Du 24 au 27 juillet, nous avons organisé le camp national d’entraînement des filles au Richmond Olympic Oval, en Colombie-Britannique. Dix-neuf filles âgées de 9 à 17 ans se sont rassemblées, venant d’un océan à l’autre à l’autre. Certaines débutaient tout juste leur parcours, d’autres étaient déjà bien engagées dans la compétition, mais toutes étaient là pour quelque chose de plus grand que le tennis de table. Elles étaient là pour appartenir, se connecter, grandir.
Nous avons également accueilli cinq incroyables entraîneures mentorées du Programme de mentorat des entraîneures, qui n’ont pas seulement participé, elles ont pris les rênes. Elles ont complété leur formation Compétition, Développement pendant le camp, franchissant une étape importante vers leur certification en vue des Jeux d’hiver du Canada 2027. C’est exactement ça, le cœur du camp : créer un espace où athlètes et entraîneures peuvent apprendre ensemble.
Avec du cœur, de la débrouille et un peu de chance. Le camp a eu lieu juste après les Championnats canadiens, ce qui a permis à plusieurs athlètes de prolonger leur séjour sans coût supplémentaire pour les vols. Richmond Sport Hosting a été formidable, en nous soutenant avec des subventions et de l’appui logistique. Quelques personnes ont sponsorisé les frais d’inscription de certaines athlètes, une autre a offert les t-shirts du camp (geste magnifique!), et les entraîneures ont apporté d’anciens chandails à distribuer comme cadeaux. L’hôtel a même surclassé quatre de nos chambres en suites, ces cuisines sont devenues nos repères pour préparer des sandwichs, partager des repas, et créer de beaux moments ensemble.
Nous avons contacté plusieurs commerces locaux, mais peu ont répondu. Et c’est correct. Parce que ce qu’on a construit n’était pas transactionnel, c’était transformationnel. Grâce aux idées partagées par différents réseaux, nous avons trouvé des moyens plus créatifs, ludiques et humains pour rejoindre les gens. Qu’il s’agisse de forfaits “soutenir une athlète”, de cadeaux personnalisés, ou d’idées communautaires pour les repas, chaque petit geste a rendu le camp plus authentique, plus chaleureux, plus vrai.
C’était notre troisième camp national d’entraînement des filles, et avec ça vient de l’expérience, de l’apprentissage, et des outils sur lesquels on peut maintenant s’appuyer. Nous avons des modèles, des histoires, et des exemples concrets pour approcher de futurs partenaires avec confiance. Chaque camp nous a fait grandir, pas seulement les participantes, mais tout le réseau autour d’elles. Et avec cette croissance, les possibilités continuent de s’élargir.
Ce camp a été un cercle de valeur :
- Valeur immédiate : compétences renforcées, entraîneures certifiées, athlètes encadrées
- Valeur personnelle : confiance, amitiés, rires et moments de connexion hors des entraînements
- Valeur culturelle : une extension vivante de notre campagne Les femmes dans le tennis de table, réunissant mentorat, visibilité et communauté
- Valeur à long terme : une graine semée, pas juste pour des médailles, mais pour du sens
On parle souvent de création de valeur dans le sport. Mais ce camp nous a rappelé que la valeur la plus profonde ne se trouve pas toujours dans un rapport financier. Elle se trouve dans la fille qui repart avec une nouvelle meilleure amie. Dans l’entraîneure qui se tient un peu plus droite après son premier débriefing. Dans ce petit moment silencieux où quelqu’un dit : “Je me sens bien ici.”
Alors non, on n’a pas obtenu toutes les commandites ou contributions en nature. Pas encore. Mais on a construit quelque chose de plus fort, de la confiance, de l’élan, et un chemin à suivre.
Parce que, comme on le dit souvent, on est là pour créer des occasions et des possibilités pour que nos jeunes deviennent la meilleure version d’eux-mêmes.
Et ce camp? C’était une belle étape vers cet objectif.