Mes amis d’Empower m’ont fait découvrir le boccia pour la première fois en octobre 2017. Je n’avais jamais entendu parler de ce sport et je pensais que c’était un croisement entre le curling et le boulingrin, alors je leur ai dit que je n’aimais pas le curling. Ils ont été très insistants et m’ont finalement encouragé à l’essayer le samedi suivant avec eux. C’était instantané, en dix minutes je suis tombée amoureuse de ce sport. J’ai été enthousiasmée par les défis, le plaisir et la satisfaction qu’il peut procurer.
Le boccia en tant que sport m’a sortie d’une profonde dépression, et je serai toujours reconnaissante de la présence de ce sport dans ma vie. Avant 1998, j’étais ambulancière, puis j’ai été impliquée dans un accident de voiture avec un conducteur en état d’ébriété qui m’a rendue paraplégique, sans l’usage de mes jambes et d’un bras. Le boccia m’a aidé à comprendre que, bien que je sois handicapée, cela ne signifie pas que je suis incapable d’accomplir et de réaliser mes objectifs et mes rêves ambitieux.
Depuis 2017, je me suis développée et j’ai grandi en tant qu’athlète, avec les encouragements d’un groupe d’amis très spécial : Stephen, Hayley et Mike. De plus, mes deux entraîneurs m’ont aidé à réussir, ainsi que mon propre dévouement et mon travail acharné. Je suis fière d’avoir pu me qualifier au niveau national, ce qui m’a permis de voyager dans des endroits passionnants. Lors de mon premier tournoi, le Boccia Blast de London en Ontario, j’ai obtenu une médaille d’or en duo et une 4e place en solo.
Je suis enthousiaste quant à mon avenir dans le domaine du boccia et j’ai hâte de pouvoir participer à nouveau à des tournois une fois que le confinement sera terminé. Enfin, j’encourage toute personne en situation de handicap à ne pas abandonner ses rêves et à donner une chance au boccia pour voir à quel point ce sport peut être excitant et inspirant.