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Fort Providence, Northwest Territories, September 6, 2021 – Table Tennis North is releasing the results of a six-week pilot program in the Northwest Territories, which combined skills from two sports; table tennis and hockey. Research shows that participation in multiple sports early in an athlete’s development can have benefits for young athletes, including fewer injuries, enhanced movement skills, and a greater likelihood of long-term sport participation (Côté & Vierimaa, 2014; LaPrade et al., 2016). In addition, skills developed in one sport have the potential to transfer into other sports (Baker, Cobley, & Fraser-Thomas, 2009), which could improve overall sport performance.

With this research in mind Table Tennis North, Table Tennis Canada, Hockey NWT, Hockey North, and Hay River Minor Hockey came together to develop a pilot program. From February 23 to April 4, 2021, seven hockey goalies aged nine to 15 years old participated in a six-week table tennis training program in Hay River, Northwest Territories. The goal of this program was to improve the goalies’ hand-eye coordination and reaction time both on and off the ice.

“Strong hand-eye coordination skills are essential in most sports,” said Thorsten Gohl, Executive Director of Table Tennis North. “Mixing games like table tennis and hockey is the quickest way to improve hand-eye coordination and reaction time in children and teenagers. It keeps them balanced and works with reactions to determine reflex speeds”.

“It is exciting to be partnered with Table Tennis North and seeing innovative projects like this being put on. To be able to see first hand how this pilot program was developed and see how engaged and excited the participants were was excellent,” said Lee Cawson, VP Operations, Aurora Group. “We are looking forward to seeing this continue and other innovative projects come out of our partnership.”

The Sport Information Resource Centre (SIRC) was contracted to evaluate this pilot program. The purpose of this evaluation was to assess if, and to what to extent, the 6-week table tennis program increased participants’ hand-eye coordination and reaction time. A secondary purpose was to explore participants’ experiences in and perceptions of the program.

“This program offered a unique opportunity for young hockey goalies to develop their skills in a fun, creative and supportive learning environment,” said Veronica Allan, Manager of Research and Innovation at SIRC. “The findings of the evaluation put a spotlight on the early successes of the program, and showed support for its expansion.”

On average, participants improved their off-ice hand-eye coordination by 20.5% after participating in the table tennis training program. Participants’ off-ice computer reaction time, on average, increased by 9.7% following the table tennis training program. On the final test, participants improved their on-ice save percentage by 15.8% following the table tennis training program.

“A multi-sport approach is the best way to enhance and develop physical literacy in individuals, and Mackenzie Recreation Association was excited to support this innovative pilot project that brought together Hockey & Table Tennis to do just this,” added Jessica VanOverbeek, Executive Director Mackenzie Recreation Association.

Table Tennis North and its partners are excited to continue this program in 2022 and expand it to additional northern communities.

Table Tennis North is a not-for profit organization that supports, promotes and develops an active, healthy and fun environment with the sport of Table Tennis in the Northwest Territories.

Fort Providence, Territoires du Nord-Ouest, 6 octobre 2021 – Table Tennis North publie aujourd’hui les résultats d’un programme pilote de six semaines dans les Territoires du Nord-Ouest, qui combinait les habiletés de deux sports; le tennis de table et le hockey. La recherche montre que la participation à plus d’un sport au début du cycle de développement d’un athlète peut avoir des avantages pour les jeunes athlètes, notamment la réduction de blessures, l’amélioration des habiletés motrices et une plus grande probabilité que ces derniers participent à des activités sportive à long terme (Côté et Vierimaa, 2014; LaPrade et al., 2016). De plus, les compétences développées dans un sport en particulier pourraient être transférables à d’autres sports (Baker, Cobley, et Fraser-Thomas, 2009), ce qui pourrait améliorer la performance sportive globale.

Dans cette optique, Table Tennis North, Table Tennis Canada, Hockey NWT, Hockey North et Hay River Minor Hockey se sont réunis pour développer un programme pilote. Du 23 février au 4 avril 2021, sept gardiens de but âgés de 9 à 15 ans ont participé à un programme d’entraînement de tennis de table de six semaines à Hay River, dans les Territoires du Nord-Ouest. L’objectif de ce programme était d’améliorer la coordination œil-main et le temps de réaction des gardiens de but sur et hors glace.

« De solides compétences au niveau de la coordination œil-main sont essentielles dans la plupart des sports », a mentionné Thorsten Gohl, directeur général de Table Tennis North. « La combinaison du tennis de table et du hockey est le moyen le plus rapide pour améliorer la coordination œil-main et le temps de réaction chez les enfants et les adolescents. Cette combinaison permet de les maintenir en équilibre et de travailler le temps de réaction pour déterminer la vitesse de leurs réflexes ».

« Nous sommes fiers d’avoir collaboré avec Table Tennis North et d’avoir constaté le progrès de ce projet innovateur. Il était incroyable de voir comment ce projet s’est développé et à quel point les participants étaient engagés et excités », a déclaré Lee Cawson, vice-président des opérations chez Aurora Group. « Nous avons hâte de voir la continuité de ce projet ainsi que les autres projets innovateurs qui découleront de notre partenariat. »

Le Centre de documentation pour le sport (SIRC) a été mandaté pour faire l’évaluation de ce programme pilote. Le but de cette évaluation était de mesurer si le programme de tennis de table de six semaines avait augmenté la coordination œil-main et le temps de réaction des participants. Son objectif secondaire était d’explorer les expériences et les perceptions des participants à l’égard du programme.

« Ce programme offrait une occasion unique aux jeunes gardiens de but de développer leurs habiletés dans un environnement d’apprentissage amusant, créatif et encourageant », a mentionné Veronica Allan, directrice de la recherche et de l’innovation au SIRC. « Les conclusions de l’évaluation ont mis en lumière les premiers succès du programme et ont montré un soutien à son expansion. »

En moyenne, les participants ont amélioré leur coordination œil-main hors glace de 20,5% après avoir participé au programme d’entraînement de tennis de table. Suite au programme, les participants ont augmenté leur temps de réaction hors glace d’environ 9,7 %. Lors du test final sur la glace, les participants ont amélioré leur pourcentage d’arrêts des rondelles de 15,8 % après le programme d’entraînement.

« Une approche multisports est la meilleure façon d’améliorer et de développer la littératie physique chez les individus, et la Mackenzie Recreation Association est ravie d’avoir soutenu ce projet pilote innovateur qui a réuni le hockey et le tennis de table », a ajouté Jessica VanOverbeek, directrice générale de la Mackenzie Recreation Association.

Table Tennis North et ses partenaires sont ravis de poursuivre ce programme en 2022 et de le rendre disponible à d’autres communautés dans le Nord.

Table Tennis North est une organisation à but non lucratif qui soutient, promeut et développe un environnement actif, sain et amusant avec le tennis de table dans les Territoires du Nord-Ouest.

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Pour plus d’information, veuillez communiquer avec :

Thorsten Gohl

Directeur général

Table Tennis North

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