Faits saillants :  

• La théorie du changement des deux boucles cherche à décrire et à modéliser les organisations comme des êtres vivants avec des cycles de vie  
• Dorothy Paul, chef de file du sport autochtone, préconise la théorie des deux boucles comme modèle pour examiner le changement culturel au sein du secteur du sport canadien  
• Dans cet article du SIRCuit, le SIRC interviewe Dorothy Paul afin d’obtenir son point de vue sur le changement culturel, les enjeux urgents et le changement de système  

Dorothy Paul possède plusieurs décennies d’expérience en tant qu’athlète, mentore et animatrice dans le domaine du sport au Canada. Mais le sport organisé n’a pas toujours fait partie de sa vie.  

« En grandissant, j’étais l’aînée d’une famille de sept enfants, alors je n’avais pas beaucoup d’argent pour faire du sport », dit-elle. Mme Paul jouait dehors avec ses frères et sœurs, grimpant aux arbres et faisant la course en sautant d’un arbre à l’autre.  

Les choses ont changé lorsque Mme Paul et ses frères et sœurs ont regardé les Jeux olympiques de Montréal en 1976. Les Jeux olympiques ont inspiré de nouvelles versions de leurs anciens jeux : « Nous avons créé une course d’obstacles autour de la maison en utilisant des chevaux de scie, en sautant par-dessus la fosse septique, etc. Et nous faisions la course pour voir qui était le plus rapide. Et je pense que cela m’a accidentellement bien formé pour le cross-country du collège. » raconte Mme Paul.  

Le cross-country au collège a conduit à l’athlétisme, au soccer, au hockey sur gazon et au rugby au secondaire, puis à une carrière de plus de 30 ans dans la Victoria Women’s Premier Soccer League. Aujourd’hui, Mme Paul est maître facilitatrice pour les modules d’entraînement autochtones du Cercle sportif autochtone et a servi de mentore pour le parcours de développement des participants autochtones à long terme par l’intermédiaire de Sport pour la vie. Elle a occupé plusieurs postes aux Jeux autochtones d’Amérique du Nord, dont celui de chef de mission en 2002.  

Après avoir pris sa retraite du soccer, elle a fondé une équipe féminine de crosse en boîte, les Wolves de Victoria, avec laquelle elle joue toujours. Mais lorsque le monde s’est arrêté en raison de la COVID-19 et que Mme Paul a eu un peu plus de temps pour réfléchir, elle a commencé à penser à la façon dont le système sportif devait changer et à chercher des modèles de ce à quoi cela pourrait ressembler.   

« Cela fait 30 ans que j’entends les gens dire : “Nous devons sortir de l’isolement, nous devons détruire les silos, alors qu’est-ce que nous ne faisons pas? Qu’est-ce qui nous empêche de défaire les silos?” Peut-être devrions-nous envisager différemment le changement de système et peut-être que cela suscitera des conversations avec les gens et qu’ils commenceront alors à faire les choses un peu différemment », explique Mme Paul.  

C’est ainsi qu’elle est tombée sur la théorie du changement des deux boucles.  

Examen de la théorie du changement des deux boucles  

La théorie du changement des deux boucles a été élaborée par l’Institut Berkana (créé en 1992) et plus particulièrement par Margaret Wheatley et Deborah Frieze dans un article intitulé « Utiliser l’émergence pour mettre l’innovation sociale à l’échelle ». La théorie cherche à décrire et à modéliser les organisations comme des êtres vivants avec des cycles de vie, plutôt que comme des entités mécaniques immuables.   

La théorie décrit les processus impliqués dans la transition d’un système (le système dominant) à un autre système (le système émergent). À l’intérieur de chaque système et entre les deux, les personnes assument une variété de rôles, notamment :  

Pionniers: Les personnes qui reconnaissent qu’un système doit changer et commencent à chercher des solutions de rechange, en formant éventuellement des réseaux qui mènent à un nouveau système émergent.  

Stabilisateurs: Les personnes qui reconnaissent le système émergent, mais comprennent que le changement prend du temps, et aideront à la transition.  

Résistants: Les personnes qui résistent au changement au sein du système dominant parce qu’il les sert et leur profite ou parce qu’ils pensent qu’ils n’ont pas de rôle à jouer dans le nouveau système.  

Développeurs de ponts: Les personnes qui aident les gens à passer du système dominant au système émergent.  

Aidants: Les personnes qui mettent fin au système dominant et redistribuent les ressources dans le système émergent.   

