Tennis Canada – Vasek Pospisil force la tenue d’un cinquième match décisif

– La rencontre se termine avec la disqualification de Denis Shapovalov
à la troisième manche du cinquième match

– Équipe Canada prendra part à une rencontre de barrage pour le Groupe mondial en septembre

– L’assistance totale pour le week-end est de 21 482 spectateurs, un record pour une rencontre de la Coupe Davis au Canada

Ottawa, le 5 février 2017 – Un malheureux incident a mis abruptement fin à la rencontre du premier tour du Groupe mondial de la Coupe Davis par BNP Paribas entre le Canada et la Grande-Bretagne, dimanche, à la Place TD, à Ottawa. Après que Vasek Pospisil (Vancouver) ait réussi à niveler la marque en prenant la mesure de Daniel Evans 7-6(3), 6-4, 3-6 et 7-6(5), Denis Shapovalov (Richmond Hill, ON) a été disqualifié à 2-1 de la troisième manche du cinquième match.  

Shapovalov, 17 ans, tirait de l’arrière 6-3, 6-4 et 2-1 face à Kyle Edmund lorsqu’il a accidentellement frappé l’arbitre de chaise avec une balle. Conformément aux règlements de l’ITF, ce geste entraîne une disqualification automatique pour conduite antisportive.  

« Je tiens tout d’abord à m’excuser auprès de l’arbitre et de tous les officiels de l’ITF », commentait Shapovalov après le match. « Je suis retourné voir l’arbitre pour m’excuser. Heureusement, il allait bien, mais j’ai commis un geste inacceptable. J’en suis gêné et honteux. Je me sens terriblement mal d’avoir ainsi laissé tomber mon équipe, mon pays, et d’avoir agi de la sorte. Je promets que c’est la dernière fois que cela se produit. J’ai eu ma leçon et je vais apprendre de cela. Je suis chanceux que l’arbitre n’ait rien de grave, mais c’est quand même inacceptable de ma part. »

Le capitaine de l’équipe canadienne, Martin Laurendeau, a soutenu son joueur et a offert ses commentaires.  

« Il apprendra de cette erreur », mentionnait-il. « Comme vous pouvez le constater, c’est encore un enfant. Il accepte ses responsabilités, il n’essaie pas de se désister. C’est un joueur très talentueux et il commence à peine sa carrière. Il tirera une bonne leçon de ceci. Le tennis est un sport difficile ; tu ne peux pas concourir sans un contrôle émotionnel et cette leçon lui servira pour le reste de sa carrière. Espérons que cela puisse le faire grandir. »

La victoire de Pospisil pour forcer la tenue d’un cinquième match décisif a été un moment positif de cette journée. Le 133^e joueur mondial s’est servi de l’énergie de la foule (7 497 spectateurs) pour vaincre Evans (45^e) en trois heures et 23 minutes.   

« La Coupe Davis est toujours chargée d’émotions », admettait Pospisil au sujet de l’influence de la foule. « J’adore jouer dans une salle comble et si en plus les spectateurs m’encouragent, c’est doublement agréable. Représenter le Canada à la Coupe Davis est une grande source de motivation. C’était fantastique. À un certain moment, tout le monde s’est mis à crier et je ne crois pas avoir déjà été dans une ambiance aussi bruyante. »

« Je crois que nous avons vécu un excellent week-end de tennis », poursuivait Laurendeau. « La foule a été incroyable. Je n’avais jamais vu une enceinte aussi pleine le vendredi après-midi. Les partisans nous ont encouragés dès la première balle. Ils ont permis à Vasek de relever son niveau de jeu au moment où il en avait le plus besoin. Il avait besoin d’un tel week-end comme tremplin pour sa saison. Cela a été un grand moment pour Vasek et pour toute l’équipe et nous nous sommes battus jusqu’à la toute fin. »

L’assistance totale pour le retour de la Coupe Davis à Ottawa après une absence de 23 ans a été de 21 482 spectateurs, établissant un record pour ne rencontre disputée au Canada. La marque précédente, établie en 2013 contre l’Espagne, était de 17 805 personnes.  

La Grande-Bretagne, deuxième meilleure nation au classement de la Coupe Davis, accède donc aux quarts de finale contre la France. Quant au Canada, 12^e, il devra se soumettre à une rencontre de barrage pour le Groupe mondial, du 15 au 17 septembre 2017, dans l’espoir de conserver sa place parmi l’élite de la compétition. Le Canada, qui connaîtra l’identité de ses prochains adversaires après les rencontres du mois d’avril, fait partie du Groupe mondial depuis six ans.    

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