Kim Boutin et le relais féminin ont aussi raflé des médailles d’argent dimanche

DORDRECHT, PAYS-BAS – Le légendaire Charles Hamelin a couronné son illustre carrière en Coupe du monde avec une médaille d’argent au relais masculin, dimanche à Dordrecht, si bien qu’il a pu faire des adieux au circuit international dans des circonstances à la hauteur de celui qui aura été un des athlètes les plus décorés dans l’histoire du patinage de vitesse courte piste.
 
Hamelin, Pascal Dion, Steven Dubois et Maxime Laoun semblaient sur le point d’aller chercher une autre médaille d’or, comme ils l’avaient fait la fin de semaine dernière en Hongrie, mais Dubois (6:46,963) a été devancé de justesse quand le Sud-Coréen Kwak Yoon-Gy (6:46,940) a étendu la jambe à la ligne d’arrivée pour déloger les Canadiens de la première marche du podium.
 
Bien qu’il ne s’agissait pas de la couleur qu’ils espéraient, la médaille d’argent a aidé les Canadiens à s’assurer du premier rang au classement de la Coupe du monde (28 000 points) et a aussi valu à l’athlète de 20 ans William Dandjinou, qui a pris part aux quarts de finale, de mettre la main sur la première médaille de la Coupe du monde de sa carrière.
 
La médaille obtenue dimanche au relais masculin a par ailleurs porté à 142 le nombre de médailles que Hamelin a remportées en carrière sur le circuit de la Coupe du monde, soit 58 d’or, 42 d’argent et 42 de bronze. Ce total comprend 84 médailles dans les distances individuelles (37 d’or, 21 d’argent et 26 de bronze) et 58 dans les relais (21 d’or, 21 d’argent et 16 de bronze). Il a par ailleurs été couronné champion du classement général dans les distances individuelles en 2009-10 (500m), 2012-13 (500m) et 2013-14 (1000m, 1500m).
 
Bien que son passage sur le circuit de la Coupe du monde soit maintenant terminé après 19 saisons, le patineur de Sainte-Julie, Qué., prendra part aux Jeux olympiques cet hiver à Beijing ainsi qu’aux Championnats du monde à Montréal avant d’accrocher ses patins pour de bon.
 
Le Canada a accédé au podium à deux autres reprises à l’occasion de la dernière journée de compétition à la Coupe du monde.
 
L’équipe du relais féminin de 3000m composée de Kim Boutin, Courtney Sarault, Alyson Charles et Florence Brunelle a remporté l’argent (4:06,102). Les Canadiennes ont patiné coude à coude avec les éventuelles médaillées d’or, les Néerlandaises (4:05,813), jusqu’à la toute fin de la course mais elles n’ont pas trouvé l’ouverture pour effectuer un dépassement.
 
Après avoir raflé l’or dans le 500m disputé samedi, Boutin a de nouveau foulé le podium dimanche en vertu de la médaille d’argent qu’elle a remportée au 1000m. La Sherbrookoise de 26 ans a complété la course en 1:28,510 pour s’emparer de sa première médaille de la saison dans cette distance. Elle a été accompagnée sur le podium par la Sud-Coréenne Choi Minjeong (1:28,417) et la Néerlandaise Suzanne Schulting (1:28,666).
 
Sa coéquipière canadienne Courtney Sarault (1:29,235) a pris la cinquième place de la finale A mais a été promue au quatrième rang après que la Polonaise Natalia Maliszewska eut été pénalisée.
 
Du côté des hommes, Pascal Dion a été le meilleur Canadien du 1000m, terminant au pied du podium avec une quatrième place (1:24,026). Même s’il n’a pas remporté de médaille en fin de semaine, le Montréalais a obtenu une médaille d’argent et deux de bronze plus tôt cette saison et il complété la saison de la Coupe du monde au sommet du classement général dans cette distance, pour ainsi mériter le premier titre de la Coupe du monde de sa carrière.
 
