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January 23, 2021

Six swimmers provisionally nominated to represent Team Canada at Tokyo 2020 Olympic and Paralympic Trials presented by Bell postponed to late May

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TORONTO (January 22, 2021) – On Friday, the Canadian Olympic Committee (COC) and Swimming Canada provisionally nominated six athletes to represent Team Canada at the Tokyo 2020 Olympic Games from July 23 to August 8.
 
As the world continues to grapple with the COVID-19 pandemic, Swimming Canada has invoked the unexpected circumstances clause of its Olympic team nomination criteria, and is postponing the Olympic and Paralympic Swimming Trials until late May. Swimming Canada will also plan a supplementary Olympic qualifying opportunity in June.
 
The clause allows the Swimming Canada Selection Committee to determine if unexpected or unusual circumstances have arisen during the process of applying these Criteria and have the full and absolute discretion to resolve the matter as it sees fit, taking into account factors and circumstances that it deems relevant. Any such exercise of discretion shall be subject to the Canadian administrative law principles of fairness.
 
The following swimmers have been provisionally nominated by Swimming Canada’s Selection Committee for the rescheduled Tokyo 2020 Olympic Games, for the following specific individual events:
 

  1. Kylie Masse (Lasalle, Ontario), 100m and 200m backstroke                                      
  2. Margaret Mac Neil (London, Ontario), 100m butterfly                                  
  3. Penny Oleksiak (Toronto, Ontario), 200m freestyle                  
  4. Sydney Pickrem (Halifax, Nova Scotia), 200m breaststroke, 200m and 400m individual medley                                 
  5. Taylor Ruck (Kelowna, British Columbia), 100m freestyle
  6. Markus Thormeyer (Delta, British Columbia), 200m backstroke

 
“It’s definitely a different way to be named to the Olympic team, but it’s still exciting,” Masse said. “It’s been a challenging year so it’s nice to have a little bit of certainty in a time of so much uncertainty. I’m grateful that Swimming Canada and the COC have provisionally nominated me. I can’t wait to continue to work towards Tokyo to represent Canada.”
 
These athletes were medallists or Canada’s top placing individual finalists in these events at the 2019 FINA World Championships, where Team Canada swam to eight podium finishes, including two gold and six bronze, a best-ever performance for the country.
 
“Things have been shifting constantly throughout the COVID-19 pandemic, and we realize how tough it has been for our athletes,” said Swimming Canada’s High Performance Director and National Coach, John Atkinson. “Provisionally nominating these six athletes allows them, as our top-ranked known performers who have had international success at the world level, to have some certainty as we approach being ready to swim at the Games in the summer of 2021. We are delighted to announce the six athletes provisionally nominated today. These athletes have proved themselves and we congratulate them on this significant step toward the Tokyo Games.”
 
These athletes would be expected to compete at the Olympic and Paralympic Swimming Trials, presented by Bell, which are being rescheduled for May 24-28 at the Toronto Pan Am Sports Centre. With the provisional nominations being limited to a maximum of one per event, no event is closed for nomination, and at least one spot per event remains available to be contested at the Trials.
 
Swimming Canada announced in December that the invitation-only Trials would take place April 7-11, but a review of the public health situation and how it relates to the ability to provide a safe environment for all participants determined it would be unsafe to proceed with these dates.
 
“Ever since Team Canada’s historic performances in the pool at Rio 2016, Canadian swimmers have continued to impress, including the six athletes provisionally nominated today. I look forward to seeing them build on that momentum at Tokyo 2020.” said COC CEO and Secretary General, David Shoemaker.  “We thank Swimming Canada and the swimming community for their resilience, flexibility, and commitment to health and safety on the road to Tokyo.”
 
“The pandemic continues to dictate some of our decisions, and limit what we can and can’t do. While we want to keep as many options open as possible, we have to adapt to the constraints that are thrust upon us by the pandemic,” said Swimming Canada CEO Ahmed El-Awadi. “What is being presented today allows us to have more options in an uncertain situation. It gives us greater ability to nominate the best teams to represent Canada, and it gives the athletes greater ability to train and compete to make Team Canada.”
 
