Ski de fond Canada —Harvey termine 20^e de l’épreuve, Devon Kershaw se retire pour raison de maladie—

Lenzerheide, Suisse—Alex Harvey a glissé de deux places au classement général après la deuxième étape du Tour de Ski de sept courses après avoir pris le 20^e rang d’une épreuve difficile de 15 kilomètres classique, dimanche à Lenzerheide, en Suisse.

Le temps chaud et les conditions de neige changeantes ont été un bon test pour les meilleurs skieurs de fond au monde, y compris Harvey, qui a complété le parcours de cinq tours en 36: 27,4.

« C’était juste une mauvaise journée. Le classique de 15 kilomètres est mon événement le plus faible, mais je m’attendais encore à quelque chose de mieux aujourd’hui », a déclaré l’athlète de St-Ferréol-les-Neiges, au Québec. « Je dois juste oublier aujourd’hui et me concentrer sur demain. »

Harvey a débuté la journée au septième rang du classement général, à 30 secondes du meneur du Tour, Sergey Ustiugov. Il est encore en bonne position en neuvième place, à 53 secondes du Russe, avant la course de poursuite de 15 kilomètres de lundi.

« Heureusement, le sprint d’hier m’a sauvé et c’était bien, en y repensant, d’obtenir les secondes de bonification que j’ai obtenues », a déclaré Harvey, septième au classement général du Tour de Ski de l’année dernière. « Le résultat du sprint d’hier m’a donné un peu de marge de manœuvre, et je suis toujours avec un très bon groupe donc j’ai hâte à demain. »

L’athlète de 29 ans a bien skié dans son premier des cinq tours où il a enregistré le quatrième temps le plus rapide des 2,5 kilomètres d’ouverture, mais il n’a pas été en mesure de maintenir le rythme au cours des quatre boucles suivantes qui forcent les meilleurs skieurs de la planète à pousser fort sur deux longues montées de quatre minutes.

« Le début était bon, mais je n’ai pas bien skié et j’ai lutté pour le reste du parcours. Je n’ai pas explosé. Je ne faisais que perdre du temps tout au long de la course», a déclaré Harvey. « C’est un parcours très difficile avec un peu d’altitude et je pense que j’ai perdu la majeure partie de mon temps sur les sections de grimpe. »

Le Suisse Dario Cologna a dominé à domicile, signant le meilleur temps de la journée à 35: 29.5 pour remporter la deuxième étape. Alex Poltoranin, du Kazakhstan, a terminé à seulement 0,6 seconde derrière Cologna en deuxième place (35: 30,1), tandis que le Norvégien Martin Sundby a fait une énorme remontée au tableau après avoir enregistré le troisième meilleur temps de la journée avec 35: 42.6.

Devon Kershaw, de Sudbury, en Ontario, était le seul autre Canadien, homme ou femme, à participer à l’exigenat Tour de Ski de cette année, mais il a été forcé de se retirer après être tombé malade en fin de semaine.

Prenant le départ derrière les meneurs des deux premières étapes, Harvey entreprendra la course de poursuite de 15 kilomètres de pas de patin de lundi parmi un bon groupe de skieurs de distance et de skieurs de pas de patin.

Le Russe Sergey Ustiugov est le meneur au classement pour la dernière course disputée en Suisse avant que le Tour ne se rende à Oberstdorf, en Allemagne. Dario Cologna accuse un retard de 1,6 seconde en deuxième place, tandis que le Russe Alexander Bolshunov est troisième avec un retard de 12,7 secondes.

La 12^e édition annuelle du Tour de Ski se compose de sept courses sur neuf jours dans trois pays. L’événement de marque du calendrier nordique, mis à part les Jeux olympiques et les championnats du monde, met à l’épreuve certains des athlètes les plus physiquement et mentalement en forme au monde pour déterminer le roi et la reine du ski de fond lorsqu’ils franchiront la ligne d’arrivée du Tour se terminant par une ascension de 425 mètres jusqu’au sommet de l’Alpe Cermis à Val di Fiemme, en Italie, le 7 janvier.

SFC est l’organisme directeur du ski de fond au Canada; sport d’hiver et activité de loisir par excellence pratiqué annuellement par plus d’un million de Canadiens.  Ses 55 000 membres  regroupent des athlètes, des entraîneurs, des officiels et des skieurs de tous âges et de tous niveaux y compris ceux des équipes nationales de ski de fond et de ski paranordique.  Avec le soutien de ses partenaires d’entreprise,  Haywood Securities Inc., AltaGas et Mackenzie Investments ainsi que le gouvernement du Canada, le Comité olympique canadien, le Comité paralympique canadien, À nous le podium et B2Dix, SFC forme des champions olympiques, paralympiques et mondiaux.  Pour plus d’information sur SFC, veuillez nous visiter à www.cccski.com.

Résultats détaillés de la deuxième étape: http://bit.ly/2EkUh1f

Résultats complets du Tour de Ski: http://bit.ly/2DEvOCO

*****

POUR DE PLUS AMPLES RENSEIGNEMENTS:

Chris Dornan

Médias et relations publiques

Ski de fond Canada

T: 403-620-8731