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Canada’s Nordic sport organizations tap Black Tusk Nordic Events Society to host event’s third Canadian appearance in 40-year history

WHISTLER, B.C.—Canada’s bid to host the 2023 Nordic Junior/U23 World Ski Championships at Whistler Olympic Park is a winner.

The International Ski Federation (FIS) declared the next generation of Nordic stars will be striding and soaring into Canada’s west coast for the first time since the 2010 Olympic and Paralympic Winter Games.

“We are extremely pleased to have the opportunity to bring this prestigious event for aspiring Olympians in the Nordic sports back to North America for just the fifth time ever in its 40-year history,” said Dave Pym, Managing Director & CEO, Canadian Snowsports Association, who led the Bid on behalf of Canada’s three Nordic national sport organizations.

“This 10-day event, that will bring together the world’s best athletes ages 16-23, in cross-country skiing, ski jumping and nordic combined is sure to restore the excitement and memories that brought Whistler Olympic Park to life during the 2010 Games.”

More than 700 athletes representing 50 countries are expected to compete for the World Junior podium on Whistler’s ski trails and jumping towers. A developing group of Canadian cross-country skiers, including Remi Drolet (British Columbia), Xavier McKeever (Alberta), Tom Stephen (Alberta) and Olivier Léveillé (Quebec), who shocked the world to win the nation’s first-ever silver medal in the relay event at the 2020 World Juniors, are expected to be in their prime in 2023.

“This group of athletes represent the future of our sport and share a common goal of winning medals at the 2026 Olympics and beyond,” said Stéphane Barrette, Chief Executive Officer, Nordiq Canada, who added The Resort Municipality of Whistler are world-leaders in event hosting.

“Providing our young athletes with home snow advantage at a major international event will provide a critical test along their journey to represent Canada at future Olympics. Just as importantly, our hope is that bringing these talented athletes to the west coast will also help foster Olympic dreams in Canada’s youth, inspiring them to try our sports and get on skis.”

Canada’s top ski jumpers have been flying above Whistler Olympic Park regularly since 2010. The venue hosted a NorAm competition in 2019 and welcomed more than 100 international athletes in 2017 for a Continental Cup event. The venue also hosted the 2012 Canadian Championships.

“This event will be an outstanding opportunity to elevate our exciting sport and showcase the next generation of Olympic jumpers on Canadian hills,” said Todd Stretch, Chairman, Ski Jumping Canada, who added the small jumps (K20 and K40) are used each winter at Whistler Olympic Park to introduce youth in the area to the sport.

“Holding an event of this magnitude will also assist with refreshing the jumping facilities at the venue to help ensure the future development of the sport in Canada.”

This will be the third time Canada hosts the Nordic Junior/U23 World Ski Championships. The Canmore Nordic Centre welcomed the next generation of Olympians, in 1997. The World Juniors for ski jumping and Nordic combined were also held in Mont-Sainte Anne, Que. in 1979.

Canada’s Nordic sport organizations have worked closely with the newly formed Black Tusk Nordic Events Society to manage the 2023 edition hosted in the Squamish and Whistler region. Norm Laube, Chair, and Reid Carter, Vice-Chair, of Black Tusk both key parts of an experienced Canadian Bid group responsible for bringing the event back to Canada.

“Canada continues to be the model by which the world measures Olympic legacies. Whistler Olympic Park was built to host these high-calibre events for the community to enjoy well beyond the 2010 Games, so we are delighted to welcome the Nordic sports back to Whistler in 2023,” said Laube. “Not only will these championships be an important growth opportunity for these sports in the region, but it will also be a boon to the economy in the Sea-to-Sky corridor.”

In addition to both playing leading roles in engaging the community over the next two years to get behind the event, Laube, Carter and the local team of volunteers will prepare for the 2023 Nordic festival by hosting a series of domestic competitions including Nordiq Canada’s 2021 Nordic Junior/U23 and Senior World Championship Trials, January 7-10. The venue will also play host to a Nordic Combined Continental Cup and FIS Ski Jumping Cup in December 2021 as test events for 2023.