L’équipe canadienne de courte piste a terminé sa campagne de qualification olympique avec 17 médailles. Les trois équipes du relais ont conclu la saison classées dans le top-5, ce qui leur permet toutes d’obtenir une place de quota en vue de Beijing 2022. Les places de quota pour les distances individuelles – permettant de déterminer le nombre de patineurs canadiens qui pourront être nommés au sein de l’équipe olympique – seront attribuées par l’ISU dans les prochains jours.
 
Certains membres de l’équipe canadienne de courte piste disputeront les Championnats des quatre continents de l’ISU du 14 au 16 janvier à Salt Lake City, tandis que les membres de l’équipe NextGen iront aux Universiades d’hiver de la FISU, qui auront lieu du 11 au 21 décembre à Lucerne.

• « C’était vraiment un week-end bien le fun. J’avais vraiment les réflexes bien aiguisés dans tout ce que je faisais. Les courses que j’ai faites m’ont mis en confiance en ce qui concerne les choses que je suis encore capable de faire, même à l’âge que j’ai. Je suis encore capable de compétitionner avec n’importe qui et je peux gagner n’importe quelle course. Je n’ai pas nécessairement eu les résultats que je voulais dans certaines de mes courses, mais ce n’est pas ça qui est important. C’est d’être à mon mieux aux Jeux dans quelques mois. J’aurais aimé avoir de meilleurs résultats, mais on finit quand même avec une médaille d’argent au relais. » – Charles Hamelin
• « C’était ma dernière journée (en Coupe du monde) et je savais que j’avais seulement quelques courses à faire car je n’étais pas classé pour le 1000m, donc j’ai essayé de respirer lentement et de regarder autour de moi pour vraiment m’imbiber de l’énergie de la compétition, parce que c’était vraiment ma dernière. C’est une belle place ici à Dordrecht. J’ai eu des super compétitions dans le passé et j’ai fini avec une médaille d’argent. Je sais ce que j’ai accompli, mais je suis dans le moment présent et je vis en fonction de ce que je dois faire aujourd’hui. Je vais vraiment réaliser ce que j’ai fait quand je vais arrêter, mais quand on me le dit ou quand l’annonceur à l’aréna l’a signalé à plusieurs reprises lors de la compétition, ça vient me chercher des émotions, c’est sûr. Je me sens un petit peu fébrile et ça fait chaud au cœur d’entendre ça. » – Charles Hamelin
• « J’étais certain de finir premier au cumulatif du 1000m, donc je n’avais vraiment aucune pression aujourd’hui. Avec mon entraîneur, on a décidé que j’allais essayer une nouvelle stratégie pour voir si ça m’allait. Le but, c’était plutôt pour prendre de l’expérience et de courser d’une différente façon. C’est sûr que le résultat n’était pas là, mais je suis quand même satisfait. Depuis toutes mes années en Coupe du monde, je n’avais encore jamais fait un top-10 au classement général, donc finir premier c’est quand même nouveau. Je ne m’attendais pas à être en position pour avoir un résultat comme celui-là cette année. » – Pascal Dion
• « Ça me satisfait amplement d’aller retrouver un peu de confiance sur cette distance (1000m). Je suis contente de monter sur le podium, ça fait du bien! Toute la saison, on a vu les Néerlandaises dominer au relais. On est au stade où on la voulait tellement cette médaille d’or qu’on est un peu fâchées de notre résultat. On a fait une super belle course, mais je pense qu’on a encore besoin de peaufiner le synchronisme de nos échanges et notre ordre de relais. Pour nous, c’est ça qui va être le focus dans les prochains mois. » – Kim Boutin 

RÉSULTATS CANADIENS

1000m Féminin

• Kim Boutin 23e
• Courtney Sarault 4e
• Alyson Charles 21e

1000m Masculin

• Pascal Dion 4e
• Jordan Pierre-Gilles 11e
• Charles Hamelin 34e

Relais

• Hommes 2e
• Femmes
• 2e
• Mixte 5e

PERSONNE RESSOURCE
Alain Brouillette
Speed Skating Canada
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613-601-2630

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