OSTRAVA, Tchéquie – L’équipe nationale de parahockey du Canada a obtenu la médaille d’argent pour une troisième fois de suite à la Coupe internationale de parahockey 2024, s’inclinant par la marque de 5-3 devant les États-Unis dans le match pour la médaille d’or à l’Ostravar Aréna.
Auren Halbert (Calgary, AB), Dominic Cozzolino (Mississauga, ON) et James Dunn (Wallacetown, ON) ont fait mouche pour le Canada dans une reprise du match pour la médaille d’or du Championnat mondial de parahockey 2024.
Les États-Unis ont répliqué rapidement après chaque but des Canadiens, obtenant deux buts en supériorité numérique de Declan Farmer (Clearwater, FL), ce qui leur a permis de terminer le tournoi avec une fiche parfaite de 5-0, grâce entre autres à deux victoires contre le Canada.
« Nous comprenons bien notre identité en tant qu’équipe, et nous savons de quelle façon nous devons jouer match après match, a exprimé l’entraîneur-chef Russ Herrington (Unionville, ON/Université York, SUO). Je pense qu’aujourd’hui et hier, nous avons fait les choses de la bonne manière, et ça nous a donné une chance de gagner.C’est difficile de triompher à ce niveau, c’est souvent les petits détails qui font la différence, et ce soir, les États-Unis ont eu le dessus dans cet aspect. »
Le Canada avait obtenu un dossier de 2-1 en ronde préliminaire, ayant défait l’Italie à son premier match du tournoi, pour ensuite baisser pavillon contre les États-Unis et vaincre la Tchéquie. Les Canadiens ont ensuite confirmé leur participation au match pour la médaille d’or en battant les Tchèques 1-0 en demi-finale samedi.
Adam Kingsmill (Smithers, BC) a été efficace devant le filet, réalisant 22 arrêts, tandis que la performance de Dunn, qui a marqué au troisième tiers, lui a valu le titre de Joueur du match du Canada.
« Nous avons constaté une énorme progression cette semaine, en particulier de la part de nos jeunes joueurs. Plusieurs ont dû jouer plus de minutes que ce à quoi ils sont habitués. Des gars comme Vincent Boily (Alma, QC) et Shawn Burnett (McMasterville, QC) ont démontré à quel point ils ont travaillé fort cet été, a ajouté Herrington. Quand on gagne un gros tournoi comme le Mondial de parahockey, on se demande toujours si les joueurs vont revenir sans avoir nécessairement le couteau entre les dents, mais plusieurs nous sont revenus dans la meilleure forme de leur vie. Je ne retiens que du positif de nos deux dernières semaines. »
L’équipe nationale de parahockey du Canada amorcera désormais ses préparatifs en vue de la Coupe de parahockey 2024, qui aura lieu du 8 au 14 décembre à Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard. Les forfaits complets de billets sont maintenant en vente.
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