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Katherine Stewart-Jones jumps into 24th, Antoine Cyr 29th

ENGADIN, Sui.—Canada’s Dahria Beatty saved her best for the World Cup season finale, skiing to 15th place in a 30-kilometre cross-country ski marathon in Switzerland’s Engadin Valley on Sunday.

The Whitehorse resident topped yesterday’s career-best distance performance by eight spots after finishing the rare point-to-point skate-ski pursuit race from St. Moritz to S-chanf in a time of 1:30:15.2.

“Today was awesome. It was so much fun skiing in a big group like that,” said Beatty. “I caught the first chase pack, and it was fun to have so many women to ski with. I finished strong but had nothing left at the end. I can’t think of a better way to finish the season.”

Starting one minute, 16 seconds behind the leaders based on Saturday’s 10-kilometre results, the 27-year-old Beatty powered her way through a strong headwind and a dusting of fresh snow to post the best individual performance by a Canadian cross-country skier in this condensed season due to COVID-19. 

“There was a small gap to a big group of girls that I bridged early, and then tried to hang on to that pack of 15 through 27. The goal was to ski in that pack and hold on and see what I can do,” said Beatty, who added the heavy winds made it critical not to be caught left out skiing on your own. “We caught the pack ahead and were in a large group of about five to 22.

“I took a few turns leading. The race ended with a big climb which broke things up. I gave it everything I had and was suffering on the downhill to the finish, but I knew what number I was at. When you are fighting for the top you have a little more dig and I just gave it my all.”

It is just the second time ever that Beatty has posted a top-15 result on the World Cup, and it was her third top-30 finish in a distance race. The 2018 Olympian first introduced herself to the world five years ago when she sprinted to 15th spot at the World Cup Finals in Canmore.

Katherine Stewart-Jones, of Chelsea, Que., put it all on the line while making the biggest jump of the day for the Canucks. Starting in 44th position, the 25-year-old hammered the pace, picking off 20 athletes in her trek across the Engadin Valley to finish 24th with a time of 1:32:29.1. 

“I made a mistake with ski choice yesterday and struggled with my glide so was frustrated with how things went but I knew I was feeling good, so I channeled that energy into today’s race,” said Stewart-Jones. “It was a cool race, definitely different than what we are used to on the World Cup.

“It was flat and slow conditions, so it was a pack race where strategy mattered a lot. I just stuck behind my pack until it started climbing with three kilometres to go, and then I followed (Ragnhild) Haga to the finish.”

Cendrine Browne, of Saint-Jérôme, Que., also leapt up the standings to round out the trio of Canadian women. Browne made up 14 spots, crossing the line in 35th in a time of 1:33:17.3.

The fight for the women’s podium came down to the exhausting climb up the last hill where Norway’s Heidi Weng and Sweden’s Ebba Andersson separated themselves from the pack. When the dust finally settled at the finish line it was Weng capturing her first World Cup victory in three years with a time of 1:28:11.6. Andersson finished 4.5 seconds back at 1:28:16.1. Russia’s Yulia Stupak won the battle for the bronze medal with a time of 1:28:45.3.

Meanwhile, Antoine Cyr capped off his rookie season on the World Cup by skiing into the top-30 for the second-straight day in the men’s 50-kilometre skate-ski pursuit from Maloja to S-chanf.

Starting in 21st position, the 22-year-old Gatineau, Que. skier battled through the blowing conditions to hang on for 29th spot with a time of 2:12:56.1.

Steadily progressing throughout the packed two-months of racing where he was regularly mixing it up with the elite group of 30, Cyr will take loads of experience with him into the Olympic season.

“There are so many little things I’ve had to learn this year. Just watching the Norwegians and following their lines was huge. I skied behind some of the best guys in the world and that is the best schooling you can have,” said Cyr.

Two Norwegians skied to the top-two steps of the men’s podium. Simen Krueger won the dash for gold with a time of 2:10:41.4. Hans Holund finished one second back in the sprint to the finish line at 2:10:42.6, while Sweden’s Jens Burman was third at 2:10:44.4.

Russell Kennedy, of Canmore, Alta., finished in 33rd spot at 2:13:43.6. Rémi Drolet, of Rossland, B.C., placed 57th at 2:18:10.0, and Graham Ritchie (Parry Sound, Ont.) was 68th at 2:25:02.8.

Complete Women’s Results: https://medias3.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4257/2021CC4257RL.pdf

Complete Men’s Results: https://medias4.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4258/2021CC4258RL.pdf

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Katherine Stewart-Jones termine 24e alors qu’Antoine Cyr est 29e

ENGADIN, Suisse— La Canadienne Dahria Beatty avait gardé sa meilleure performance pour la finale de la saison de la Coupe du monde, se classant au 15e rang d’un marathon de ski de fond de 30 kilomètres dans la vallée d’Engadin, en Suisse, dimanche.

La résidente de Whitehorse a surpassé de huit places sa meilleure performance de distance en carrière d’hier après avoir terminé ce rare parcours de poursuite style libre entre St. Moritz et S-chanf avec un temps de 1:30:15.2.