“Our volunteer team has already put a tremendous amount of work into ensuring we are ready for the  Trials in January, and we are anxious to showcase Canada, British Columbia and the Sea-to-Sky Corridor to the world once again in 2023,” said Laube, who added the Committee is working with Nordiq Canada, Cross Country BC and ViaSport BC on ensuring a COVID-19 Safety Plan is in place for the January Trials.

“The safety of our athletes, coaches, and volunteers will always be our number one priority.   This year will be extra demanding, but our entire team is ready for the challenge, and look forward to welcoming the cross-country ski community to Whistler.”

The winning bid comes as Canada’s four Nordic sports have signed a memorandum of understanding (MOU) to begin exploring ways they can work together to achieve their ultimate goals of putting more Canadian athletes on podiums and increasing participation in each of their sports. Nordiq Canada, Nordic Combined Ski Canada, Ski Jumping Canada, along with Biathlon Canada, have been working together to lead the Nordic Sports Strategy process that will evaluate opportunities of having a more unified approach to developing and operating Nordic sports in Canada.

For more information on the 2023 FIS Nordic Junior/U23 World Ski Championships, please visit www.blacktusknordic.com.

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FOR FURTHER INFORMATION:

Chris Dornan – Nordiq Canada

T: 403-620-8731

E-mail: hpprchris@shaw.ca

Les organismes canadiens de sport d’hiver demandent à la Black Tusk Nordic Events Society d’organiser la troisième édition canadienne en 40 ans

WHISTLER, B.C.—La soumission du Canada pour organiser les championnats du monde de ski nordique FIS Junior/U23 2023 au Parc olympique de Whistler l’a remporté.

La Fédération internationale de ski (FIS) a annoncé que la prochaine génération d’élite va glisser sur la côte ouest canadienne pour la première fois depuis les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver en 2010.

« Nous sommes très heureux d’avoir l’occasion d’organiser cette prestigieuse compétition pour les Olympiens en devenir des sports nordiques en Amérique du Nord pour la cinquième fois en 40 ans d’histoire, » commente Dave Pym, directeur général de l’Association canadienne des sports d’hiver, qui était à la tête de la soumission au nom de trois fédérations canadiennes de sports nordiques.

« La compétition, d’une durée de 10 jours, va rassembler les meilleurs athlètes au monde de 16 à 23 ans en ski de fond, en saut à ski et en combiné nordique. L’événement va assurément raviver l’excitation et les souvenirs qui ont fait vibrer le Parc olympique de Whistler pendant les Jeux de 2010. »

On attend plus de 700 athlètes représentant 50 pays qui vont s’affronter pour grimper sur le podium des mondiaux juniors sur les pistes de ski et les tours de saut de Whistler. Un groupe de skieurs de fond canadiens en développement, notamment Remi Drolet (Colombie-Britannique), Xavier McKeever (Alberta), Tom Stephen (Alberta) et Olivier Léveillé (Québec), qui ont pris le monde entier par surprise lorsqu’ils ont remporté la toute première médaille d’argent canadienne à l’épreuve de relais aux championnats du monde juniors 2020, devraient être au sommet de leur forme physique en 2023.

« Ce groupe d’athlète représente le futur de notre sport et partage un but commun de remporter des médailles aux Jeux olympiques 2026 et après, » dit Stéphane Barrette, chef de la direction de Nordiq Canada. Il a également ajouté que la ville de Whistler est l’une des meilleures au monde pour organiser des événements.

« Offrir à nos jeunes athlètes l’avantage d’être à la maison pendant une compétition internationale majeure sera un test important pendant leur cheminement pour représenter le Canada aux Jeux olympiques. Et, élément tout aussi important, nous espérons que d’amener ces athlètes talentueux sur la côte ouest aidera à nourrir le rêve olympique des jeunes Canadiens et va les inspirer à essayer nos sports et chausser des skis. »

Les meilleurs sauteurs à ski au Canada ont régulièrement visité le Parc olympique de Whistler depuis 2010. Les installations ont hébergé une compétition NorAm en 2019 et accueilli plus de 100 athlètes internationaux en 2017 pour une épreuve de coupe continentale. Le parc a également hébergé les championnats canadiens en 2012.

