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March 13, 2021

Canada’s Antoine Cyr and Dahria Beatty Ski to Career-Best Distance Results in Top-25 at Swiss World Cup

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Cyr continues breakthrough season in 21st, Dahria Beatty snags first top-30 of season in 23rd

ENGADIN, Sui.—Canada’s Antoine Cyr and Dahria Beatty enjoyed the best distance races of their young careers, finishing in the top-25 on the World Cup for the first time ever on Saturday in Engadin, Switzerland.

Cyr, a 22-year-old World Cup rookie, continued his breakthrough season with a hard-fought 21st place finish in the men’s 15-kilometre classic-ski mass start race. Beatty, a 2018 Olympian who is one-week removed from celebrating her 27th birthday, finished in the points for the first time this year with a 23rd place finish in the women’s 10-kilometre classic-ski mass start.

“It was awesome to throw down again this weekend,” said Cyr, who was regularly in the elite group of 30 at the World Championships highlighted by a seventh-place finish in the team sprint with Graham Ritchie.

Starting well back on the mass start grid in the 60s, the Gatineau, Que. native took advantage of great skis and skiing at 1,800-metres altitude to finish as the third-fastest athlete under the age of 23, and 21st overall at 35:01.6.

“It was a hectic race and was pretty gnarly for the first two laps,” said Cyr, who also competed at the Under-23 World Championships last month with a new generation of talented Canadian cross-country skiers focused on returning the maple leaf to the international podium.

“I was in 45th (at the midway point) and felt really good. I felt I could give a lot more, so I went pack hopping a bit. There wasn’t a lot of distance between groups. I caught up to the lead pack, but when I caught them, they exploded, but I was able to finish strong.”

The young Canuck finished just 14 seconds out of 10th and was 54.5 seconds behind the winner Alexander Bolshunov of Russia (34:07.1). Norway’s Johannes Klaebo finished at 34:25.5, edging out his teammate Paal Golberg for the silver medal. Golberg clocked the bronze medal time at 34:26.0.

Competing in his first season on the World Cup, Cyr’s previous best distance result was 27th in the World Championship skiathlon.

“I am a bit surprised. I don’t want to sound cocky, but I have realized that the preparation we do in Canada is really good. I knew I had the fitness and I have worked hard to get in the top-30,” added Cyr. “I lacked experience, but now I’m getting used to racing on the World Cup and how it works. There are so many little things I’ve had to learn this year that we just don’t do racing (domestically) in Canada. I’ve been following and imitating the best in the world. That is the best schooling you can have, and just really happy to have this experience racing the World Cup.”

Another Canadian chomping at the bit to race at altitude on Saturday was Canada’s Dahria Beatty.

After watching the world’s best men navigate the gradual terrain suited for power skiers like herself, the Whitehorse native took advantage of the conditions to post her career-best distance result in 23rd place with a time of 26:29.2.

Sprinting into the top-30 a handful of times on the World Cup throughout her career, the only other time Beatty has skied into the points in a distance race was in 2016 when she was 26th in a 10-kilometre skate-ski race.

“I’m really happy. It has been a tough season for me so far, but just really happy to have this race today before the end of the season,” said Beatty after completing her three trips around the 3.3-kilometre loop.

“I started with bib 58 so I had a lot of moving up to do. I watched the men’s race, and how Antoine skied having started in a similar position. I just tried to stay relaxed, ski as smooth as I could and not lose contact with the pack.”

Beatty leaped more than half the field by the five-kilometre mark, working her way through the pitchy course while tactically executing the tricky double poling sections and hammering through the windblown snow on the trails.

“I knew I had the ability to have a strong distance race,” added Beatty. “It has been a weird season. I had the best training season ever and my body felt amazing, but when I got to Europe in January my body felt off and I wasn’t skiing how I normally feel which was frustrating.

“It took until the World Championships to feel better. I have been trending in the right direction and finishing 34th in the 30km on an extremely hard course put me in a good mindset for today’s race. The combination of people not liking altitude and I do, great skis and feeling good – it all came together today.”

Russia’s Yulia Stupak also had it going on Saturday, winning the women’s 10-kilometre mass start with a time of 25:13.3. Norway’s Heidi Weng was the next best skier 7.1 seconds off the pace in second at 25:20.4, while Sweden’s Ebba Andersson skied to the final step of the women’s podium with a time of 25:21.

Other Canadian results included: Russell Kennedy (Canmore, Alta.) in 35th at 35:24.1; Rémi Drolet, of Rossland, B.C., in 67th at 37:04.2; and Graham Ritchie (Parry Sound, Ont.) in 71st at 37:32.6 in men’s racing. Katherine Stewart-Jones (Chelsea, Que.) finished 44th at 27:18.2, while Cendrine Browne (Saint-Jérôme, Que.), was 49th at 27:43.5 in the women’s race.