« La journée d’aujourd’hui a été formidable. C’était tellement amusant de skier avec un grand groupe comme ça », a déclaré Beatty. « Je me suis accrochée au premier groupe de poursuite, et c’était génial de pouvoir skier avec autant de femmes. J’ai terminé en force mais il ne me restait plus rien à la fin. Je ne peux pas imaginer une meilleure façon de terminer la saison. »

Partie avec une minute et 16 secondes de retard sur les meneuses selon les résultats du 10 km de samedi, Beatty, âgée de 27 ans, s’est frayé un chemin malgré un fort vent de face et une couche de neige fraîche pour réaliser la meilleure performance individuelle d’une fondeuse canadienne de cette saison condensée en raison de la COVID-19. 

« J’ai comblé rapidement un petit écart avec un grand groupe de filles, puis j’ai essayé de m’accrocher à ce groupe allant de 15 à 27. L’objectif était de skier avec ce groupe, de m’accrocher et de voir ce que je pouvais faire », a déclaré Beatty, qui a ajouté que les vents forts étaient tels qu’il était essentiel de ne pas se retrouver seule à skier. « Nous avons rattrapé le groupe de tête et nous nous sommes retrouvées dans un groupe d’environ 5 à 22.

« J’ai pris la tête à quelques reprises. La course s’est terminée par une grosse montée qui a tout éclaté. J’ai donné tout ce que j’avais et j’ai souffert dans la descente vers l’arrivée, mais je savais à quel rang je me trouvais. Quand on se bat pour le sommet, on a un peu plus de profondeur et j’ai tout donné. »

C’est seulement la deuxième fois que Beatty affiche un résultat dans le top 15 en Coupe du monde, et son troisième top 30 dans une course de distance. L’athlète olympique de 2018 s’est fait connaître il y a cinq ans lorsqu’elle a atteint la 15e place au sprint lors des finales de la Coupe du monde à Canmore.

Katherine Stewart-Jones, de Chelsea, au Québec, a joué le tout pour le tout et a réalisé le plus gros exploit de la journée pour les Canadiens. Partie de la 44e position, la jeune femme de 25 ans a accéléré le rythme, devançant 20 athlètes dans sa traversée de la vallée de l’Engadin pour terminer 24e avec un temps de 1:32:29.1.

« J’ai fait une erreur dans le choix des skis hier et j’ai eu du mal avec ma glisse, j’étais donc frustrée de la façon dont les choses se sont passées, mais je savais que je me sentais bien, alors j’ai canalisé cette énergie dans la course d’aujourd’hui », a déclaré Stewart-Jones. « C’était une course vraiment cool, définitivement différente de ce à quoi nous sommes habitués en Coupe du monde.

« Les conditions étaient plates et lentes, c’était donc une course en peloton où la stratégie comptait beaucoup. Je suis restée derrière mon peloton jusqu’au début de la montée à trois kilomètres de l’arrivée, puis j’ai suivi (Ragnhild) Haga jusqu’à l’arrivée. »

Cendrine Browne, de Saint-Jérôme, au Québec, a également fait un bond au classement pour compléter le trio de Canadiennes. Browne a gagné 14 places, franchissant la ligne d’arrivée en 35e position avec un temps de 1:33:17.3.

La lutte pour le podium féminin s’est résumée à la montée épuisante de la dernière côte, où la Norvégienne Heidi Weng et la Suédoise Ebba Andersson se sont détachées du peloton. A l’arrivée, c’est Weng qui a remporté sa première victoire en Coupe du monde depuis trois ans avec un temps de 1:28:11.6. Andersson a terminé 4,5 secondes derrière en 1:28:16.1. La Russe Yulia Stupak a remporté la bataille pour la médaille de bronze avec un temps de 1:28:45.3.

Par ailleurs, Antoine Cyr a conclu sa saison recrue en Coupe du monde en se classant parmi les 30 premiers pour la deuxième journée consécutive lors de la poursuite masculine de 50 kilomètres style libre de Maloja à S-chanf.

Parti en 21e position, le skieur de 22 ans de Gatineau, au Québec, a affronté des conditions difficiles et s’est accroché à la 29e place avec un temps de 2:12:56.1.

Affichant une progression constante tout au long de ces deux mois de course où il s’est régulièrement mêlé au groupe d’élite des 30, Cyr profitera de son expérience pour aborder la saison olympique.

« Il y a tellement de petits détails que j’ai dû apprendre cette année. Le fait de regarder les Norvégiens et de suivre leurs lignes a été très utile. J’ai skié derrière certains des meilleurs gars au monde et c’est la meilleure école que l’on puisse avoir », a déclaré Cyr.

Deux Norvégiens sont montés sur les deux premières marches du podium masculin. Simen Krueger a remporté le sprint pour la médaille d’or avec un temps de 2:10:41.4. Hans Holund a terminé avec une seconde de retard dans le sprint vers l’arrivée en 2:10:42.6, tandis que le Suédois Jens Burman a terminé troisième en 2:10:44.4.

Russell Kennedy, de Canmore, en Alberta, a terminé en 33e place en 2:13:43,6. Rémi Drolet, de Rossland en Colombie-Britannique, a pris la 57e place en 2:18:10.0, et Graham Ritchie de Parry Sound en Ontario a pris la 68e place en 2:25:02.8..

Résultats féminins détaillés: https://medias3.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4257/2021CC4257RL.pdf

Résultats masculins détaillés: https://medias4.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4258/2021CC4258RL.pdf

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