Montréal, 12 juillet 2025 – Après une performance en deçà de ses attentes la semaine dernière à Prague, Catherine Toshkov a travaillé d’arrache-pied pour s’assurer d’arriver au sommet de sa forme à la Coupe européenne de Paks, en Hongrie. La stratégie a été payante pour la Québécoise qui a remporté une médaille de bronze chez les moins de 63 kg, samedi.
Toshkov a été expéditive lors de son combat ultime, n’ayant besoin que de 10 secondes pour venir à bout de la Serbe Jelena Nisavic, afin d’assurer sa place sur le podium.
« Je suis vraiment satisfaite ! J’avais un peu étudié son style avant la finale et j’ai pu élaborer un plan avec mon entraîneur pour la contrer. J’étais bien préparé pour ce combat et, dès la première séquence, j’ai vu l’opportunité d’effectuer un Ippon-seoi-nage, ma technique préférée, et j’ai gagné. Ça s’est passé plus vite que ce que je pensais ! » a raconté Catherine Toshkov.
« Ça fait vraiment du bien de quitter Paks avec une médaille. Le camp d’entraînement entre les deux compétitions a été positif, ça m’a vraiment bien préparé à affronter des adversaires de haut niveau », a-t-elle renchéri.
L’athlète de 19 ans avait amorcé sa journée avec deux victoires consécutives face à la Finlandaise Riina Myllyla et l’Ouzbek Sarvinoz Xusanova, avant de baisser pavillon devant l’Ukrainienne Ilariia Tsurkan, éventuelle médaillée d’argent de la catégorie, au terme d’un duel marathon de plus de 10 minutes.
« Ç’a été difficile comme début de journée, mais je suis restée concentrée tout au long des combats, particulièrement pendant le premier qui s’est terminé en prolongation. Pendant le deuxième, je me suis fait marquer un yuko rapidement, mais j’ai réussi un waza-ari ensuite. C’était une longue minute jusqu’à la fin du combat pour garder mon avance. »
« L’Ukrainienne est gauchère, j’ai eu un peu de difficulté à effectuer mes techniques et j’ai été pénalisé à cause de ça. C’était serré, je ne suis pas déçue de mon combat parce que j’ai tout donné. C’est de l’apprentissage et j’ai rapidement voulu me concentrer mes combats suivants », a ajouté Toshkov.
Catherine Toshkov n’a effectivement pas baissé les bras après cette défaite en se tournant vers le repêchage où elle a été en mesure de vaincre l’Allemande Sara-Tamar Wolsfeld ainsi qu’Ivette Fuentes, du Vénézuéla, afin d’obtenir son billet pour la finale de bronze.
Dans la même catégorie que Toshkov, Loika Robertson et Maia Thomson ont été limitées à un seul combat, tout comme Charlie Thibault, chez les moins de 70 kg.
Du côté masculin, Lowan Le Bris (-73 kg) a connu la meilleure journée chez les athlètes canadiens, lui qui a remis une fiche de trois victoires et deux défaites, sans toutefois être en mesure d’obtenir de classement.
Le Britanno-Colombien a remporté son premier combat de la journée face au Hongrois Levente Raffay, avant d’être vaincu par l’athlète neutre Timur Davidov, éventuel médaillé de bronze.
Au repêchage, Le Bris a remporté ses deux premiers combats avant de s’incliner devant l’Ouzbek Muhriddin Marufov, qui a lui aussi terminé sa journée sur la troisième marche du podium.
Dans le même tableau, Antoine Berteau a vaincu l’Américain Alexander Prado, mais a plié l’échine au tour suivant devant le Slovène Urh Ogrizek.
Chez les moins de 66 kg, Daniil Kremerman et Luke Thomson ont été vaincu à leur premier combat de la journée.
La Coupe européenne de Paks se poursuivra dimanche où Ekaterina Danilkov (-48 kg), Carla Van Zyl (-57 kg), Laurence Gagnon (-57 kg), Artem Neyolov (-81 kg), Yehor Paladii (-100 kg) et John Jr Messé A Bessong seront les Canadiens en action.
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Rédigé par Sportcom pour Judo Canada
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