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UPDATE: The statement was updated on May 4 at 2:30 p.m. ET to include additional details in the third paragraph

Court of Arbitration for Sport exonerates Nicole Walker and highlights her commitment to clean sport

Ottawa, ON, May 4, 2021 – Equestrian Canada (EC) has learned of the reasoned rulings by the Court of Arbitration for Sport (CAS) in the Arbitral Award concerning Nicole Walker, EC and The Pan American Sports Organization.

EC is firmly committed to clean sport and recognizes the breach in the Panam Sports Anti-Doping Rules during the Lima 2019 Pan American Games. We also believe in fully supporting our athletes through the execution of those rules with fairness and technical precision.

EC is pleased that the CAS Panel accepted that Nicole innocently drank a cup of coca tea, believing it to be green tea. EC is further pleased that CAS found that the Canadian Show Jumping Team was not warned about the prevalence of coca-based products in Peru and that neither the Canadian Show Jumping Team nor Nicole had any knowledge that coca meant cocaine. Specifically, CAS found that the ingestion of the prohibited substance contained in the tea “was the result, and only the result of, the unintentional ingestion of cocaine… as a result of her using a teabag containing cocaine which she took from the breakfast service area of the Los Incas Lima Hotel.”

However, EC is extremely disappointed that despite the Panel’s recognition of Nicole’s integrity and commitment to clean sport, her affected results at Lima 2019 were not reinstated, resulting in the Canadian Show Jumping Team remaining disqualified from the Tokyo 2020 Olympic Games.

EC has stood by Nicole throughout the discipline and appeals process and together, we will explore the option of appealing the CAS decision to the Swiss Federal Tribunal in Lausanne, SUI.

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MISE À JOUR : Cette déclaration a été mise à jour le 4 mai à 14 h 30 (HE) afin d’inclure des renseignements supplémentaires dans le troisième paragraphe.

Ottawa (Ontario), 04 mai 2021 – Canada Équestre (CE) a pris connaissance des motifs du Tribunal Arbitral du Sport (TAS) quant à la décision arbitrale impliquant Nicole Walker, CE et l’Organisation sportive panaméricaine.

CE demeure fermement résolu à assurer un sport sans dopage et reconnaît le manquement à l’application des règles antidopage de l’Organisation sportive panaméricaine durant les Jeux panaméricains de 2019 de Lima. Nous croyons également à la nécessité de soutenir entièrement nos athlètes dans le cadre de l’application de ces règles, et ce, en faisant preuve d’équité et de précision technique.

CE est ravi que la Formation du TAS ait reconnu que Nicole a innocemment bu une tasse de maté de coca en croyant qu’il s’agissait de thé vert. CE est également heureux que le TAS ait conclu que l’Équipe canadienne de saut d’obstacles n’avait pas été avertie de l’importance des produits à base de coca au Pérou et que ni l’Équipe canadienne de saut d’obstacles ni Nicole ne savaient que le coca était reconnu comme de la cocaïne. Plus précisément, le TAS a jugé que l’ingestion de la substance interdite contenue dans le thé [traduction] « était le résultat, et seulement le résultat, d’une ingestion accidentelle de cocaïne (…) causée par l’utilisation d’un sachet de thé contenant de la cocaïne qu’elle avait pris dans la zone de service dédiée aux déjeuners du Los Incas Lima Hotel ».

CE est toutefois profondément déçu que, malgré le fait que la Formation reconnaisse l’intégrité et l’engagement de Nicole envers un sport sans dopage, les résultats qu’elle a obtenus aux Jeux panaméricains de 2019 de Lima n’ont pas été rétablis. Par conséquent, l’Équipe canadienne de saut d’obstacles demeure disqualifiée en vue des Jeux olympiques de Tokyo 2020.

CE a soutenu Nicole tout au long du processus disciplinaire et de la procédure d’appel. Ensemble, nous allons envisager l’option de porter la décision du TAS en appel devant le Tribunal fédéral suisse à Lausanne (Suisse).

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