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CALGARY—With the health and safety of the athletes and community as the top priority, the international governing body for skiing and snowboarding (FIS), in consultation with Freestyle Canada and Canada Snowboard, have decided not to continue with plans to host the 2021 World Championships proposed for Calgary, February 24 to March 14.

The decision was made after weighing the challenges associated with international travel and continued border closures, ongoing uncertainty, along with potential health risks around hosting an event of this magnitude while the COVID-19 pandemic continues to run its course globally.

“Over the past few weeks, our teams have had extensive meetings with all of our key stakeholders including FIS, along with our generous corporate and government partners at all levels. At the end of the day – after reviewing all facets of the event – we simply ran out of runway to make these World Championships a reality,” said Peter Judge, chief executive officer, Freestyle Canada.

“While we are gutted, the safety and health of our athletes, coaches, volunteers and staff is, and always will be, our top priority. COVID-19 continues to evolve globally, and we believe this decision is in the best interest of our broader sport community at this time.”

Freestyle Canada and Canada Snowboard planned to host the month-long series of international ski and snowboard competitions in a bubble concept at Winsport’s Canada Olympic Park.  Significant effort had been made to address all public safety measures. 

“We are grateful to the tremendous amount of preparation and work that has been invested by all of our partners, along with our staff and volunteers at both Canada Snowboard and Freestyle Canada, to bring the world’s best freestyle ski and snowboard athletes to Calgary,” said Dustin Heise, executive director, Canada Snowboard. “We were endeavoring to give our fans watching at home a much-needed respite from the current climate.  But at this point – and as the situation continues to rapidly change – the right thing to do for our athletes and broader community, is to pause.

“While this is disappointing, we will now turn our focus to applying that work to bringing the world back to Canada next season in an effort to help our athletes fully prepare for the 2022 Olympic Winter Games.”

Working with its corporate and government partners, Freestyle Canada and Canada Snowboard plan to bring a series of World Cup ski and snowboard events to Winsport’s Canada Olympic Park in Calgary, December 2021. The venue remains a key training ground for many of Canada’s best freestyle and snowboard athletes.

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Chris Dornan

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CALGARY (Alberta)—La santé et la sécurité des athlètes et de la communauté sportive étant une priorité, l’organisme international qui régit le ski et le surf des neiges (la FIS), avec l’accord de Freestyle Canada et de Canada Snowboard, a décidé d’abandonner son projet d’accueillir les Championnats du monde 2021 à Calgary, du 24 février au 14 mars.

La décision a été prise après avoir évalué les difficultés associées aux voyages internationaux et aux fermetures des frontières qui se poursuivent, le climat d’incertitude qui persiste et les risques liés à la tenue d’une compétition de cette ampleur au moment où la pandémie de COVID-19 suit son cours à l’échelle de la planète. 

« Au cours des dernières semaines, nos équipes ont eu de longues rencontres avec toutes les principales parties intéressées, y compris la FIS, et avec nos généreuses entreprises partenaires et partenaires du gouvernement à tous les paliers. Finalement, après avoir examiné tous les aspects de la compétition, nous avons tout simplement abandonné le projet de présenter les Championnats du monde », indique Peter Judge, chef de la direction de Freestyle Canada.

« Même si nous sommes profondément déçus, la santé et la sécurité de nos athlètes, des entraîneurs, des bénévoles et du personnel demeurent et demeureront toujours notre priorité. La COVID-19 continue d’évoluer dans le monde entier et nous croyons que cette décision est à l’heure actuelle dans l’intérêt supérieur de la grande communauté du sport. »

Freestyle Canada et Canada Snowboard avaient prévu présenter la série de compétitions internationales d’une durée d’un mois en adoptant le concept de la « bulle » au Parc olympique du Canada de Winsport. Aucun effort n’avait été ménagé pour respecter toutes les mesures liées à la sécurité publique.  

« Nous tenons à remercier tous nos partenaires, notre personnel et nos bénévoles de Canada Snowboard et de Freestyle Canada qui ont travaillé d’arrache-pied pour accueillir les meilleurs athlètes de ski acrobatique et de surf des neiges à Calgary », déclare Dustin Heise, directeur général de Canada Snowboard. « Nous voulions donner aux fans qui regardent la compétition à la maison l’occasion de s’évader du climat actuel. Mais à ce stade, étant donné que la situation évolue rapidement, la meilleure chose à faire pour nos athlètes et la communauté sportive est de mettre le projet sur pause. »

« Bien que cela soit décevant, nous allons maintenant nous concentrer sur la mise en œuvre de ces efforts pour ramener les championnats au Canada la saison prochaine afin d’aider nos athlètes à se préparer pleinement pour les Jeux olympiques d’hiver 2022. »

En collaboration avec les entreprises partenaires et les partenaires gouvernementaux, Freestyle Canada et Canada Snowboard entendent amener une série de compétitions de ski et de surf des neiges de la Coupe du monde au Parc olympique du Canada de Winsport à Calgary, en décembre 2021. Le site demeure le terrain d’entraînement d’un grand nombre des meilleurs athlètes de ski acrobatique et de surf des neiges du Canada.

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Chris Dornan

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