VICTORIA – La superstar paralympique Aurélie Rivard a décidé de se retirer de la sélection pour les Championnats de World Para Swimming de cette année afin de se concentrer sur l’obtention de son diplôme de droit à l’Université Laval.
Rivard, 29 ans, est une pilier de l’équipe nationale depuis ses débuts paralympiques aux Jeux de Londres en 2012. Bien qu’elle reste passionnée par ce sport, elle a décidé de se concentrer sur ses objectifs universitaires pour l’année à venir.
« J’ai toujours donné la priorité à la natation », a déclaré Rivard, qui participe aux Essais canadiens de natation qui ont lieu à Victoria jusqu’à jeudi. « J’ai pris des sessions sabbatiques et j’ai construit ma vie autour de ce sport. Mais à ce stade, avec un peu moins d’un an à faire à la faculté de droit et l’objectif d’obtenir mon diplôme en avril 2026, je ne voulais pas repousser encore une fois. »
Originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec, elle compte 13 médailles paralympiques, dont six d’or, et est devenue l’année dernière la première nageuse canadienne à remporter des médailles à quatre Jeux paralympiques. Même si elle se retire des mondiaux, Rivard a souligné qu’il ne s’agissait pas d’un pas vers la retraite.
« Je continue à m’entrainer et j’apprécie encore le processus », a déclaré Rivard, qui s’entraine avec Marc-André Pelletier au CNQ à Québec. « LA 2028 est toujours dans un coin de ma tête. C’est mon cinquième cycle, et je veux l’aborder lentement et de manière réfléchie, sans m’épuiser. J’étais enthousiaste à l’idée des mondiaux, mais cette fois-ci, ça ne cadrait pas avec mon calendrier. »
Rivard doit participer au 100 m libre lundi et au 50 m libre mardi.