BRNO, Tchéquie – L’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans du Canada a gagné la médaille de bronze à la Coupe Hlinka-Gretzky 2025, battant la Finlande 3-0 samedi au Winning Group Arena.
Cooper Williams (Calgary, AB/Saskatoon, WHL) a ouvert le pointage avec son premier filet du tournoi après 5 min 27 s de jeu en première période. Colin Fitzgerald (Peterborough, ON/Peterborough, OHL) et Daxon Rudolph (Lacombe, AB/Prince Albert, WHL) ont participé à ce but de la victoire, qui a permis au Canada de remporter une deuxième médaille de bronze à la Coupe Hlinka-Gretzky.
Ethan Belchetz (Oakville, ON/Windsor, OHL) a procuré au Canada une avance de 2-0 avec un peu plus de cinq minutes à jouer au deuxième vingt en inscrivant son quatrième but de la compétition, soit le plus haut total de l’équipe. Rudolpha scellé l’issue de l’affrontement dans une cage déserte avec 2 min 14 s au cadran. Landon DuPont (Calgary, AB/Everett, WHL) et le capitaine Keaton Verhoeff (Fort Saskatchewan, AB/Victoria, WHL) ont obtenu une aide sur le but de Belchetz, tandis que Mathis Preston (Penticton, BC/Spokane, WHL) s’est fait complice sur celui de Rudolph.
« Ça a été difficile de digérer notre revers en demi-finale, car nous venions ici pour mettre la main sur l’or, mais parfois, les choses ne fonctionnent pas comme vous le voulez, a affirmé Belchetz. Nous étions un peu découragés après le match d’hier, mais nous voulions repartir d’ici avec une médaille et ne pas revenir auprès de nos familles les mains vides. Nous avons tellement de bons joueurs dans cette équipe, c’était un réel honneur de faire partie de ce groupe, et je ne pourrais être plus reconnaissant des occasions que j’ai eues à cet événement. »
« Le message du personnel entraîneur était d’oublier la défaite d’hier et de jouer notre meilleur hockey aujourd’hui, et notre groupe est parvenu à le faire, a commenté Verhoeff. Tous les joueurs de notre équipe étaient prêts dès la première mise au jeu, et nous avons tous bataillé avec vigueur, alors je suis vraiment fier de notre effort. C’était une grande fierté d’être le capitaine et de porter les couleurs de mon pays avec cette équipe, et aujourd’hui, nous avons mis fin à notre tournoi sur une note positive. »
Gavin Betts (Toronto, ON/Kingston, OHL) a été sensationnel devant la cage du Canada, réalisant 22 arrêts pour signer son deuxième jeu blanc du tournoi. Il a été nommé Joueur du match de l’équipe. Le sommaire complet du match est affiché ICI.
« C’est tellement un groupe de gars extraordinaires. J’ai collaboré avec plusieurs d’entre eux chez les moins de 17 ans, et c’était un honneur d’avoir l’occasion de travailler à nouveau avec eux », a déclaré l’entraîneur-chef Mathieu Turcotte (Kirkland, QC). « Nous avions d’excellents joueurs et leaders, et même si nous visions une autre médaille que celle de bronze, je suis très fier de la façon que nous avons conclu le tournoi étant donné les circonstances difficiles. »
Le Canada a terminé la ronde préliminaire au premier rang du groupe B après avoir vaincu la Finlande (5-3), la Suisse (9-1) et la Tchéquie (5-0), avant de perdre 6-5 en tirs de barrage contre les États-Unis en demi-finale.
Cette médaille est la 30e remportée par le Canada au tournoi estival annuel des moins de 18 ans; au total l’unifolié a 25 médailles d’or, trois d’argent et deux de bronze.
Retour de la Coupe Hlinka-Gretzky à Edmonton en 2026
La Coupe Hlinka-Gretzky fera un retour à la Rogers Place d’Edmonton, en Alberta, en août 2026, comme il a été annoncé sur les ondes de TSN et RDS, les partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, pendant le match pour la médaille de bronze d’aujourd’hui.
Cette vitrine internationale des moins de 18 ans se déroulera pour une cinquième occasion en sol canadien; l’Alberta a accueilli le tournoi trois fois (Edmonton ─ 2024; Red Deer ─ 2022; Edmonton et Red Deer ─ 2018). Le Canada a remporté l’or à chaque édition de ces tournois au pays, battant notamment la Tchéquie 2-1 lors de la finale en 2024.
« Nous sommes fébriles à l’idée de tenir encore la Coupe Hlinka-Gretzky à Edmonton l’an prochain et de lancer la saison de hockey 2026-2027 avec les meilleurs joueurs de moins de 18 ans de huit pays qui lutteront pour une médaille d’or », a commenté Dean McIntosh, premier vice-président de la génération de revenus, de l’expérience client et de l’impact communautaire. « Il s’agit d’un tournoi prestigieux avec une riche histoire qui occupe une place importante dans le calendrier annuel du hockey international, et nous avons hâte d’organiser cet événement de classe mondiale pour les équipes, les joueurs, de même que les partisans et partisanes au mois d’août prochain. »
Les billets pour la Coupe Hlinka-Gretzky 2026 seront mis en vente cet automne. Pour un accès exclusif à des billets et recevoir toutes les nouvelles sur le tournoi, inscrivez-vous au Cercle des initiés de Hockey Canada dès aujourd’hui au HockeyCanada.ca/Cercle.
Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans du Canada, veuillez consulter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux sur Facebook, X, Instagram et TikTok.
– 30 –
Renseignements
Spencer Sharkey
Responsable, communications
Hockey Canada
905-906-5327
ssharkey@hockeycanada.ca