The rescheduled Trials would follow the same invitation-only format, with a maximum of 20 athletes per Olympic event and 15 athletes per Paralympic event, contested as timed finals. The acceptance process for the Olympic program athletes invited to the trials will now recommence and athletes contacted to reconfirm decisions. The new May dates also allow Canada’s men’s 4×100-m and 4×200-m freestyle relays to race and post times to be considered for Olympic qualification before the FINA/IOC deadline of May 31.
 
“Since the announcement in December, our athletes, coaches, clubs, universities and training programs have been facing many challenging circumstances. The mandates and orders in place in our provinces are affecting many of the invited athletes’ ability to train and compete, both key factors in their ongoing preparations for Trials and also toward the Tokyo Olympic and Paralympic Games,” Atkinson said.
 
“The decision to delay the Olympic and Paralympic Trials will allow potential Olympic and Paralympic athletes to have an extra seven weeks of training preparation. We also hope for the organization of competitions to be planned in order to allow the invited athletes the opportunity to race before the Trials if possible.”
 
Swimming Canada intends to use the Trials as the primary opportunity to select its Olympic team, and final opportunity to select its Paralympic team. Aurelie Rivard, Tess Routliffe, Katarina Roxon, Shelby Newkirk, Aly Van Wyck-Smart, Nicolas-Guy Turbide, James Leroux and Alec Elliot have already met the standard required for nomination to the Canadian Paralympic Committee as 2019 World Para Swimming Championships medallists.
 
Associate High Performance Director Wayne Lomas expects to be able to fill the remaining 11 Paralympic team positions (eight female, three male) based on performances at Trials.
 
“COVID-19 has challenged every member of the community, but it has also taught us to be nimble and able to adapt,” Lomas said. “From the outset, we have designed a process that recognizes swimmers’ performances at international events and also at the Trials event.”
 
An additional invitational qualifying meet will also be planned as an opportunity for potential Olympic athletes June 21 to 23 at TPASC.
 
“The primary purpose of our selection criteria is to select the athletes who have the best chance of winning a medal for Canada at the Olympic and Paralympic Games,” Atkinson said. “As we are now nearly a year into the unexpected circumstances created by the global COVID-19 pandemic, we believe this plan gives us the best chance to select the best teams to represent Canada, in the fairest possible way considering the circumstances.”
 
The unexpected circumstances clause will also be used to decide Canada’s final two representatives at the Olympic Marathon Swim Qualifier scheduled for May 29-30 in Fukuoka, Japan. More details will follow as they are available from FINA.
 
In the event the Trials are unable to proceed, Swimming Canada reserves the right to further apply the unexpected circumstances clause to team selection.
 
“The board of Swimming Canada has challenged management to be adaptable, and that has never been more important than during this global pandemic,” said Swimming Canada President Cheryl Gibson. “Our organization, and the wider swimming community, must be prepared to adapt rapidly to the evolving environment. We are focused on providing our athletes with the best training and competition opportunities available in the circumstances in order to enable our teams to achieve their incredible potential.”
 
Prior to being named to Team Canada, all nominations are subject to approval by the COC’s Team Selection Committee following its receipt of nominations by all National Sport Organizations.
 
-30-
 
MEDIA CONTACTS:
 
Nathan White, Senior Manager, Communications
Swimming Canada
C: 613-866-7946
E: nwhite@swimming.ca
 
Josh Su, Public Relations
Canadian Olympic Committee
C: 647-464-4060
E: jsu@olympic.ca
 
 
 

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January 23, 2021

Six nageurs provisoirement nommés pour représenter Équipe Canada à Tokyo 2020 Les Essais olympiques et paralympiques présentés par Bell sont reportés à la fin mai

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TORONTO (22 janvier 2021) – Vendredi, le Comité olympique canadien (COC) et Natation Canada ont provisoirement nommé six athlètes pour représenter l’équipe canadienne aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, du 23 juillet au 8 août.
 
Tandis que le monde continue d’être confronté à la pandémie de COVID-19, Natation Canada invoque la clause des circonstances imprévisibles de ses critères de sélection de l’équipe olympique et reporte les Essais olympiques et paralympiques à la fin du mois de mai. Natation Canada prévoit une possibilité supplémentaire de qualification olympique en juin.
 