Cette théorie tient compte du fait que vous êtes à la fois une personne et un membre d’un système. Elle tient également compte du fait que le changement n’est pas linéaire, que les forces extérieures de la vie ont une incidence sur le fonctionnement d’un système, ce qui explique pourquoi un système ne peut jamais vraiment rester inchangé.  

C’est ce qui a attiré Mme Paul vers cette théorie et qui l’a amenée à réfléchir à la possibilité de l’utiliser comme modèle pour inspirer la réflexion et le changement au sein du secteur sportif canadien.  

« Le modèle des deux boucles est fluide, explique Mme Paul, il n’est pas concret. D’autres théories systémiques que j’ai vues l’abordaient d’un point de vue mécanique, du genre : “Oh, cette pièce ne fonctionne pas? Enlevons-la et remplaçons-la par quelque chose d’autre; oh, pourquoi cela n’a-t-il pas fonctionné?” Ces modèles ont oublié que toutes les pièces d’un système dépendent de toutes ces autres choses pour exister également. J’aime l’idée d’un changement de système d’un point de vue humain et du point de vue de la fluidité. »  

Dans leur article original, Wheatley et Frieze (2006) écrivent : « Malgré les publicités et les slogans actuels, le monde ne change pas une personne à la fois. Il change lorsque des réseaux de relations se forment entre des personnes qui découvrent qu’elles partagent une cause commune et une vision de ce qui est possible. C’est une bonne nouvelle pour ceux d’entre nous qui ont l’intention de changer le monde et de créer un avenir positif. Plutôt que de se préoccuper de la masse critique, notre travail consiste à favoriser les connexions critiques. »   

Presque tout le monde connaît l’idée de croissance au sein d’un système ou d’un secteur. Ce dont nous ne parlons pas souvent, c’est du déclin d’une organisation, d’un système ou d’un secteur. Le déclin n’est pas nécessairement synonyme d’échec, il peut simplement signifier que le contexte dans lequel le système existe a changé et qu’un autre système serait mieux adapté. 

Frieze prend l’exemple de l’industrie pétrolière. Nous connaissons tous probablement l’ascension du pétrole en tant que système dominant. Au fur et à mesure que les gens en apprenaient davantage sur la pollution, le changement climatique et les combustibles fossiles, les personnes ont commencé à remettre en question le système et à chercher des solutions de rechange. Dans la théorie des deux boucles, ces personnes sont appelées des pionniers. Ces pionniers gagnent véritablement en force lorsqu’ils commencent à se connecter les uns aux autres, à former des réseaux et à réfléchir à de nouveaux systèmes. Cela se produit au moment où ceux qui résistent à tout changement par rapport au système dominant disent des choses comme : « nous avons toujours fait comme ça » ou « nous sommes trop grands pour échouer ». 

Changer de système ne consiste pas à appuyer sur un interrupteur. Et les systèmes dominants ne sont pas mauvais en soi. Ils comportent souvent des éléments importants dont il faut s’inspirer ou dont il faut s’inspirer. C’est pourquoi les rôles des « stabilisateurs » et des « aidants » sont importants. Ce sont les personnes qui, au sein du système dominant, reconnaissent l’imminence du changement et s’efforcent d’aider l’ancien système à faire la transition vers le nouveau. Dans l’exemple de l’industrie pétrolière, il s’agit non seulement des personnes qui réfléchissent à la manière dont l’infrastructure peut passer du pétrole et du gaz aux énergies renouvelables, mais aussi de celles qui se penchent sur le sort des personnes actuellement employées par l’industrie pétrolière et qui aident à trouver des moyens de transférer leurs compétences dans d’autres secteurs.   

Ces rôles sont importants car il y a toujours un écart entre les systèmes dominants et émergents; c’est pourquoi dans le diagramme lui-même, les boucles ne se touchent pas. Le système émergent n’est pas prêt à prendre et à transporter immédiatement tous les membres du système dominant. L’ancien système a besoin d’être réduit en douceur et de manière respectueuse, ses ressources doivent être redistribuées et les leçons tirées de l’expérience doivent être mises à profit. Les développeurs de ponts sont les personnes qui aident tout le monde à passer du système dominant au système émergent. À ce moment-là, le cycle de vie du système recommence.  

Une conversation avec Dorothy Paul  

Dorothy Paul a fait des présentations à différents publics dans le secteur du sport canadien, utilisant la théorie des deux boucles pour proposer une voie de changement et susciter une réflexion chez les gens et les organisations. Le SIRC s’est entretenu avec Mme Paul pour approfondir certaines de ses réflexions sur l’évolution de l’environnement sportif.   

SIRC : Selon vous, quelles sont les questions les plus pressantes auxquelles le secteur du sport doit faire face en ce moment?  

