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Blondin captures Mass Start title; Dubreuil’s silver medal boosts him to third in the 500m

Laurent Dubreuil celebrates his second place finish in the men’s 500m at the ISU World Cup Speed Skating Final in Heerenveen on Sunday. 
Credit: International Skating Union
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HEEREVEEN, THE NETHERLANDS – On the last day of the international speed skating season, Ivanie Blondin and Laurent Dubreuil wrapped up seasons filled with career highlights by finishing on the overall podiums in the ladies Mass Start and men’s 500m. 

Despite finishing fifth in Sunday’s Mass Start race, Blondin (Ottawa, Ont.) had amassed enough points on the World Cup circuit this season to retain the overall title. Her four gold medals in the distance contributed to a total of 548 points and provided a comfortable cushion ahead of Dutch skater Irene Schouten (492) and Nana Takagi of Japan (442).

Concluding an outstanding two weeks for Dubreuil, the Lévis, Que. native skated a time of 34.304 in the second men’s 500m of the weekend to briefly establish a new track record for the Thialf arena. In the next pair, however, he was bested by Tatsuya Shinhama of Japan who took the gold medal in 34.070. Shinhama’s teammate Yamato Matsui rounded out the podium.

A pair of 500m silver medals at the World Cup Final was enough to vault Dubreuil from seventh to third in the overall standings for the distance. His total of 420 points followed only those of Shinhama (483) and Russian Viktor Mushtakov (433). 

Tyson Langelaar (Winnipeg, Man.) earned the only other Canadian top-five result on Sunday, finishing fourth in the men’s 1500m behind a Dutch trio of skaters. The result is his best ever on the World Cup circuit and boosted him to sixth overall in the season classification.

To cap off the long track season, two Canadian teams participated in a demonstration Mixed Gender Relay event at the conclusion of the World Cup Final. Each skating three laps and exchanging a total of three times, a male and female skater work together to establish the fastest time. Blondin and Antoine Gélinas-Beaulieu finished third, and Isabelle Weidemann and Graeme Fish seventh, in the test event.

“Going into the Mass Start, I knew that I was sitting very comfortable with points and just had to finish the race to capture the title. It was a strange race, but sometimes at World Cup Final, people try things differently because they have nothing to lose! And the Mixed Gender Relay was so fun to skate with Antoine [Gélinas-Beaulieu]. It’s been a great season for me, so even though I didn’t have a lot of energy today and was missing a bit of steam, that’s to be a bit expected with how many races I’ve done this year! I’m so proud of how our whole team has done this year and am definitely looking forward to the off season when I’ll be driving to Ottawa with my boyfriend and dog to visit with family and explore the country.” – Ivanie Blondin

“I had a great race today. To finish second again, with the racing at an even higher calibre than yesterday and with the second fastest time ever skated at sea level, is an incredible accomplishment for me. The guys put down lightning fast times one after another, so I really relished the feeling after my race, before Shinhama had the perfect skate. I couldn’t have even imagined to finish third overall; I was seventh arriving at this competition! I knew that it would take quite the race to make the podium and it was great to make that happen. Looking ahead to the summer, I will be working on my power to improve my starts and aim to win more races next season.” – Laurent Dubreuil

ADDITIONAL CANADIAN RESULTS Kaylin Irvine (Calgary, Alta.) – 7th in 500m (8th overall)Jordan Belchos (Toronto, Ont.) – 8th in Mass Start (6th overall)Alex Boisvert-Lacroix (Sherbrooke, Que.) – 8th in 500m (10th overall)Ivanie Blondin (Ottawa, Ont.) – 9th in 1500m (8th overall)Antoine Gélinas-Beaulieu (Sherbrooke, Que.) – 11th in 1500m (10th overall)Gilmore Junio (Calgary, Alta.) – 11th in 500m (11th overall)Valérie Maltais (Saguenay, Que.) – 13th in Mass Start (20th overall)
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Nicole Espenant
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Blondins’empare du titre au départ en groupe; la médaille d’argent de Dubreuil le propulse troisième au général dans le 500m

Laurent Dubreuil célèbre sa deuxième place au 500m masculin lors de la Finale de la Coupe du monde de patinage de vitesse de l’ISU à Heerenveen dimanche.  
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HEEREVEEN, PAYS-BAS – À l’occasion de la dernière journée de la saison de patinage de vitesse à l’échelle internationale, Ivanie Blondin et Laurent Dubreuil ont tous deux complété une saison parsemée de grands moments en atteignant le podium au classement général dans les épreuves du départ en groupe chez les femmes et du 500m masculin. 