Cette clause permet au comité de sélection de Natation Canada de déterminer si des circonstances imprévisibles ou inhabituelles sont survenues au cours du processus d’application de ces critères et de disposer d’une discrétion totale et absolue pour résoudre la question comme il l’entend, en tenant compte des facteurs et des circonstances qu’il juge pertinents. Tout exercice de ce pouvoir discrétionnaire est soumis aux principes d’équité du droit administratif canadien.
 
Les nageurs suivants ont été provisoirement nommés par le comité de sélection de Natation Canada pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020 reportés, dans les épreuves individuelles suivantes :
 
·   Kylie Masse (LaSalle, Ontario), 100 m et 200 m dos                                      
·   Margaret Mac Neil (London, Ontario), 100 m papillon                                 
·   Penny Oleksiak (Toronto, Ontario), 200 m libre                 
·   Sydney Pickrem (Halifax, Nouvelle-Écosse), 200 m brasse, 200 m et 400 m QNI                                
·   Taylor Ruck (Kelowna, Colombie-Britannique), 100 m libre
·   Markus Thormeyer (Delta, Colombie-Britannique), 200 m dos
 
«C’est certainement une façon différente d’être nommé sur l’équipe olympique, mais c’est tout de même excitant. L’année a été difficile, c’est donc agréable d’avoir un peu de certitude en cette période d’incertitude. Je suis reconnaissante envers Natation Canada et le COC de m’avoir nommée provisoirement. J’ai hâte de continuer à travailler en vue de Tokyo pour représenter le Canada.», a déclaré Masse.
 
Ces athlètes sont les médaillés ou les finalistes ayant obtenu les meilleurs résultats individuels du Canada dans ces épreuves aux Championnats du monde FINA 2019. Le Canada avait remporté huit médailles, deux d’or et six de bronze, la meilleure performance de l’histoire du pays.
 
« Les choses n’ont cessé d’évoluer tout au long de la pandémie de COVID-19, et nous réalisons à quel point cela a été difficile pour nos athlètes. La nomination provisoire de ces six athlètes leur permet, en tant que nos meilleurs athlètes ayant remporté des succès internationaux, d’avoir une certaine garantie à l’approche des Jeux à l’été 2021 », a déclaré John Atkinson, directeur de la haute performance et entraineur national.
 
Ces athlètes devraient participer aux Essais olympiques et paralympiques de natation, présentés par Bell, qui sont reportés du 24 au 28 mai au Centre sportif panaméricain de Toronto. Les nominations provisoires étant limitées à un maximum d’une par épreuve, aucune épreuve n’est fermée aux nominations, et au moins une place par épreuve reste disponible pour être disputée lors des Essais.
 
Natation Canada a annoncé en décembre que les Essais sur invitation seulement auraient lieu du 7 au 11 avril, mais un examen de la situation de la santé publique et de son lien avec la capacité à fournir un environnement sûr à tous les participants a déterminé qu’il serait imprudent de procéder à ces dates.
 
« Depuis les performances historiques d’équipe Canada à la piscine de Rio 2016, les nageurs canadiens n’ont cessé d’impressionner, y compris les six athlètes nommés provisoirement aujourd’hui. Je suis impatient de les voir poursuivre sur cette lancée à Tokyo 2020 », a déclaré le chef de la direction et secrétaire général du COC, David Shoemaker. « Nous remercions Natation Canada et la communauté des nageurs pour leur résilience, leur flexibilité et leur engagement en faveur de la santé et de la sécurité sur la route vers Tokyo ».
 
« La pandémie continue de dicter certaines de nos décisions et de limiter ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire. Nous voulons garder le plus d’options possible, mais nous devons nous adapter aux contraintes que la pandémie nous impose », a déclaré Ahmed El-Awadi, directeur général de Natation Canada. « La décision présentée aujourd’hui nous permet d’avoir plus d’options dans une situation incertaine. Elle nous permet de désigner les meilleures équipes pour représenter le Canada, et elle donne aux athlètes une plus grande capacité d’entrainement et de compétition pour faire partie de l’équipe canadienne ».
 
Les Essais reportés suivraient le même format sur invitation uniquement, avec un maximum de 20 athlètes par épreuve olympique et 15 athlètes par épreuve paralympique, disputés sous forme de finales par le temps. Le processus d’acceptation des athlètes du programme olympique invités aux Essais va maintenant reprendre et les athlètes seront contactés pour reconfirmer leur décision. Les nouvelles dates de mai donneront également la chance aux relais masculins 4×100 m et 4×200 m libre du Canada de tenter d’atteindre un temps leur permettant d’être pris en compte pour une qualification olympique avant la date limite FINA/CIO du 31 mai.
 
