Ce billet de blogue présente un récapitulatif du quatrième webinaire de la mini-série en quatre parties Engager les filles et les femmes dans le sport. Le SIRC et Femmes et Sport au Canada ont co-organisé la mini-série, à laquelle vous pouvez accéder en visitant notre page de webinaires d’experts du SIRC pour en apprendre davantage.

---

Chaque année, au Canada, une personne sur cinq est personnellement confrontée à un problème de santé mentale ou à une maladie mentale (Association canadienne pour la santé mentale, 2021). Ce billet de blogue s’appuie sur la recherche et les expériences vécues pour examiner les sujets de la santé mentale des femmes et des filles dans un contexte sportif, avec en toile de fond l’augmentation des préoccupations en matière de santé mentale pendant la pandémie de la COVID-19. Nous résumons ici la conversation d’un panel de webinaire mettant en lumière les perspectives des athlètes, des entraîneurs et des cliniciens sur les meilleures pratiques pour créer des environnements sportifs qui soutiennent la santé mentale et favorisent le bien-être global des filles et des femmes.

Les panélistes du webinaire étaient les suivantes :

• Tracy Vaillancourt, Ph.D., titulaire de la chaire de recherche du Canada sur la santé mentale en milieu scolaire et la prévention de la violence, et professeure à l’Université d’Ottawa.
• Shaunna Taylor, Ph.D., CCC, praticienne en performance et santé mentale, professeure auxiliaire à l’Université de la Colombie-Britannique.
• Julie-Anne Staehli, coureuse professionnelle et athlète olympique de Tokyo 2020.
• Haley Smith, cycliste professionnelle et participante aux Jeux olympiques de Tokyo 2020.

Principaux défis en matière de santé mentale pour les femmes et les filles dans le sport

Les panélistes ont identifié 4 thèmes clés qui sous-tendent les défis de santé mentale auxquels les femmes et les filles sont confrontées dans le sport aujourd’hui.

1. Perfectionnisme

Bien que de nombreuses personnes pensent que le perfectionnisme est un trait de personnalité souhaitable, ce n’est pas une bonne chose, affirme Tracy Vaillancourt. Le perfectionnisme encourage un athlète à se fixer des normes irréalisables et à se mesurer constamment à elles. Une personne peut avoir l’impression d’avoir échoué lorsqu’elle n’est pas en mesure d’atteindre ces normes irréalistes. Des recherches établissent un lien entre le perfectionnisme et des incidences plus élevées d’anxiété, de dépression, de troubles de l’alimentation et de pensées et risques suicidaires (Limburg et coll., 2017).

2. Image corporelle et culture de l’alimentation

Le perfectionnisme et les défis liés à l’image corporelle dans le sport vont souvent de pair. Les cultures du sport et du conditionnement physique promeuvent constamment des normes irréalistes (et perfectionnistes) sur ce à quoi nos corps « devraient » ressembler. Les cliniciens observent une augmentation notable des troubles de l’alimentation et de l’exercice, surtout depuis le début de la pandémie.

Nous savons que ces comportements sont généralement liés au besoin de contrôler sa vie et, compte tenu de toutes les perturbations que nous avons connues avec la pandémie, cela a vraiment exacerbé la situation pour les personnes qui étaient en voie de guérison et les a replongées dans les mêmes problèmes que par le passé. 

Shaunna Taylor

3. Médias sociaux

Les médias sociaux représentent un autre défi pour la santé mentale des athlètes. En offrant la possibilité à des inconnus de partager anonymement des opinions et des commentaires blessants sur les autres, les médias sociaux peuvent être toxiques et cruels pour les filles et les femmes dans le sport. Ils peuvent également contribuer au perfectionnisme et perpétuer la culture du régime et les préoccupations liées à l’image corporelle. Julie-Anne Staehli, athlète, a décrit son expérience avec les médias sociaux : « C’est quelque chose qui semble presque hors de votre contrôle. Vous avez l’impression que cela fait partie de qui vous êtes et de votre identité, mais il s’agit aussi de la façon dont les gens vous perçoivent. »

Les jeunes doivent comprendre que tout ce qu’ils voient sur Internet et sur les médias sociaux est vraiment artificiel et volontaire et, à bien des égards, faux. Donc ils font des comparaisons sociales avec quelque chose qui n’est pas atteignable. C’est une comparaison injuste et elle ne va jamais vous favoriser. 

