Sommaire du projet
Des recherches antérieures sur le développement positif des jeunes ont souligné l’importance que revêtent des activités parascolaires comme le sport dans le développement de jeunes en bonne santé (Larson, 2000, Petitpas et al., 2005). De plus, l’Institute of Medicine du National Research Council (NRCIM, 2002) a proposé huit caractéristiques de conditions qui jouent un rôle crucial dans le développement de jeunes gens positifs: la sécurité physique et psychologique, une structure appropriée, des relations de soutien, des occasions propices au sentiment d’appartenance, des normes sociales positives, l’appui de l’efficacité et du sentiment d’importance face aux autres, des occasions de développement des habiletés et l’intégration des efforts déployés par la famille, l’école et la collectivité.
À ce jour, la présence de ces caractéristiques n’a pas fait l’objet d’un examen approfondi dans les contextes de sport d’élite pour les jeunes (Perkins et Noam, 2007). Les recherches récentes menées auprès d’entraîneurs dans les contextes de sport d’élite pour les jeunes ont révélé la présence de ces caractéristiques (Strachan, Côté et Deakin, 2011). Avec l’accroissement de la participation au sport d’élite chez les jeunes et les enfants, il est essentiel d’étudier ces contextes grâce à l’examen des perceptions des athlètes pour faire en sorte que les programmes destinés à ces jeunes talentueux soient offerts de la meilleure façon possible. Les résultats donnent à penser que la septième caractéristique, soit des occasions de développement des habiletés, est une caractéristique importante dans les contextes de sport d’élite. Les autres caractéristiques d’importance comprennent la sécurité physique et une structure appropriée.
Méthodes de recherche
Douze athlètes (Mage = 11) ont été recrutés en natation et en gymnastique. Ces athlètes étaient fortement impliqués dans leur sport respectif et y consacraient en moyenne 10 heures par semaine. On a eu recours à la photo-interview, une méthode dans le cadre de laquelle on prend des photos dans un contexte précis afin d’explorer l’environnement plus en profondeur (Morrow, 2001; Power, 2003).
Chaque participant a assisté à trois ou quatre séances distinctes qui ont été prouvées comme convenant aux enfants et aux jeunes (Cook & Hess, 2007). Dans le cadre des séances, la méthodologie a été expliquée aux participants, des photos ont été prises durant une séance d’entraînement puis sélectionnées, et les participants ont parlé de leurs expériences au chercheur en expliquant les photos qui ont été.
Résultats de recherche
Les athlètes ont décrit les caractéristiques liées aux occasions de développement des habiletés comme étant l’élément le plus important de leur expérience de sport d’élite. Il est intéressant de noter que le développement des habiletés englobe une vaste gamme d’activités: développement des compétences, développement cognitif et développement de compétences psychologiques.
La sécurité physique et une structure appropriée étaient également des éléments importants pour ces athlètes car ils souhaitaient se sentir en sécurité dans leur sport et comprenaient que leur entraînement suivait une progression appropriée.
Des normes sociales positives et l’appui de l’efficacité et du sentiment d’importance face aux autres ont souvent été mentionnées par ces athlètes car ils comprenaient qu’ils développaient des valeurs positives en faisant du sport. De plus, la reconnaissance a souvent été mentionnée par plusieurs athlètes comme étant un élément important de leur expérience et cette caractéristique avait pour eux une très grande valeur.
Le soutien et l’encouragement des amis ainsi que le fait d’avoir des entraîneurs supportants n’ont pas été autant mentionnés, mais ils avaient également une grande valeur pour ces athlètes.
Des occasions propices au sentiment d’appartenance et l’intégration des efforts déployés par la famille, l’école et la collectivité ont été les caractéristiques qui ont le moins souvent été mentionnées par les athlètes.
Répercussions sur les politiques
Le document de Canada-Manitoba Sport Development précise que le premier objectif consiste à accroître le niveau de participation dans le sport dans les collectivités éloignées, isolées et urbaines, et tout particulièrement chez les nouveaux immigrants et les Autochtones du Manitoba. Même si les populations particulières n’ont pas encore fait l’objet d’un examen dans le cadre de cette recherche, les résultats peuvent avoir une incidence sur l’importance de la participation des jeunes à des sports.
La participation des jeunes à des sports d’élite pose de nombreux défis, particulièrement en ce qui a trait à l’abandon du sport et à l’épuisement. Un examen plus approfondi des principes du développement positif des jeunes dans ce contexte peut contribuer à encourager des athlètes talentueux à continuer à faire du sport tout en en retirant des expériences positives de façon plus délibérée.
Prochaines étapes
Les prochaines étapes de cette recherche consistent à se pencher davantage sur les contextes de sport d’élite pour les jeunes, et particulièrement sur les parents et les tuteurs et leur contribution au développement positif des jeunes. Il importer de se pencher davantage sur les liens qui existent entre le sport d’élite chez les jeunes et la structure familiale (p. ex. frères et sœurs), la participation des écoles et les liens communautaires. Il importe également de se pencher davantage sur divers groupes dans le cadre de cette recherche, notamment les jeunes Autochtones et les jeunes nouveaux immigrants et les athlètes handicapés physiquement et intellectuellement.
Principaux intervenants et avantages
Voici les intervenants clés pour cette recherche :
- Association canadienne des entraîneurs
- Sport Canada – Modèle de développement à long terme des athlètes (MDLTA)
- Natation Canada/Swim Manitoba
- Canada Gymnastique/Manitoba Gymnastics Association
- Centre canadien de ressource d’information de sport (SIRC) et Sport Canada