« Depuis l’annonce en décembre, nos athlètes, entraineurs, clubs, universités et programmes d’entrainement ont été confrontés à de nombreuses circonstances difficiles. Les mandats et les ordonnances en vigueur dans nos provinces affectent la capacité de nombreux athlètes invités à s’entrainer et à participer à des compétitions, deux facteurs clés dans leur préparation pour les Essais et aussi en vue des Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo », a déclaré Atkinson. « La décision de reporter les Essais olympiques et paralympiques permettra aux athlètes olympiques et paralympiques potentiels de bénéficier de sept semaines supplémentaires de préparation. Nous espérons également que des compétitions seront planifiées afin de permettre aux athlètes invités de nager leurs épreuves avant les Essais si possible ».
 
Natation Canada a l’intention d’utiliser les Essais comme première occasion de sélectionner son équipe olympique, et comme dernière occasion de sélectionner son équipe paralympique. Aurélie Rivard, Tess Routliffe, Katarina Roxon, Shelby Newkirk, Aly Van Wyck-Smart, Nicolas-Guy Turbide, James Leroux et Alec Elliot ont tous atteint le standard requis pour être nommé au comité paralympique canadien en tant que médaillés des Championnats du monde de paranatation 2019.
 
Wayne Lomas, le directeur associé de la haute performance, espère être en mesure de pourvoir les 11 places restantes de l’équipe paralympique (huit femmes, trois hommes) lors des Essais.
 
« La COVID-19 a lancé un défi à chaque membre de la communauté, mais il nous a aussi appris à être agiles et capables de nous adapter », a déclaré Lomas. « Nous avons conçu un processus qui reconnaît les performances des nageurs lors des événements internationaux et aussi lors des Essais en mai. »
 
Une compétition de qualification supplémentaire sur invitation sera également planifiée comme une opportunité pour les athlètes olympiques potentiels du 21 au 23 juin au TPASC.
 
« Le but premier de nos critères de sélection est de sélectionner les athlètes qui ont les meilleures chances de remporter une médaille pour le Canada aux Jeux olympiques et paralympiques », a déclaré Atkinson. « Comme nous sommes maintenant près d’un an dans les circonstances imprévisibles créées par la pandémie mondiale de COVID-19, nous pensons que ce plan nous donne la meilleure chance de sélectionner les meilleures équipes pour représenter le Canada, de la manière la plus équitable possible compte tenu des circonstances ».
 
La clause des circonstances imprévisibles sera également utilisée pour désigner les deux derniers représentants du Canada lors des qualifications pour le marathon olympique de natation prévu les 29 et 30 mai à Fukuoka, au Japon. De plus amples détails suivront dès qu’ils seront disponibles auprès de la FINA.
 
Dans le cas où les Essais ne pourraient pas avoir lieu, Natation Canada se réserve le droit de continuer à appliquer la clause des circonstances imprévisibles pour la sélection de l’équipe.
 
 « Le conseil d’administration de Natation Canada a mis au défi la direction d’être une organisation capable de s’adapter rapidement, et cela n’a jamais été aussi important que pendant cette pandémie mondiale », a déclaré la présidente de Natation Canada, Cheryl Gibson. « C’est une situation dans laquelle notre organisation et la communauté de la natation au sens large doivent s’adapter aux variables externes qui sont hors de notre contrôle. Nous espérons que nos athlètes auront les possibilités d’entrainement et de compétition nécessaires pour faire de l’équipe canadienne la meilleure possible malgré ces circonstances difficiles ».
 
 
Avant d’être nommées sur Équipe Canada, toutes les nominations sont soumises à l’approbation du comité de sélection des équipes du COC après réception des nominations par tous les organismes nationaux de sport.
 
 
-30-
 
CONTACTS POUR LES MÉDIAS :
 
Nathan White, gestionnaire supérieur des communications
Natation Canada
T : 613-866-7946
C : nwhite@swimming.ca
 
Josh Su, Relations publiques
Comité olympique canadien
T : 647-464-4060
C : jsu@olympic.ca

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