DP : Notre système sportif actuel repose sur le bénévolat. Avec la COVID, le bénévolat a presque disparu. Donc, soit notre système va devoir s’adapter, soit nous allons devoir chercher des moyens de restructurer les choses, c’est-à-dire la façon dont nous faisons les choses à l’échelle communautaire, à l’échelle des organisations sportives provinciales et territoriales. Parce que nous aurons personne pour former les athlètes à progresser dans le système et nous ne pourrons pas miser sur nos entraîneurs et nos administrateurs du système de bénévoles comme nous l’avons fait jusqu’à présent. Je ne connais pas la réponse à cette question, mais je pense que nous devons nous demander comment d’autres pays ont effectué cette transition. Et qu’ont-ils fait pour gérer cette transition? Car je pense qu’au Canada, nous n’allons plus compter sur le bénévolat très longtemps.  

Même s’il s’agit d’une théorie du changement plus ancienne, je pense qu’elle a encore de la valeur parce qu’elle tient compte de toutes les influences extérieures. Ces derniers temps, toutes les choses qui se sont produites dans les médias, comme le sport sécuritaire, la diversité et l’équité, ont vraiment poussé le système actuel et ont été au premier plan au cours des 4 ou 5 dernières années. C’est pourquoi je pense que nous nous trouvons quelque part ici [montre le milieu des deux boucles où un système dominant passe par les aidants et se décompose, et un autre système émerge sur la voie des communautés de pratique].   

Par exemple, le système a créé des cours que les gens doivent suivre pour s’assurer qu’ils comprennent, en tant qu’accompagnateurs et travailleurs dans ce système, qu’ils sont formés à ces choses qui se présentent et qui poussent leur système dans une direction émergente. Mais pour les bénévoles qui arrivent, ils se disent : « Je veux juste être entraîneur, mais je dois maintenant participer à des ateliers sur la sécurité dans le sport et sur l’entraînement, et faire une vérification de mon casier judiciaire! Est-ce que je veux vraiment passer trois semaines à devenir entraîneur pour une saison de quatre mois? » Nous devons reconnaître que lorsque vous travaillez au niveau de la communauté, parfois les bénévoles ne veulent pas passer autant de temps, ils veulent juste aller entraîner. Ainsi, avec la règle de deux, le sport sécuritaire et tous les autres cours qui ont vu le jour au cours des cinq dernières années, les gens hésitent à participer au système sportif ou s’en détournent. J’observe également beaucoup de mouvements au sein des administrateurs sportifs, un fort taux de rotation dans les organisations. Ce qui me fait penser que nous pourrions encore être là [indique la partie gauche du modèle avec les pionniers qui quittent le système dominant].  

SIRC : Comment pouvons-nous utiliser le système des deux boucles pour réfléchir à ce problème?  

DP : Je pense que nous devons faire attention à la manière dont nous traitons les gens dans le système. Les personnes qui font partie de la résistance, ou des stabilisateurs, ou des aidants – cela prend beaucoup de temps et d’énergie. Nous devons faire preuve d’une grande compréhension : « Qu’est-ce que l’employé en face de moi apporte à la table et quels sont ses véritables points forts? Le poste dans lequel nous le plaçons est-il réellement adapté au fonctionnement de son cerveau? » Lorsque les gens occupent un poste qui leur convient parfaitement, ils accomplissent toutes sortes de tâches.    

Ce que j’ai vu dans le système actuel, c’est que si vous ne travaillez pas 100 heures par semaine, vous ne produisez pas, donc vous n’avez pas de valeur pour nous. Ce n’est pas viable. Je pense que la COVID a amené beaucoup de gens à se demander s’ils voulaient vraiment travailler 100 heures par semaine pour un système qui les considérait comme sacrifiables.  

Il s’agit donc de voir comment nous pouvons garder les bonnes personnes qui sont dans notre système et les soutenir pour qu’elles aient envie de rester plus longtemps. Je pense même qu’il est de plus en plus difficile d’être un employé à vie, ne serait-ce que dans le sport traditionnel [par opposition au sport autochtone]. Les gens arrivent, sont employés dans un domaine pendant 3 à 5 ans, puis passent à autre chose. Que devons-nous faire, en tant qu’employeurs, pour que nos employés se sentent soutenus et valorisés? 

Le système actuel donne l’impression d’être en sécurité, « c’est ce que nous connaissons, donc nous allons continuer à le faire ». Il s’agit maintenant de savoir comment partager les nouvelles informations de manière à ce que nous puissions les transposer sur notre lieu de travail, dans notre administration, dans notre organisation, comme c’est le cas avec tous les programmes de sport sécuritaire. C’est là que nous avons besoin de ces stabilisateurs, de ces développeurs de ponts et de ces aidants.  

