

500m masculin
Jordan Pierre-Gilles – 5e
Maxime Laoun – 20e
Steven Dubois – 21e