BEIJING, CHINE – Le Canada a remporté quatre médailles aux Championnats du monde courte piste de l’ISU à Beijing, alors que Steven Dubois, William Dandjinou et le relais féminin 3000m ont tous décroché le titre mondial, tandis que Courtney Sarault a mis la main sur l’argent au 1000m.
Dubois (Lachenaie, Qué.) est retourné sur le podium au Palais omnisports de la capitale, la même patinoire où il a remporté trois médailles olympiques à Beijing 2022. Le patineur de 27 ans s’est emparé de la tête en finale du 500m à l’aide d’un départ explosif à partir du couloir intérieur et il n’a ensuite plus jamais regardé derrière, résistant à la tentative de remontée de Denis Nikisha du Kazakhstan pour aller chercher l’or avec un temps de 40,008. Nikisha s’est contenté de la deuxième place (40,096) tandis que le Néerlandais Jens van ‘T Wout a fini troisième (40,163).
Dubois, qui a raflé l’argent au 500m lors de la même compétition en 2023, rejoint donc Charles Hamelin (2), François-Louis Tremblay (2) et Olivier Jean (1) au sein du groupe de compatriotes canadiens qui ont été couronnés champions du monde dans cette épreuve.
« C’était la seule médaille qui me manquait en carrière. J’ai eu l’argent et le bronze dans des épreuves individuelles des Championnats du monde et j’ai eu les trois couleurs aux Jeux olympiques, alors j’avais vraiment hâte de la gagner, celle-là. J’ai été super confiant tout au long de la saison et je pense que j’ai fait preuve d’une belle constance dans mes résultats. C’est une sensation extraordinaire d’avoir pu répondre à l’appel au moment-clé et concrétiser le tout » a partagé Steven Dubois.
Dandjinou (Montréal, Qué.), le récipiendaire en titre du Globe de cristal chez les hommes, a continué d’être dominant au 1500m – une épreuve où il a accédé au podium du Circuit mondial à cinq reprises cette saison – alors qu’il a raflé le deuxième titre de champion du monde de sa jeune carrière. Il devient le premier Canadien à remporter la couronne du 1500m depuis que Charles Hamelin a fini premier durant la saison 2021 écourtée par la pandémie de la COVID-19.
Le patineur de 23 ans a été repoussé à l’arrière du peloton avec neuf tours à faire dans la finale de samedi mais il a repris de la vitesse et a dépassé cinq adversaires pour reprendre la tête, avant de se détacher et de filer vers la victoire. Il a complété la course en 2:15,064 pour ainsi devancer le Belge Stijn Desmet (2:15,176) et le favori de la foule Liu Shaoang (2:15,871).
« J’étais super content de mon niveau d’exécution aujourd’hui; c’était probablement mon meilleur 1500m de la saison. Je suis content de remporter un titre mondial en même temps que mon coéquipier Steven et le relais féminin. Nous avons trouvé notre erre d’aller comme équipe cette saison, alors le fait de pouvoir célébrer nos titres ensemble est formidable! Maintenant, il faut rester concentré sur les éléments qui font en sorte que nous sommes bons afin de tirer le meilleur de nos performances demain » a dit William Dandjinou.
Les Canadiennes ont aussi accédé au podium à l’occasion de la première journée des finales de la dernière compétition de la saison.
Sarault a affiché un temps de 1:28,929 au cours d’une finale du 1000m mouvementée pour mériter l’argent. La Belge Hanne Desmet (1:28,641) a signé la victoire tandis que la rapide patineuse néerlandaise Xandra Velzeboer a mérité le bronze (1:28,991). C’était donc un retour sur un podium des Championnats du monde pour l’athlète de Moncton, qui a obtenu le bronze au 1000m en 2021 ainsi qu’en 2023.
« Je suis vraiment ravie de ma journée. Vers la fin de la saison, j’ai repris confiance et tout s’est remis en place. Je me sentais bien plus en forme. Je savais que ça prendrait du temps, alors je ne me suis pas fixé de grandes attentes pour cette compétition. Je savais que je pouvais accomplir de belles choses, mais je n’étais pas sûre que mes performances seraient aussi bonnes qu’à l’accoutumée. Je savais au fond de moi que si je faisais tout mon possible et que j’appréciais le processus, les résultats viendraient » a partagé Courtney Sarault.
Sarault a ensuite complété sa journée avec l’or, faisant équipe avec Kim Boutin (Sherbrooke, Qué.), Florence Brunelle (Trois-Rivières, Qué.) et Rikki Doak (Fredericton, N.B.) pour remporter le titre au relais 3000m féminin. Les Canadiennes, qui ont occupé la position de tête pendant une bonne partie de la course, ont dépassé les Polonaises avec trois tours à faire pour s’emparer de l’or avec un temps de 4:09,254. L’équipe de la Pologne a décroché l’argent (4:09,321), tandis que les Néerlandaises ont complété le podium à titre de médaillées de bronze (4:09,392).
« Nous avons travaillé vraiment fort en tant qu’équipe pour en arriver à ce point-ci, alors c’est vraiment plaisant de voir que notre travail acharné a porté ses fruits et nous a permis de remporter une médaille d’or. Deux médailles aujourd’hui, surtout ici à Pékin, c’était tout simplement spécial. »Courtney Sarault
Les Championnats du monde courte piste de l’ISU prendront fin dimanche, quand des titres seront attribués au 1000m et au relais 5000m chez les hommes, au 500m et au 1500m chez les femmes de même qu’au relais mixte 2000m. Les courses seront diffusées en direct sur les plateformes numériques de CBC Sports à compter de 2h00 HE.
Résultats
500m masculin
- Steven Dubois: 1e
- William Dandjinou: 10e
- Jordan Pierre-Gilles: 20e
1000m féminin
- Courtney Sarault: 2e
- Florence Brunelle: 17e
- Danaé Blais: 21e (DNS)
1500m masculin
- William Dandjinou: 1e
- Felix Roussel: 8e
- Maxime Laoun: 56e (YC)
Relais
- Féminin: 1e
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