SIRC : Quelle a été la réaction lorsque vous avez fait des présentations sur les deux boucles dans le secteur du sport? Est-ce qu’il y a un écho chez les gens?   

DP : Lors d’une de mes présentations, j’ai physiquement fait les boucles avec de la corde et j’ai demandé aux gens de se placer à l’endroit où ils pensaient avoir leur place dans le système. Personne n’a voulu se placer sur un système dominant en raison du type de conversation que nous avons eue à ce sujet. Mais il y a une raison pour laquelle nous avons besoin de ces personnes dominantes.   

J’aime les termes « dominant » et « émergent » plutôt que « nouveau » et « ancien » parce que « nouveau » implique que l’ancien est mauvais, mais ce n’est pas le cas. À mesure que le système évolue, nous devons déterminer quelles sont les parties du système dominant que nous allons conserver, parce que tout n’est pas terrible dans le système actuel, et qu’il y a beaucoup de bonnes choses. C’est de cela qu’il s’agit en matière d’aide et de décomposition.  

Plus de la moitié des participants sont allés vers le développement de ponts, ce qui en dit long sur la façon dont les gens absorbent le changement du système.  

SIRC : Quels sont les autres éléments qu’il est important de garder à l’esprit lorsque l’on utilise ce modèle pour réfléchir au changement dans le système sportif?  

Pour moi, ce qui revient sans cesse, c’est de réfléchir à la décomposition. Il y a beaucoup de bonnes choses dans le système actuel. Nous devons examiner attentivement ce qui doit réellement changer. Pour moi, c’est l’élément humain. C’est le point le plus important : comment traitons-nous les gens dans ce système? Et comment pouvons-nous les garder? J’ai été confronté à un nombre important de personnes qui ont tout simplement quitté le système pour aller voir ailleurs. Ces personnes possédaient d’énormes compétences et une longue expérience dans le secteur du sport. Comment se fait-il que nous n’ayons pas pu les garder? Comment se fait-il que nous n’ayons pas pu les affecter à un rôle différent?  

Ainsi, lorsque nous pensons au système dominant, nous ne pouvons pas nous contenter de considérer les personnes qui en font partie comme de la résistance. Nous devons trouver un moyen d’aborder cette résistance et de faire connaître l’évolution de ce nouveau système, ce en quoi il croit, et la manière dont il constitue une partie précieuse de ce système émergent; les gens ont un rôle à jouer.  

Questions à poser aux organisations sportives et aux personnes individuelles :  

• Imaginez que quelqu’un dessine le tableau à deux boucles sur le sol : où se situerait votre organisation? Et vous, en tant que personne?  
• Quelles sont les pressions externes qui s’exercent sur le système sportif au Canada?  
• Dans quels pays pouvons-nous observer des systèmes émergents positifs? Comment ont-ils effectué leur transition? Qu’est-ce que nous admirons dans leurs systèmes?  
• Que devons-nous apprendre du système dominant pour aller de l’avant dans le système émergent (décomposition et redistribution des ressources et des connaissances)?  

• Quel rôle est-ce que je joue au sein du système? Suis-je un pionnier, un stabilisateur, un résistant, un aidant, un développeur de ponts? 

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A propos de(s) l'auteur(s)

Dorothy Paul travaille au sein du système sportif canadien depuis plus de 30 ans, dans divers rôles et organisations. Ces dernières années, Dorothy a travaillé avec Sport for Life en tant que mentor du programme ILTPD auprès de cinq organisations sportives provinciales. Dorothy a été maître-animateur pour les modules d’entraînement autochtones du Cercle sportif autochtone et a animé plus de 100 ateliers dans tout le pays. Son expérience dans le domaine des jeux multisports comprend le poste de chef de mission pour les Jeux nationaux d’hiver de 2002, de gestionnaire des opérations de l’équipe autochtone de la Colombie-Britannique aux Jeux nationaux d’hiver et de membre du personnel de mission de l’équipe de la Colombie-Britannique aux Jeux d’hiver du Canada de 1999. Dorothy a joué au soccer pendant plus de 35 ans, dont 30 ans au niveau Premiere.

Caela Fenton, Ph.D., est spécialiste du contenu au SIRC. Dans ce rôle, elle fait appel à son expérience en tant que chercheuse dans le domaine des études culturelles du sport et en tant que journaliste sportive, pour aider à rendre la recherche sur le sport et la culture physique accessible à un large public.

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