Même si elle s’est contentée de la cinquième place dans l’épreuve de départ en groupe disputée dimanche, Blondin (Ottawa, Ont.) avait récolté suffisamment de points sur le circuit de la Coupe du monde cette saison pour conserver le titre au général dans cette discipline. Ses quatre médailles d’or au départ en groupe lui ont valu un total de 548 points et un coussin suffisant pour devancer la Néerlandaise Irene Schouten (492) et la Japonaise Nana Takagi (442).

Dubreuil, de Lévis, Qué., a quant à lui complété une formidable période de deux semaines en enregistrant un temps de 34,304 dans la deuxième épreuve masculine de 500m du week-end, ce qui a brièvement constitué un nouveau record de piste de la Thialf. Dans la paire suivante, le Japonais Tatsuya Shinhama a toutefois fait encore mieux, allant chercher la médaille d’or en 34,070. Le coéquipier de Shinhama, Yamato Matsui, a complété le podium.

La récolte de deux médailles d’argent au 500m dans cette Finale de la Coupe du monde a suffi pour faire passer Dubreuil du septième au troisième rang du classement général dans cette distance. Son total de 420 points n’a été surpassé que par Shinhama (483) et le Russe Viktor Mushtakov (433). 

Tyson Langelaar (Winnipeg, Man.) a été le seul autre membre de l’équipe canadienne à signer un top-5, dimanche, lui qui a pris la quatrième place au 1500m masculin derrière un trio de patineurs néerlandais. Il s’agit de son meilleur résultat en carrière sur le circuit de la Coupe du monde et il s’est ainsi vu propulsé au sixième rang du classement général.

En guise de point final à la saison de patinage longue piste, deux équipes canadiennes ont pris part à une épreuve de relais mixte qui a été disputée à la fin de la Finale de la Coupe du monde. Patinant trois tours chacun et y allant de trois échanges au total, un patineur et une patineuse ont travaillé ensemble dans le but de réaliser le temps le plus rapide. Blondin et Antoine Gélinas-Beaulieu ont pris la troisième place, tandis qu’Isabelle Weidemann et Graeme Fish ont fini en septième place à l’occasion de cette épreuve-test.

« C’était une superbe course aujourd’hui. Le fait d’être capable de terminer deuxième encore une fois, alors que le calibre était encore plus élevé qu’hier, avec le deuxième temps le plus vite de l’histoire au niveau de la mer, c’est tout un moment pour moi. Les gens brûlaient tous un après l’autre des temps incroyables et j’ai vraiment savouré le moment après ma course, avant que Shinhama fasse une course d’anthologie. C’était presque inespéré de me classer troisième à la Finale, compte tenu qu’en m’amenant à cette compétition, j’étais septième au classement. Je savais donc que ça me prenait toute une course, et d’avoir réussi à le faire, c’est super. C’est au départ que Shinhama fait mieux que moi, alors il va falloir que je travaille sur ma puissance cet été pour m’améliorer et espérer gagner plus de courses la saison prochaine. » – Laurent Dubreuil

« En vue du départ en groupe, je savais que j’avais une avance très confortable aux points et que j’avais juste besoin de terminer la course pour remporter le titre. C’était bizarre comme course, mais parfois en Finale de la Coupe du monde, les patineuses essaient des choses différentes parce qu’elles n’ont rien à perdre! Et le relais mixte a été amusant à patiner avec Antoine [Gélinas-Beaulieu]. Ç’a été une saison formidable pour moi, alors bien que je n’avais pas beaucoup d’énergie aujourd’hui et qu’il me manquait un peu de jus, il fallait s’y attendre compte tenu du nombre de courses auxquelles j’ai pris part cette saison! Je suis tellement fier des performances de l’équipe au grand complet cette année. J’ai hâte à la saison morte, alors que je vais me rendre en voiture à Ottawa avec mon copain et mon chien pour rendre visite à ma famille et explorer le pays. »  – Ivanie Blondin

RÉSULTATS CANADIENS SUPPLÉMENTAIRES

  • Kaylin Irvine (Calgary, Alta.) – 7e au 500m (8e du classement général)
  • Jordan Belchos (Toronto, Ont.) – 8e au départ en groupe (6e du classement général)
  • Alex Boisvert-Lacroix (Sherbrooke, Que.) – 8e au 500m (10e du classement général)
  • Ivanie Blondin (Ottawa, Ont.) – 9e au 1500m (8e du classement général)
  • Antoine Gélinas-Beaulieu (Sherbrooke, Que.) – 11e au 1500m (10e du classement général)
  • Gilmore Junio (Calgary, Alta.) – 11e au 500m (11e du classement général)
  • Valérie Maltais (Saguenay, Que.) – 13e au départ en groupe (20e du classement général)

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Nicole Espenant
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