| Trois Canadiens se qualifient pour des finales à Calgary |
Calgary, 9 juin 2022 – Celina Toth a célébré son retour avec brio, jeudi, en ouverture du Grand Prix de plongeon FINA – Coupe Canada présenté du côté de Calgary. Malgré une pause de neuf mois suivie d’une préparation écourtée, la Britanno-Colombienne a offert une performance à la hauteur de ses attentes à la plateforme de 10 m et elle sera de la finale de l’épreuve ce samedi.
À sa toute première compétition depuis les Jeux olympiques de Tokyo, où elle s’était classée 23e l’été dernier, Toth n’a pas mis de temps à retrouver ses repères. Elle a amorcé sa journée en force en prenant le 2e rang des préliminaires, puis elle a assuré sa place pour la finale en terminant une fois de plus au second échelon de sa demi-finale avec une récolte de 284,10 points.
« Je ne savais pas comment mon corps allait réagir après une si longue pause et aussi peu de préparation, mais ça s’est bien passé dans l’ensemble. Mon objectif était surtout de trouver mes aises et faire de mon mieux pour passer en finale, alors je suis contente du résultat », a lancé d’entrée de jeu celle qui a repris l’entraînement il y a à peine six semaines.
La récupération sera donc primordiale pour Toth et elle profitera de la journée de vendredi pour effectuer un léger entraînement en vue d’une finale relevée. Elle y retrouvera entre autres la Brésilienne Ingrid Oliveira, seule concurrente à l’avoir devancée dans sa demi-finale avec 306 points, de même que la Britannique Lois Toulson, meilleure compétitrice de la deuxième séance avec 326,90 points.
Si elle concède qu’une place sur le podium serait plus que bienvenue, Toth souhaitera d’abord et avant tout améliorer son exécution, sans se mettre de pression inutile sur les épaules.
« Honnêtement, je ne sais pas trop à quoi m’attendre et je ne veux surtout pas mettre l’accent sur le résultat, a indiqué la vétérane de 30 ans. Je suis de plus en plus à l’aise, mais je sais que je peux améliorer plusieurs aspects dans mes plongeons. Ce sera ma dernière sortie de la fin de semaine et je veux en profiter ! »
Également en action lors de l’épreuve féminine à la plateforme de 10 m, Katelyn Fung (London, Ont.), Kate Miller (Ottawa, Ont.), Renée Batalla (Victoria, C.-B.) et Julianne Boisvert (Mirabel, Qc) n’ont pu se qualifier pour l’étape ultime, réservée aux trois meilleures athlètes de chaque demi-finale.
Fung (255,05) a terminé 4e de son groupe, tandis que Miller (282,75) et Batalla (257) ont respectivement fini 4e et 6e de la seconde séance. Boisvert a quant à elle pris le 11e rang lors des préliminaires, mais elle n’a pu prendre part aux demi-finales où un maximum de quatre Canadiennes étaient invitées.
La constance mène Bryden Hattie vers la finale
Du côté masculin, deux représentants de l’unifolié seront de la grande finale au tremplin de 3 m, soit le Britanno-Colombien Bryden Hattie et le Saskatchewanais Bjorn Markentin.
Après s’être classé 4e lors des préliminaires, Hattie a poursuivi sur sa lancée dans la demi-finale A en obtenant 393,60 points, une récolte bonne pour la 3e place de son groupe et un billet pour le rendez-vous tant convoité.
« Mon but était de miser sur la constance, sans me mettre de pression de résultat. Dès les préliminaires, j’ai réussi à trouver mon rythme et j’ai pu profiter de la pause pour me concentrer à recréer le tout dans ma demi-finale. Il y avait un peu plus de nervosité, mais j’ai pu retrouver mon calme et faire encore mieux que lors des préliminaires », a analysé l’athlète de 20 ans, qui participe à son premier Grand Prix au tremplin de 3 m.
« J’avais déjà fait des compétitions internationales à la plateforme de 10 m, mais j’ai décidé de tenter ma chance au tremplin depuis l’été dernier. Je m’entraîne toujours dans les deux épreuves et je suis content de voir les progrès ! »
L’athlète de Victoria sera de retour à la piscine samedi pour une journée qui s’annonce pour le moins chargée, avec deux finales. Il plongera d’abord au 3 m synchro mixte en compagnie de sa partenaire Margo Erlam (Saskatoon, Sask.), avant de rejoindre ses rivaux masculins pour la finale au tremplin.
« J’ai très hâte ! Ce sera une journée épuisante, alors mon but sera de me concentrer sur un seul plongeon à la fois. Margo et moi avons commencé à plonger ensemble il y a à peine quelques jours et ce sera une belle occasion d’apprendre à travailler ensemble en ayant du plaisir. Ensuite, je me servirai de l’énergie qui reste pour tout donner en finale individuelle et espérer le meilleur résultat possible », a-t-il conclu.
Bjorn Markentin sera lui aussi de la finale masculine au 3 m grâce à sa 2e place obtenue en demi-finale B. Le plongeur de Saskatoon a bouclé la séance avec 382,40 points, derrière le Britannique Jordan Houlden (422,80).
Le Jamaïcain Yona Knight-Wisdom, le Brésilien Rafael Fogaca et le Britannique Daniel Goodfellow seront les autres compétiteurs en lice pour l’occasion.
Pour leur part, les Montréalais Cedric Fofana et Laurent Gosselin-Paradis ont vu leur parcours prendre fin à l’issue des demi-finales, jeudi.
Fofana, qui avait préalablement dominé les préliminaires, n’a pu répéter ses exploits et il s’est classé 5e de son groupe (367,60). De son côté, Gosselin-Paradis a terminé 4e de sa séance avec 355,30 points.
Les activités reprendront dès vendredi matin au MNP Community & Sport Centre, avec la présentation des préliminaires et des demi-finales au 3 m chez les femmes, de même qu’à la plateforme de 10 m chez les hommes.
Margo Erlam, Olivia Chamandy (Montréal, Qc), Mia Vallée (Beaconsfield, Qc), Pamela Ware (Montréal, Qc) et Aimee Wilson (Calgary, Alb.) seront de la partie du côté féminin, tandis que leurs compatriotes Matt Cullen (Rosemère, Qc), Carson Paul (Victoria, C.-B.), Benjamin Tessier (Blainville, Qc), Rylan Wiens (Saskatoon, Sask.) et Nathan Zsombor-Murray (Pointe-Claire, Qc) plongeront à l’épreuve masculine.
Notons que 68 athlètes provenant de huit pays sont présents à Calgary pour prendre part au Grand Prix de plongeon FINA – Coupe Canada, qui se poursuivra jusqu’à dimanche. Pour plus d’informations sur l’événement ou pour consulter tous les résultats, cliquez ici.
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Chris Dornan
Consultant, relations avec les médias
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