Lorsque l’on pense à des entraîneurs exemplaires, des noms comme Coach K, John Wooden ou Pat Summitt viennent souvent à l’esprit. Bien sûr, Coach K a mené l’université Duke à cinq championnats nationaux, John Wooden a mené l’UCLA à une série de championnats de sept ans et Pat Summitt a remporté 1 098 victoires en carrière avec les Lady Vols de l’Université du Tennessee. Mais qu’est-ce qui définit vraiment leur succès? Est-ce uniquement la réussite de leur équipe? Si la réussite dans le sport de haut niveau est indéniablement cruciale, le fait de se focaliser uniquement sur la performance et la résistance mentale peut entraver les progrès sportifs (Hägglund et coll., 2023).
La peur de l’échec ou de l’erreur peut considérablement entraver les performances sportives et la créativité des athlètes. Lorsque les athlètes craignent de faire des erreurs et font preuve d’un perfectionnisme autocritique, ils sont plus enclins à éprouver de l’anxiété et moins susceptibles de chercher de l’aide lorsqu’ils en ont besoin pour atteindre leurs objectifs (Moore et coll., 2021). Par conséquent, ce type de stigmatisation de la vulnérabilité crée des obstacles qui limitent la capacité des athlètes à exploiter pleinement le potentiel de leur équipe.
C’est là qu’intervient l’entraîneur Ted Lasso, un personnage fictif dont les principes d’entraînement offrent des leçons inestimables pour les entraîneurs du monde réel. Il crée un environnement qui encourage les athlètes à être vulnérables tout en étant responsables. Bien qu’il y ait de nombreuses leçons à tirer pour les entraîneurs de haut niveau, l’un des enseignements les plus flagrants du style d’entraînement du personnage fictif est son intelligence émotionnelle, un trait essentiel pour un leadership efficace.
L’intelligence émotionnelle représente « la capacité à surveiller ses propres sentiments et émotions et ceux des autres, à les distinguer et à utiliser ces informations pour guider sa pensée et ses actions » (Schneider, 2013, p. 3). Les recherches suggèrent que les entraîneurs dotés d’une intelligence émotionnelle élevée ont tendance à être des leaders efficaces et peuvent influencer les émotions de leurs athlètes. Non seulement sur le plan de la performance, mais aussi du développement du caractère, ce qui fait d’eux des membres précieux de l’équipe et de la société (Côté et Gilbert, 2009).
Compte tenu du grand potentiel de l’intelligence émotionnelle, les entraîneurs peuvent adopter le modèle des quatre pierres angulaires (Schneider, 2013) :
- Littératie émotionnelle. Connaître les causes des différentes émotions à un moment donné, ce qui nécessite de comprendre et de reconnaître ses émotions.
- Aptitude émotionnelle. Être capable d’exprimer ses émotions de manière saine.
- Profondeur émotionnelle. Reconnaître les émotions que vous et vos athlètes ressentez profondément.
- Alchimie émotionnelle. Être attentif aux émotions et les considérer comme la vérité dans les situations sans essayer de les changer.
Le célèbre mantra de l’entraîneur Lasso, « être un poisson rouge », incarne ce modèle, encourageant les athlètes à reconnaître leurs émotions sur le moment mais à ne pas s’y attarder, ce qui est une compétence cruciale pour maintenir la concentration et la résilience pendant la compétition.
Un autre aspect clé du personnage de Coach Lasso est la façon dont il crée activement un environnement où les sentiments de sécurité psychologique sont possibles. En encourageant la vulnérabilité chez ses athlètes, Coach Lasso favorise des liens plus profonds et la confiance au sein de l’équipe, ce qui constitue la base d’une meilleure communication et de meilleures performances.
Par exemple, dans la saison 1, Coach Lasso découvre que l’équipe croit que la salle de traitement est hantée. Il en profite pour unir l’équipe et demande à ses athlètes d’apporter un objet qu’ils jugent précieux lors d’une cérémonie d’élimination des fantômes. En expliquant la valeur de leur objet, les athlètes exposent leurs vulnérabilités à leurs coéquipiers, créant ainsi un lien de confiance entre eux. Cet exercice s’avère fructueux lorsque le personnage de Jamie, un joueur vedette vaniteux, s’ouvre et explique qu’il s’est construit un mur pour éviter de paraître « doux » et qu’en raison de son passé, il veut toujours être le joueur le plus fort sur le terrain. Cet exercice a permis de montrer la vulnérabilité du personnage.
La vulnérabilité est « la qualité ou l’état d’une personne exposée à la possibilité d’être attaquée ou blessée, physiquement ou émotionnellement » (Hägglund et coll., 2023, p.4). Malgré les risques perçus, la vulnérabilité dans le sport peut conduire au courage, à la créativité et à des changements positifs. Les athlètes qui se sentent en sécurité pour être vulnérables sont plus susceptibles de communiquer ouvertement, de demander de l’aide en cas de besoin et, en fin de compte, de mieux performer en tant qu’unité cohésive (Hägglund et coll., 2019).
Un dernier enseignement de Coach Lasso est la façon dont il est capable de promouvoir l’unité au sein de son équipe grâce à la confiance. Mayer et coll. (1995) ont été parmi les premiers à discuter des trois facteurs de la fiabilité : la capacité, la bienveillance et l’intégrité. Lorsqu’une personne adopte systématiquement des comportements qui représentent ces facteurs, il est plus susceptible d’être considéré comme digne de confiance par les autres. Cet aspect est important car il a été démontré que la confiance améliore la coopération et a une relation directe avec la performance (Moldjord et Iversen, 2015).
Coach Lasso démontre l’importance de la confiance dans la dynamique de l’équipe en faisant constamment preuve de bienveillance et d’intégrité. Sa volonté d’écouter et d’admettre ses limites, comme son manque d’expertise en football, a inspiré la confiance et encouragé le respect mutuel entre les membres de l’équipe.
Même si AFC Richmond et Ted Lasso sont fictifs, les principes qu’ils incarnent sont vrais. L’émission met en lumière l’importance de la vulnérabilité dans le sport, un concept souvent stigmatisé comme une faiblesse, mais dont il est prouvé qu’il améliore les performances. En fin de compte, la philosophie d’entraînement de Ted Lasso offre de précieuses indications aux entraîneurs du monde réel qui s’efforcent de maximiser le potentiel de leurs athlètes. En adoptant l’intelligence émotionnelle, en encourageant la vulnérabilité et en cultivant la confiance, les entraîneurs peuvent favoriser des performances inexploitées et créer des liens durables au sein de leurs équipes.