Canada Alpin – Calgary, AB (9 mars 2016) – La saison de l’Équipe canadienne de ski para-alpin a été couronnée de succès alors que quatre de ses athlètes ont mérité des podiums en Coupe du monde et deux des Globes de cristal.   L’équipe de cette année faisait face à un rajeunissement de son peloton depuis les Jeux olympiques de Sotchi.  Le sang neuf et les jeunes athlètes de talent étaient donc nombreux à l’équipe.   Les attentes envers ces jeunes moins expérimentés cette année ont été largement dépassées si l’on se fie au trois Globes de cristal et 22 podiums de Coupe du monde qu’ils ont amassés.

« À la fin de la dernière saison, les athlètes et le personnel ont pris part à un camp sur le façonnage de l’équipe avec le CANU à Montréal afin de redéfinir qui nous souhaitions être et je crois que le camp a vraiment aidé à établir les fondations de la saison, » de souligner Matt Hallat, Directeur sportif par intérim en ski para-alpin.  « Les athlètes en ont absorbé plus cette saison que par le passé et ont démontré des gains positifs importants et de beaux progrès sur le circuit. »

Mac Marcoux, aux côtés de son frère et guide BJ Marcoux, ont dominé la série d’épreuves de vitesse de la Coupe du monde CIP en se frayant un  chemin sur le podium à quatre reprises en descente et quatre fois en super G.  Ces résultats impressionnants ont suffi aux gars pour décrocher le convoité Globe de cristal dans ces deux spécialités.  Les Marcoux ont complété la saison avec un compte total de cinq victoires et quatre deuxièmes positions.  Le duo dynamique continue de s’imposer comme une référence sur le circuit dans la catégorie handicapés visuels. 

« J’ai l’impression que la saison s’est exceptionnellement bien déroulée si l’on considère tous les éléments.  Nos plans pour la saison 2015-16 étaient de prendre cela un peu plus mollo et travailler pour compléter notre diplôme d’études secondaires.  La décision de moins s’entraîner a donc compliqué la tâche de fixer des objectifs rigides, » de dire Mac Marcoux en analysant sa saison.  « La saison a démarré sur les chapeaux de roue, mais nous avons foncé et travaillé ardemment et avec confiance sur les épreuves de vitesse.  BJ et moi-même sommes ravis d’avoir remporté les Globes de cristal en descente et en super G!   En gros, nous sommes plus qu’heureux du déroulement de la saison et de terminer l’école au mois de juin est également excitant.   Nous tenons à remercier chaleureusement les entraîneurs, les physios, les techniciens et tous ceux qui nous ont appuyés au cours d’une autre saison merveilleuse!  Nous sommes impatients de rentrer et nous y remettre! » 

Kurt Oatway a connu une saison révélatrice durant laquelle il a su relever les défis qui se sont présentés à lui et répondre à l’appel le jour de la course.  Oatway a non seulement empoché son premier podium en carrière, mais a fait contact avec le podium à cinq reprises dont quatre étaient des premières positions.  Les performances d’Oatway en descente étaient constantes et sa puissance l’a mené jusqu’au Globe de cristal dans la catégorie assis.

« J’ai apporté de nombreux changements qui m’ont mené vers la réussite.  J’ai tout changé de mon fauteuil-ski à la configuration de mon monoski en passant par les tactiques d’entraînement qui ont joué un rôle vital dans ma progression cette année, » de confier Oatway en parlant de sa percée cette saison.  « Mes attentes avant le début de la saison était de décrocher un podium de Coupe du monde CIP et j’ai terminé cinq podiums en poche et trois médailles au général dont un Globe de cristal.   Il reste de la place à l’amélioration selon moi dans certaines disciplines, mais je considère tout de même que cette saison a été une grande réussite.   Mes sincères remerciements à tous mes entraîneurs, techniciens, physios et coéquipiers qui m’ont aidé tout au long de la saison! » 

Alana Ramsay, jeune recrue de 21 ans, s’est affichée comme une coureuse polyvalente et a impressionné la galerie avec ses sept podiums cette saison en slalom, slalom géant et super G.  Ces résultats de podium étaient une première pour Ramsay dont l’avenir est prometteur au sein d’une équipe qui se prépare aux prochains Championnats du monde et aux Jeux olympiques de  PyeongChang 2018. 

L’équipe a aussi obtenu d’impressionnants classements de la part de Braydon Luscombe qui a obtenu son premier podium en carrière, de Kirk Schornstein, Erin Latimer et Alex Cairns qui ont tous fait preuve d’un grand talent et d’un potentiel élevé. 

À l’approche des Championnats du monde l’an prochain puis d’une épreuve préliminaire olympique en vue de PyeongChang 2018, l’équipe a élevé la barre pour sa réussite sur la scène mondiale.  « Nous ne pouvons plus passer inaperçus et l’équipe devra relever de nouveaux défis, mais je suis confiant que le succès demeure à notre portée, » de commenter Hallat. 

L’équipe participera aux Championnats canadiens Sport Chek 2016 du 26 au 29 mars au Mont Whistler Blackcomb. 

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