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March 2, 2020

Zachary Burt Near Perfection

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Montreal, March 1, 2020 – Zachary Burt only lost one out of five bouts on Sunday at the European Open in Warsaw, in Poland, and won a bronze medal in the -90 kg category.

The Canadian judoka needed a little over seven minutes to defeat Polish Tomasz Szczepaniak, who got a third shido, which ended the bout.

“He has beaten me in the past when we were juniors and we’ve often fought in training camps, so we know each other well,” said the Montrealer. “I never feel threatened that he can throw me, but he is very good at countering my attacks. I know physically he isn’t the strongest, and his gripping is also not so good, so I used these two weaknesses to my advantage and was able to control a lot of the sequences.”

Burt’s only loss was in the semi-final, where he lost against the eventual gold medallist, Belarus Aliaksandr Sidoryk, whom he didn’t know.

“I’m not as comfortable with left-handed opponents, so I knew this would be tricky, but I was excited to face him,” he said. “My classical gripping was not working against him, so I tried to get closer in order to counter, but he didn’t react and I took a risk when I tried to throw him backwards.”

Sidoryk dodged the attack and scored a full point to win the match.

Before facing the champion, the Montrealer defeated Swedish Olle Mattsson, Azerbaijani Zaur Duniamaliev, and Ukrainian Stanislav Gunchenko. It wasn’t an easy task for Burt, who had long bouts against his opponents.

“My first three fights were all tough, but the one against the Azerbaijani might have been the hardest of the entire day,” he added. “He was incredibly powerful and I ended up taking two penalties early on in the fight. I managed to stay in it long enough and was able to score in overtime.”

Also fighting in -90 kg, Louis Krieber-Gagnon was eliminated after the first round. He was defeated by ippon by Rufat Ismayilov, from Azerbaijan.

The only other Canadian in action, Marc Deschênes, ranked in seventh place in +100 kg.

He started the day off by defeating Polish Tomasz Talach before being defeated by ippon by French Joseph Terhec. He was eliminated in repechage by Tsetsentsengel Odkhuu, from Mongolia, who went on to win a bronze medal.

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March 2, 2020

Zachary Burt frôle la perfection

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Montreal, March 1, 2020 – Zachary Burt only lost one out of five bouts on Sunday at the European Open in Warsaw, in Poland, and won a bronze medal in the -90 kg category.

Montréal, 1er mars 2020 – Zachary Burt n’a connu qu’un seul revers en cinq sorties, dimanche, à l’Open européen présenté à Varsovie, en Pologne, ce qui lui a permis de récolter le bronze chez les moins de 90 kg.

Il aura fallu plus de sept minutes au judoka canadien pour finalement vaincre le Polonais Tomasz Szczepaniak, qui s’est vu décerner un troisième shido, mettant immédiatement un terme aux hostilités.

« Il m’a battu par le passé lorsque nous étions juniors et nous nous sommes souvent affrontés durant des camps d’entraînement, alors nous nous connaissons bien, a raconté le Montréalais. Je n’ai jamais craint qu’il me projette au sol, mais il est très bon pour contrer mes attaques. Je sais qu’il n’est pas le plus fort physiquement et sa prise n’est pas la meilleure, alors j’ai exploité ces faiblesses à mon avantage. Cela m’a permis de contrôler le combat durant plusieurs séquences. »

La seule défaite de Burt est survenue en demi-finale, où il s’est incliné contre l’éventuel médaillé d’or, le Bélarus Aliaksandr Sidoryk, un adversaire qu’il ne connaissait pas.

« Je ne suis pas aussi à l’aise contre les adversaires gauchers, alors je savais que ce serait plus difficile, mais j’avais hâte de l’affronter, a-t-il décrit. Ma prise classique ne fonctionnait pas contre lui, alors je me suis approché pour tenter de le contrer. Il n’a pas réagi et j’ai pris un risque en essayant de le projeter vers l’arrière. »

Sidoryk a alors évité l’attaque et a eu le meilleur sur Burt pour marquer le point et l’emporter.

Avant de se frotter au champion, le Montréalais a vaincu le Suédois Olle Mattsson, Zaur Duniamaliev, de l’Azerbaïdjan, de même que l’Ukrainien Stanislav Gunchenko. La tâche n’a d’ailleurs pas été de tout repos pour Burt qui a livré de longs combats à ses adversaires.

« Mes trois premiers combats ont tous été difficiles, mais celui contre l’Azerbaïdjanais était peut-être le plus dur de toute la journée, a-t-il indiqué. Il était très fort et j’ai écopé de deux pénalités en début de combat. Mais je suis resté dans le coup et j’ai finalement eu le meilleur en prolongation. »

Également en action chez les moins de 90 kg, Louis Krieber-Gagnon a vu son parcours prendre fin dès le premier tour. Le Québécois s’est incliné par ippon contre Rufat Ismayilov, de l’Azerbaïdjan.

Seul autre Canadien en action à cette compétition, Marc Deschênes a quant à lui pris le septième rang du tableau des plus de 100 kg.

Il a amorcé son tournoi en remportant un duel où il était opposé au Polonais Tomasz Talach, avant de subir un revers par ippon contre le Français Joseph Terhec. Sa journée a pris fin à l’issue de son combat de repêchage perdu aux mains de Tsetsentsengel Odkhuu, de la Mongolie. Ce dernier a poursuivi sa route pour mettre la main sur le bronze.

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