Antoine Cyr, Dahria Beatty and the rest of the Canucks will be looking for one more solid result when the final World Cup race of the cross-country ski season takes place Sunday in Switzerland with the point-to-point 30- and 50-kilometre pursuit races.

Complete Men’s Results: https://medias2.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4256/2021CC4256RL.pdf

Complete Women’s Results: https://medias1.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4255/2021CC4255RL.pdf

Nordiq Canada is the governing body of para-nordic and cross-country skiing in Canada, which is the nation’s optimal sport and recreational activity with more than one million Canadians participating annually. Its 60,000 members include athletes, coaches, officials and skiers of all ages and abilities. With the support of its valued corporate partners – Haywood Securities Inc., AltaGas, Swix and Lanctôt Sports– along with the Government of Canada, Canadian Olympic Committee, Canadian Paralympic Committee, Own the Podium and B2Ten, Nordiq Canada develops Olympic, Paralympic and World champions. For more information on Nordiq Canada, please visit us at www.nordiqcanada.ca.

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Chris Dornan

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March 13, 2021

Les Canadiens Antoine Cyr et Dahria Beatty obtiennent les meilleurs résultats de leur carrière en se classant parmi les 25 premiers à la Coupe du monde en Suisse.

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Cyr continue sa percée en se classant 21e, Dahria Beatty obtient son premier top 30 de la saison en prenant la 23e place.

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ENGADIN, Suisse— Les Canadiens Antoine Cyr et Dahria Beatty ont réalisé les meilleures courses de distance de leurs jeunes carrières, terminant dans le top 25 de la Coupe du monde pour la toute première fois, samedi à Engadin, en Suisse.

Cyr, une recrue de la Coupe du monde âgée de 22 ans, a poursuivi sa saison de percée avec une 21e place à l’épreuve masculine de 15 kilomètres de ski classique avec départ groupé. Beatty, une athlète olympique de 2018 qui fêtera son 27e anniversaire dans une semaine, a récolté des points pour la première fois cette année avec une 23e place à l’épreuve féminine de 10 kilomètres de ski classique avec départ groupé.

« C’était génial de bien performer à nouveau ce week-end », a déclaré Cyr, qui a régulièrement figuré dans le groupe d’élite des 30 aux Championnats du monde, notamment grâce à une septième place au sprint par équipe avec Graham Ritchie.

Parti bien en arrière sur la grille de départ du groupe des 60, l’athlète originaire de Gatineau, au Québec, a profité d’excellents skis pour skier à 1 800 mètres d’altitude et terminer comme le troisième athlète le plus rapide de moins de 23 ans, et 21e au classement général en 35:01,6.

« C’était une course mouvementée et c’était assez difficile pour les deux premiers tours », a déclaré Cyr, qui a également participé aux Championnats du monde des moins de 23 ans le mois dernier avec une nouvelle génération de fondeurs canadiens talentueux qui se concentrent à ramener l’unifolié sur le podium international.

« J’étais en 45e position (à mi-parcours) et je me sentais vraiment bien. Je sentais que je pouvais en donner beaucoup plus, alors j’ai remonté un peu les pelotons. Il n’y avait pas beaucoup de distance entre les groupes. J’ai rattrapé le groupe de tête, mais quand je les ai rattrapés, ils ont explosé, mais j’ai pu finir fort. »

Le jeune Canadien a terminé à seulement 14 secondes de la 10e place et à 54,5 secondes du vainqueur, le Russe Alexander Bolshunov (34:07.1). Le Norvégien Johannes Klaebo a terminé avec un temps de 34:25.5, devançant son coéquipier Paal Golberg pour la médaille d’argent. Golberg a obtenu la médaille de bronze en 34:26.0.

À sa première saison en Coupe du monde, le meilleur résultat de Cyr à une course de distance était une 27e place au skiathlon des Championnats du monde.

« Je suis un peu surpris. Je ne veux pas paraître arrogant, mais je me suis rendu compte que la préparation que nous faisons au Canada est vraiment bonne. Je savais que j’étais en bonne condition physique et j’ai travaillé fort pour me retrouver dans le top 30 », a ajouté Cyr. « Je manquais d’expérience, mais maintenant je m’habitue aux courses de la Coupe du monde et à leur fonctionnement. Il y a tellement de petites choses que j’ai dû apprendre cette année et que nous ne pratiquons pas en course (au niveau national) au Canada. J’ai suivi et imité les meilleurs au monde. C’est le meilleur entraînement que l’on puisse avoir, et je suis vraiment heureux de vivre cette expérience en participant à la Coupe du monde. »

La Canadienne Dahria Beatty était également impatiente de participer à une course en altitude samedi.

