PARIS – Kylie Masse a démarré en trombe, mais a manqué de peu le podium du 100 m dos, tandis qu’Ilya Kharun s’est qualifié pour la finale du 200 m papillon grâce à une excellente performance aux Jeux olympiques de Paris, mardi soir.
Masse, de Lasalle, en Ontario, a passé en 28,02 secondes pour prendre la tête après les 50 premiers mètres de la course, avant de toucher le mur en 4e place en 58,29.
« Il est évident que la quatrième place est un peu douloureuse », a déclaré Masse, qui tentait de devenir la première femme à monter sur le podium du 100 dos lors de trois Jeux consécutifs. « Je voulais juste me présenter et faire la meilleure course possible. J’essaie simplement de profiter de l’instant présent et de m’imprégner de tout ce qui se passe. »
Kaylee McKeown, championne olympique en titre, a remporté l’or en 57,33, battant le record des Jeux de 57,47 qu’elle avait établi à Tokyo. L’Américaine Regan Smith, détentrice du record du monde, a terminé deuxième en 57,66 tandis que sa coéquipière Katharine Berkoff a devancé Masse pour prendre la troisième place en 57,98.
Ingrid Wilm, qui s’entraine au Cascade Swim Club de Calgary avec l’entraineur vétéran Dave Johnson, a terminé sixième de sa première finale olympique en 59,25.
« Je sais que beaucoup de gens pensaient que j’étais finie », après avoir échoué à se qualifier pour les Jeux de Tokyo, a déclaré la native de Calgary, âgée de 26 ans. « Il suffit de s’accrocher, de persévérer. Je suis vraiment fière du travail que j’ai accompli et de mes entraineurs qui m’ont aidée à arriver jusqu’ici. »
« Ça n’a pas été facile ».
Kharun, qui est né à Montréal et a grandi à Las Vegas, était cinquième après 150 mètres de sa demi-finale du 200 papillon. Le jeune homme de 19 ans, qui nage maintenant à Arizona State, a passé à la vitesse supérieure pour terminer deuxième en 1:54,01, ce qui lui a permis d’obtenir le troisième meilleur temps pour la finale de mercredi.
Le Hongrois Kristof Milak, champion olympique en titre et détenteur du record du monde, a pris la tête parmi tous les qualifiés en 1:52,72. Léon Marchand, l’un des favoris du public de Paris La Défense Arena, qui a nagé avec Kharun à Arizona State, a terminé deuxième en 1:53,50.
« C’est génial de faire la course avec lui, a déclaré Kharun. C’est un challenge. J’étais assez proche de lui dans la dernière longueur. »
« C’est un très bon ami. Il est un excellent compétiteur, quelqu’un que j’admire. Je veux vraiment le battre demain ».
Summer McIntosh a remporté les deux médailles du Canada en natation aux Jeux. La jeune torontoise de 17 ans a dominé le peloton pour remporter l’or au 400 m QNI lundi et a remporté la première médaille du Canada aux Jeux avec une médaille d’argent au 400 m libre samedi, lors de la première journée de compétition.
Masse, double championne du monde et ancienne détentrice du record du monde, a remporté l’argent aux 100 m et 200 m dos aux Jeux de Tokyo 2020 et le bronze au 100 dos aux Jeux olympiques de Rio 2016.
La finale du 200 dos aura lieu vendredi.
Wilm a déclaré que Masse est le pilier de l’équipe canadienne.
« Elle a une influence tellement positive, a déclaré Wilm. Elle est là pour tout le monde. Kylie est une personne formidable ».
Dans les autres épreuves, Josh Liendo, de Toronto, qui s’est entrainé au centre de haute performance-Ontario avant de passer les deux dernières saisons à nager à l’Université de Floride à Gainesville, a bien failli se qualifier pour la finale du 100 m libre. Son temps de 48,06 secondes en demi-finales l’a classé à la 11e place, à seulement 0,12 de la huitième et dernière place qualificative.
Liendo, qui détient le record canadien du 100 m papillon, a déclaré que la course était un apprentissage.
« Le 100 libre, c’est de la technique, a-t-il déclaré. Cela me donne des éléments sur lesquels travailler. »
« Ce n’est pas très grave. Je voulais être en finale, mais j’ai encore beaucoup à apprendre dans cette épreuve. »
Maggie Mac Neil, de London, en Ontario, a nagé 54,16 secondes pour obtenir la dernière place disponible pour les demi-finales du 100 m libre, mais elle a décidé de ne pas y participer en soirée.
Mac Neil, qui a remporté le 100 m libre aux Jeux panaméricains de Santiago au Chili l’année dernière, se concentrera plutôt sur le relais.
L’équipe du relais 4×200 m libre, composée de Patrick Hussey, de Beaconsfield, au Québec, Alex Axon, de Newmarket, en Ontario, Jeremy Bagshaw, de Victoria, et Lorne Wigginton, de Calgary, a nagé 7:12,07 pour terminer en 14e place lors des préliminaires.
Pour les résultats complets https://olympics.com/en/paris-2024/schedule/swimming?day=undefined.
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