Tenant compte de la santé et de la sécurité de nos athlètes, entraîneurs, membres du personnel et bénévoles, Athlétisme Canada a retiré son équipe de cinq athlètes qui devait représenter le pays aux Championnats du monde de demi-marathon de World Athletics 2020, ce week-end à Gdynia en Pologne.
La Pologne a vu son nombre de cas de COVID-19 grimper en flèche récemment. Après une longue et profonde discussion à l’interne, Athlétisme Canada a décidé de ne pas y envoyer son équipe. Une participation à cet événement comportait des risques importants et croissants liés à la COVID-19 et nous ne pouvions simplement pas comme organisation justifier l’exposition de nos athlètes, entraîneurs et membres du personnel à un tel danger.
« Ce fut une décision très difficile à prendre, mais je crois qu’elle s’inscrit dans l’intérêt supérieur des athlètes et du personnel de l’équipe, indique Simon Nathan, directeur de la haute performance d’Athlétisme Canada. Nous savons que c’est une nouvelle décevante, mais nous avons pris cette décision en tenant compte de la santé et de la sécurité de notre équipe. »
Athlétisme Canada est persuadé que World Athletics et le comité d’organisation local ont déployé tous les efforts nécessaires pour protéger les participants. Malheureusement, nous percevions un trop grand nombre de risques que personne ne pouvait raisonnablement contrôler.
« Quand nous avons tenu compte des risques associés aux déplacements et aux transferts dans les aéroports et la présence des athlètes dans des zones communes auxquelles le public a accès comme le hall de l’hôtel et les aires de repas, sans compter le niveau incertain de conformité des personnes en matière de protocoles de sécurité, nous avons cru qu’il était plus prudent de ne pas exposer notre équipe à ces risques », affirme le Dr Paddy McCluskey, médecin en chef d’Athlétisme Canada
L’événement devait se dérouler le 29 mars, mais a depuis été reporté au 17 octobre.
Le Canada devait être représenté par les athlètes Rachel Cliff, Justin Kent, Ben Presiner, Philippe Parrot-Migas et Thomas Toth. Trevor Hofbauer avait aussi été nommé au sein de l’équipe, mais il s’était retiré du groupe en raison d’une blessure.
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Riley Denver
Coordonnateur des communications, Athlétisme Canada
riley.denver@athletics.ca