Bobsleigh Canada Skeleton  – Justin Kripps et Jesse Lumsden se classent 14^ème en bobsleigh à deux

ALTENBERG, Allemagne—Le skeletoneur canadien Barrett Martineau a glissé vers le huitième rang au classement, son meilleur résultat sur une piste européenne, samedi à la Coupe du Monde de skeleton à Altenberg, Allemagne.

L’ancien compétiteur de saut à ski, 25 ans, a mis 1:54,08 pour ses deux descentes de la piste de 1 413 mètres, reconnue comme parmi les plus techniques au monde.

«J’ai le sourire fendu jusqu’aux oreilles,» a dit Martineau après avoir égalé son meilleur résultat en carrière. Il a obtenu ce même rang aux Coupes du Monde à Park City et à Whistler.

«Altenberg est une des plus difficiles pistes au monde, et celle sur laquelle j’ai eu le moins de descentes et le moins d’expérience, donc il est d’autant plus beau d’en sortir avec le meilleur rang parmi tous les athlètes nord-américains, dans la chasse gardée des Européens.»

Martineau s’est remis sur les rails après un départ plutôt lent à sa première descente, prenant de l’élan pour enregistrer le huitième chrono en vitesse de première manche. Il a mieux débrouillé son deuxième départ – soit le sixième en vitesse sur cette manche, 5,11 secondes – suivi par une descente très bien exécutée des 17 virages de la piste.

«La constance va de mieux en mieux. Mon mental a été solide aujourd’hui, et je deviens plus fort aux départs. Tous ces facteurs contribuent au progrès que j’achève, à mon évolution comme compétiteur,» a enchaîné Martineau. «Je pense que le fait d’avoir accès à la piste de Whistler pour mon entraînement est certainement avantageux. Cela m’a permis de trouver une bonne ligne de descente à Altenberg, qui est considérée comme une des pistes les plus techniques au monde.»

L’Allemand Christopher Grotheer a été le plus rapide de la journée à l’épreuve de skeleton masculin, glissant vers la médaille d’or en 1:52,30. Le Letton Martins Dukurs a mis la main sur la médaille d’argent en 1:52,60, et l’Allemand Axel Jungk a complété le podium de skeleton masculin, médaillé de bronze en 1:52,77.

Kevin Boyer, de Calgary, dont c’est la première saison au circuit de Coupe du Monde, a terminé au 19^ème rang, avec un temps total de 1:56,05. Dave Greszczyszyn, de Brampton, Ont., ne s’est pas qualifié à la deuxième manche; il a terminé au 23^ème rang à la première manche.

Entre temps, Justin Kripps et Jesse Lumsden ont eu du mal à passer en vitesse supérieure à l’épreuve de bobsleigh à deux masculin. Les seuls compétiteurs canadiens à disputer cette épreuve, Kripps, de Summerland, C-B, et Lumsden, de Burlington, Ont., se sont classés 14^ème avec un chrono combiné de 1:50,63.

Les Allemands Francesco Friedrich et Martin Grothkopp ont enregistré le chrono le plus rapide à chacune des deux manches pour signer la victoire en 1:49,20. Les Russes Alexander Kasjanov et Aleksei Pushkarev ont terminé au rang de vice-champions sur la journée, avec un temps total de 1:49,841, et les Lettons Oskars Melbardis et Matiss Miknis ont glissé vers la médaille de bronze en 1:49,90

La Coupe du Monde prend fin dimanche à Altenberg avec la compétition de bobsleigh à quatre.

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Chris Dornan                                                                                                  

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