« Cette compétition sera une opportunité incroyable pour rehausser notre sport et mettre en vedette la prochaine génération de sauteurs à ski olympiques en terrain canadien, » dit Todd Stretch, président de Saut à ski Canada, qui ajoute également que les petits sauts (K20 et K40) sont utilisés chaque hiver au Parc olympique de Whistler pour initier les jeunes du coin au sport.

« Organiser une compétition de cette envergure va également aider à actualiser les installations de saut sur les lieux, ce qui va permettre d’assurer le développement du sport au Canada. »

Le Canada sera pour la troisième fois l’hôte des championnats du monde de ski nordique Junior/U23. Le Canmore Nordic Centre a accueilli la prochaine génération d’olympiens en 1997. Les championnats du monde juniors de saut à ski et combiné nordique ont eu lieu au Mont-Sainte-Anne, à Québec, en 1979.

Les organismes canadiens de sports nordiques ont travaillé en étroite collaboration avec la nouvelle Black Tusk Nordic Events Society pour gérer l’édition 2023, qui aura lieu dans les régions de Squamish et Whistler. Norm Laube et Reid Carter, respectivement président et vice-président de Black Tusk, représentent deux éléments clés du groupe d’expérience responsable de la soumission canadienne qui a permis de ramener la compétition au Canada.

« Le Canada continue d’être un modèle concernant les legs olympiques dans le monde. Le Parc olympique de Whistler a été construit pour accueillir des compétitions de haut calibre et pour que la communauté en profite bien après les Jeux de 2010. Nous sommes enchantés d’accueillir les sports nordiques à nouveau à Whistler en 2023. » dit Laube. « Non seulement ces championnats représentent une opportunité de croissance pour ces sports dans la région, mais ils sont également une bénédiction pour l’économie dans le couloir “Sea to Sky” ».

En plus de jouer les deux principaux rôles pour impliquer la communauté dans l’événement au cours des deux prochaines années, Laube, Carter et l’équipe locale de bénévoles vont se préparer pour le festival nordique 2023 en organisant une série de compétitions nationales, notamment les championnats de ski de fond Junior/U23 et les essais des championnats du monde seniors de Nordiq Canada du 7 au 10 janvier. Les installations vont également accueillir la coupe continentale de combiné nordique et la coupe FIS de saut à ski en décembre 2021 à titre d’événements préparatoires pour 2023.

« Notre équipe de bénévoles a déjà effectué énormément de travail pour s’assurer que nous allons être prêts pour les essais en janvier et nous avons hâte de présenter le Canada, la Colombie-Britannique et le couloir “Sea to Sky” au monde en 2023, » dit Laube. Il ajoute également que le comité travaille avec Nordiq Canada, Cross Country BC et ViaSport BC pour s’assurer qu’un plan de sécurité pour la VOCI-19 est en place pour les essais en janvier.

« La sécurité de nos athlètes, entraîneurs et bénévoles sera toujours notre priorité. Cette année sera particulièrement exigeante, mais notre équipe est prête à relever le défi et est impatiente d’accueillir la communauté de ski de fond à Whistler. »

La soumission gagnante a été annoncée alors que les quatre sports nordiques du Canada ont signé un protocole d’entente (PE) pour commencer à explorer les façons dont ils pourraient travailler ensemble pour atteindre leurs objectifs ultimes, soit de voir plus d’athlètes canadiens sur les podiums et d’augmenter la participation dans leur sport respectif. Nordiq Canada, Combiné nordique Canada, Saut à ski Canada et Biathlon Canada travaillent ensemble pour mener la Stratégie des sports nordiques du Canada, qui évalue les possibilités pour avoir une approche plus unifiée du développement et des opérations des sports nordiques au Canada.

Veuillez visiter www.blacktusknordic.com pour plus d’information sur les championnats du monde de ski FIS Junior/U23.

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POUR PLUS D’INFORMATION :

Chris Dornan – Nordiq Canada

T : 403-620-8731

Courriel : hpprchris@shaw.ca