Riyadh, Arabie saoudite (11 décembre 2022) – Skylar Park (Winnipeg, MB) est revenue sur le podium
international, bouclant la boucle sur sa saison 2022 par une médaille de bronze en Finale de Grand Prix
de la World Taekwondo Riyadh 2022.
Tête de série numéro trois en catégorie de femmes -57kg, Park a été exemptée de la compétition
jusqu’en huitième de finale. En vertu de sa victoire 2-0 en quart de finale aux dépens de la Polonaise
Patrycja Adamkiewicz, Park a accédé à la demi-finale. Au terme d’un match serré contre la Turque
Hatice Kubra Ilgun, Park s’est inclinée 0-2 devant la tête de série numéro deux et s’est affrontée à la
Marocaine Nada Laaraj au match pour la médaille de bronze. Park a réussi un coup à la tête pour
remporter le premier round et a maintenu une posture agressive en deuxième round pour remporter le
match 2-0 et se payer la médaille de bronze, et son premier podium de Finale de Grand Prix.
La World Taekwondo a invité les 16 premiers athlètes au classement de quatre catégories de poids
olympiques masculines et de quatre catégories de poids olympiques féminines à participer à cet
événement de Finale de Grand Prix tenu les 9-10 décembre 2022 dans les installations Green Halls à
Riyadh, en Arabie saoudite. Au total, 128 athlètes représentant 40 pays, plus une équipe de réfugiés, ont
disputé non seulement les médailles mais également des points de qualification importants pour les
Jeux olympiques de 2024. C’est la première fois que la Finale de Grand Prix se tient depuis l’éclosion de
la pandémie de la COVID-19.
L’entraîneure canadienne Carla Bacco a résumé ainsi l’expérience sur le terrain : « La Finale de Grand
Prix à Riyadh a été spectaculaire. La concurrence était sérieuse, mais c’était une occasion précieuse de
nous mesurer contre les athlètes parmi les seize premiers au classement olympique mondial. Après une
pause de deux ans sur cet événement, c’est très satisfaisant de reprendre ces compétitions. »
Deux autres athlètes canadiens, Ashley Kraayeveld (Mississauga, ON) et Nicholas Hoefling
(Campbellville, ON) ont concouru à cet événement de Finale de Grand Prix. Kraayeveld a été éliminée en
huitième de finale par l’Espagnole Cecilia Castro Burgos en catégorie de poids de femmes -67kg.
Hoefling a également été éliminé en huitième de finale, s’inclinant devant le Coréen Jun Jang qui a fini
par mettre la main sur la médaille d’or en catégorie des hommes -58kg.
Le directeur de la haute performance de Taekwondo Canada, le Dr Allan Wrigley, a déclaré : « La Finale
de Grand Prix s’est déroulée seulement quelques semaines après les championnats du monde, donc nos
entraîneurs et nos athlètes étaient confrontés au défi de se remettre des championnats et retrouver le
sommet de leur forme très vite. Nos athlètes d’élite ont fait preuve d’une grande détermination dans
tous leurs matchs, avec d’excellentes performances aux combats. Pour Skylar Park, cette médaille de
bronze et cette accession à sa première Finale de Grand Prix sont la cerise sur le gâteau d’une saison
remarquable. »
Les résultats complets de la Finale de Grand Prix de la World Taekwondo Riyadh 2022 sont accessibles
ici.
À propos de Taekwondo Canada :
Taekwondo Canada est l’organisme officiel responsable du sport du taekwondo au Canada, régissant le
sport dans toutes les provinces et tous les territoires canadiens. Taekwondo Canada est reconnu par la
World Taekwondo, le Comité international olympique, la PATU, et Sport Canada. Taekwondo Canada
poursuit sa mission d’affirmer sa place de leader mondial dans le sport en fournissant un leadership
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