Tracy Vaillancourt

4. Pression de la performance

Tous les athlètes, qu’ils soient de loisirs ou de compétition, sont confrontés à des problèmes de perfectionnisme, d’image corporelle ou de comparaison sociale. Pour les athlètes de haut niveau, il existe des types de pressions supplémentaires pour performer, avec parfois un accès limité aux ressources de santé mentale.

Dans mon parcours personnel, je n’ai pas eu accès librement à des professionnels de la santé mentale avant d’atteindre un très haut niveau de performance et de faire partie du groupe de sélection olympique. Et cela me semble un peu arriéré. Je pense que vous devez disposer de ces ressources plus tôt dans votre carrière pour cultiver les compétences qui vous permettront d’atteindre le niveau olympique. 

Hailey Smith

La personne d’abord, l’athlète ensuite

En adoptant une mentalité de « la personne d’abord, l’athlète ensuite », les dirigeants sportifs, les entraîneurs, les parents et les tuteurs peuvent aider les athlètes à faire face aux problèmes de santé mentale, y compris ceux provoqués par les médias sociaux. Cette approche est axée sur le développement de la personne d’abord et la création d’environnements mentalement sains pour les jeunes athlètes.

Dans le sport, votre corps est votre instrument. C’est un instrument, pas un ornement. Pourtant, nous célébrons vraiment le côté ornemental dans notre secteur. C’est beaucoup une question de performance, mais aussi beaucoup une question de visuel. Donc, il faut donner aux filles et aux femmes un nouveau type de langage et une nouvelle façon de se définir en tant qu’athlète, en utilisant d’autres indicateurs de performance, comme leur valeur en tant qu’être humain : la personne d’abord, l’athlète ensuite. 

Shaunna Taylor

Les entraîneurs peuvent utiliser les stratégies suivantes pour créer un environnement de « personne d’abord » afin de favoriser une culture qui donne la priorité à la santé mentale des athlètes :

• Considérer leurs athlètes comme des personnes d’abord et comprendre qu’ils ont de nombreuses autres composantes de leur identité.
• Reconnaître leur vie en dehors du sport et admettre que ces éléments sont aussi importants que la performance sportive. Ils contribuent souvent de manière significative à la performance sportive.
• Prendre 5 à 10 minutes avant une séance d’entraînement pour demander à l’athlète comment il se porte en tant que personne. Cela permet d’établir des relations de confiance et d’évaluer l’état physique de l’athlète.
• Prendre le relais dans les moments d’échec, lorsque vos athlètes sont les plus vulnérables. Traitez vos athlètes avec compassion.

En tant que parent [ou tuteur] ou entraîneur, vous pouvez utiliser cette importante stratégie. Lorsque vos athlètes sont vulnérables, c’est là que vous devez [particulièrement] les traiter comme une personne. 

Hailey Smith

Soutenir la santé globale dans le sport

Adopter un état d’esprit de « personne d’abord, athlète ensuite » peut contribuer à soutenir une approche globale de la santé et du bien-être des athlètes. En étant vulnérables et en partageant leurs propres expériences avec les athlètes, les entraîneurs et les dirigeants peuvent contribuer à humaniser le sport.

Plus largement, les organisations peuvent soutenir la santé globale en intégrant des modèles multidimensionnels de développement des joueurs pour aller au-delà des composantes physiques dans les cadres d’entraînement. Un exemple est l’approche des 4 coins dans le soccer qui fait le lien entre les dimensions physique, tactique, psychologique et sociale ou émotionnelle.