Après avoir assisté à la course masculine qui s’est déroulée sur un parcours graduel adapté aux skieurs de puissance comme elle, l’athlète originaire de Whitehorse a profité des conditions pour obtenir son meilleur résultat en carrière sur la distance, soit une 23e place avec un temps de 26:29.2.

Terminant dans le top 30 de la Coupe du monde à quelques reprises durant sa carrière, la seule autre fois où Beatty a récolté des points dans une course de distance était en 2016, lorsqu’elle a obtenu la 26e place dans une course de 10 kilomètres style libre.

« Je suis vraiment contente. La saison a été difficile pour moi jusqu’à présent, mais je suis juste vraiment heureuse de cette course aujourd’hui avant la fin de la saison », a déclaré Beatty après avoir effectué ses trois tours de la boucle de 3,3 kilomètres.

« J’ai commencé avec le dossard 58, donc j’avais beaucoup de rattrapage à faire. J’ai regardé la course des hommes, et la façon dont Antoine a skié après être parti dans une position similaire. J’ai tout simplement essayé de skier de façon détendue et de ne pas perdre le contact avec le peloton. »

Beatty a dépassé plus de la moitié du peloton dès le cinquième kilomètre, se frayant un chemin sur le parcours vallonné tout en skiant avec précision les sections de double poussée et en affrontant la poudrerie sur les pistes.

« Je savais que j’avais la capacité d’avoir une bonne course de distance », a ajouté Beatty. « La saison a été bizarre. J’ai eu ma meilleure saison d’entraînement et mon corps était prêt à tout, mais quand je suis arrivée en Europe en janvier, mon corps ne se sentait pas bien et je ne skiais pas comme je le fais normalement, ce qui était frustrant.

« Il m’a fallu attendre les championnats du monde pour me sentir mieux. Je suis sur la bonne voie et d’avoir terminée 34e au 30 km sur un parcours extrêmement difficile m’a placée dans un bon état d’esprit pour la course d’aujourd’hui. Le fait d’avoir des gens qui n’aiment pas l’altitude, ce qui n’est pas mon cas, d’avoir de bons skis et de me sentir bien, a donné de bons résultats aujourd’hui. »

La Russe Yulia Stupak a également bien réussi samedi, en remportant l’épreuve féminine de 10 kilomètres à départ groupé avec un temps de 25:13.3. La Norvégienne Heidi Weng a terminé deuxième, à 7,1 secondes de la tête, avec un temps de 25:20.4, tandis que la Suédoise Ebba Andersson est montée sur la dernière marche du podium féminin avec un temps de 25:21.

Les résultats masculins canadiens sont les suivants : Russell Kennedy (Canmore, Alberta) 35e à 35:24.1 ; Rémi Drolet, (Rossland, Colombie-Britannique) 67e à 37:04.2 ; et Graham Ritchie (Parry Sound, Ontario) 71e à 37:32.6.  Chez les femmes, Katherine Stewart-Jones (Chelsea, Québec) a terminé au 44e rang à 27:18.2, tandis que Cendrine Browne (Saint-Jérôme, Québec) a pris le 49e rang à 27:43.5.

Antoine Cyr, Dahria Beatty et le reste de l’équipe canadienne tenteront d’obtenir d’autres bons résultats lors de la dernière course de Coupe du monde de la saison de ski de fond, qui aura lieu dimanche en Suisse, avec les épreuves de poursuite unidirectionnelle de 30 et 50 kilomètres.

Résultats masculins détaillés : https://medias2.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4256/2021CC4256RL.pdf

Résultats féminins détaillés: https://medias1.fis-ski.com/pdf/2021/CC/4255/2021CC4255RL.pdf

Nordiq Canada est l’organisme directeur du ski para nordique et de fond au Canada; sport d’hiver et activité de loisir par excellence pratiqué annuellement par plus d’un million de Canadiens.  Ses 60 000 membres regroupent des athlètes, des entraîneurs, des officiels et des skieurs de tous âges et de tous niveaux.  Avec le soutien de ses partenaires d’entreprise, Haywood Securities Inc., AltaGas Swix et Lanctôt Sports, ainsi que le gouvernement du Canada, le Comité olympique canadien, le Comité paralympique canadien, À nous le podium et B2Dix, Nordiq Canada forme des champions olympiques, paralympiques et mondiaux.  Pour plus d’information sur Nordiq Canada, veuillez nous visiter à l’adresse www.nordiqcanada.ca.

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