Il est difficile d’être le meilleur quand on ne se sent pas comme tel. Si nous ignorons le social, l’émotionnel et le psychologique, je ne pense pas que nous allons produire les meilleurs athlètes possibles. 

Tracy Vaillancourt

Soulignant que les athlètes sont des personnes multidimensionnelles, Shaunna Taylor affirme qu’une approche intersectionnelle de la santé des athlètes est essentielle : « Toutes ces choses font partie de ce que nous sommes. Et nous devons trouver un moyen de les intégrer dans le secteur du sport au lieu d’homogénéiser tout le monde dans une [approche] unique, ce qui était le cas aux débuts du sport militaire. » Les dimensions spirituelles et culturelles devraient également faire partie de cette approche, comme le démontre le modèle holistique autochtone.

Comme l’a conclu Haley Smith, la santé mentale et une approche globale du bien-être des athlètes constituent un investissement plus profond qui rapporte des dividendes à long terme. Bien que la pratique d’une approche globale soit parfois difficile, le maintien de cet équilibre peut non seulement favoriser le bien-être des athlètes, mais aussi stimuler la performance athlétique et soutenir la longévité des athlètes.

Mon entraîneur utilisait simplement la devise suivante : “Il faut être en bonne santé, heureux, puis courir vite.” Vous pouvez oublier la performance si l’athlète que vous avez en face de vous n’est pas globalement en bonne santé mentalement, physiquement. Il y aura des moments où vous pousserez la note, mais globalement, vous devez revenir à cet entretien équilibré. 

Julie-Anne Staehli

À propos des panélistes  

Pour en savoir plus sur les panélistes du webinaire, accéder à un enregistrement du webinaire Connecting Mind and Movement ou en savoir plus sur la mini-série Engager les filles et les femmes dans le sport, visitez la page des webinaires d’experts du SIRC.  

À propos de l’organisme Femmes et sport au Canada 

L’organisme Femmes et sport au Canada se consacre à la création d’un système canadien de sport et d’activité physique équitable et inclusif qui donne du pouvoir aux filles et aux femmes. L’objectif est de les rendre autonomes en tant que participantes actives et leaders, dans et par le sport. En mettant l’accent sur le changement systémique, nous nous associons aux organismes de sport, aux gouvernements et aux dirigeants pour remettre en question le statu quo et bâtir un meilleur sport grâce à l’équité entre les sexes. 

---

À propos du ou de(s) contributeur(s)

Annabel Chan est une bénévole du SIRC et une étudiante en médecine à l’Université Queen’s. Elle est diplômée de l’Université Western, où elle a étudié les affaires et les sciences et joué au soccer. Grâce à son expérience en tant qu’étudiante-athlète, Mme Chan s’est prise de passion pour encourager la pratique du sport chez les jeunes, en particulier chez les filles et les femmes. Elle espère rester impliquée dans la communauté sportive et intégrer les principes d’une vie active et saine dans sa future carrière.

Marina Khonina est la coordinatrice principale de la recherche au SIRC et est titulaire d’une maîtrise en sociologie de l’Université Simon Fraser, où iel a étudié les cultures sportives et la relation des femmes.

Références

Association canadienne pour la santé mentale. (2021). Faits saillants sur la santé mentale et la maladie mentale. https://cmha.ca/brochure/fast-facts-about-mental-illness/

Limburg, K., Watson, H. J., Hagger, M. S. et Egan, S. J. (2017). La relation entre le perfectionnisme et la psychopathologie : A Meta-Analysis. Journal of Clinical Psychology, 73(10), 1301-1326. https://doi-org.proxy.queensu.ca/10.1002/jclp.22435

 

---

Les informations présentées dans les blogues du SIRC et les articles du SIRCuit sont exacts et vérifiées à la date de publication. Les développements qui surviennent après la date de publication peuvent avoir un impact sur l'exactitude actuelle de l'information présentée dans un blogue ou un article publié précédemment.