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New generation of cross-country skiers look to build on career-best performances heading into World Champs in Germany, February 23 – March 7

CANMORE, Alta.—Nordiq Canada has named 10 athletes who will wear the nation’s colours at the 2021 FIS World Nordic Ski Championships in Oberstdorf, Germany, February 23 – March 7.

Earning their coveted spots based on results achieved at the 2020-21 World Cup races, five women and five men will bring the maple leaf to the start line in all races throughout the two-week Nordic festival.

“Not having competitions in Canada this season to properly evaluate athlete performance, we developed an objective criteria for our World Cup trip, and subsequently the World Championships, in consultation with the High Performance Committee with a focus on managing risks associated with the ongoing pandemic,” said Kate Boyd, high performance director, Nordiq Canada. “Travelling and competing during these times has not been easy, however, each of our national team athletes have shown their resilience and adaptability through this adversity. They have stepped up and delivered. We look forward to now shifting our focus to performing on the biggest stage of the year at the World Championships.”

Five Canadians, who have celebrated multiple career-best performances as a team since returning to the World Cup circuit, will toe the line in women’s racing. Katherine Stewart-Jones (Chelsea, Que.), who is coming off an impressive 17th-place finish in Falun, Sweden, leads the Canadian charge. The 25-year-old will be joined by Maya MacIsaac-Jones (Athabasca, Alta.) and Cendrine Browne (Saint-Jérôme, Que.) who have both also stormed into the top-30 this year. MacIsaac-Jones sprinted to 18th place in Ulricehamn, Sweden, while Browne has two, top-30 finishes including a career-best 23rd place result. Olympian, Dahria Beatty (Whitehorse), will be looking for a breakthrough of her own at the premiere event on the Nordic calendar this season. Laura Leclair (Quebec City) will make her World Championship debut at the elite level.

Canada will also field a team of five male athletes who have been living, training and competing in a controlled bubble while following robust protocols since traveling to Europe in early January.

The lone Olympian Russell Kennedy (Canmore, Alta.), who has skied into the top-30 twice himself this season,will be counted on to lead the young and determined group of men making their first trip to the elite World Championships. Graham Ritchie (Parry Sound, Ont.), Rémi Drolet (Rossland, B.C.), and Antoine Cyr (Gatineau, Que.) – who are all fresh off representing Canada at the Under23 World Championships last week in Finland – will now head to Germany to test themselves against the world’s best. Philippe Boucher (Levis, Que.) rounds out the men’s squad.

“This is a dynamic group of athletes focused on delivering results when it counts the most,” added Boyd. “Being a younger team, the World Championships are a key measuring stick in their continued progression. These athletes have all worked hard to achieve this honour of representing Canada, and I know they will make the country proud.”

It is the third time Oberstdorf has hosted the FIS World Nordic Ski Championships. The last time the world’s best gathered in the German ski town in 2005, Sara Renner made history while sprinting to Canada’s first-ever World Championship medal when she won the bronze. The triumph helped open the doors for 15 years of sustained medal-winning success by a new generation of Canadian cross-country skiers.

Devon Kershaw and Alex Harvey picked up the torch from Renner and two-time Olympic medallist, Beckie Scott, when they shocked the world by winning the team sprint race at the 2011 event. Harvey skied his way to the World Championship podium four more times in individual races throughout his illustrious career, claiming one more gold (2017 Lahti – 50km skate); one silver (2015 Falun – sprint); two bronze (2015 Falun – 30km skiathlon, 2013 Val di Fiemme – sprint).

Nordiq Canada is the governing body of para-nordic and cross-country skiing in Canada, which is the nation’s optimal sport and recreational activity with more than one million Canadians participating annually. Its 60,000 members include athletes, coaches, officials and skiers of all ages and abilities. With the support of its valued corporate partners – Haywood Securities Inc., AltaGas, Swix and Lanctôt Sports– along with the Government of Canada, Canadian Olympic Committee, Canadian Paralympic Committee, Own the Podium and B2Ten, Nordiq Canada develops Olympic, Paralympic and World champions. For more information on Nordiq Canada, please visit us at www.nordiqcanada.ca.

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Chris Dornan

Nordiq Canada

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Une nouvelle génération de fondeurs s’appuiera sur leurs performances exceptionnelles en vue des Championnats du monde en Allemagne, du 23 février au 7 mars

CANMORE, Alberta— Nordiq Canada a dévoilé le nom des dix athlètes qui porteront les couleurs du Canada aux Championnats du monde de ski nordique 2021 de la FIS à Oberstdorf, en Allemagne, du 23 février au 7 mars.

Cinq femmes et cinq hommes ont obtenu leur place grâce à leurs résultats lors des courses de la Coupe du monde 2020-21. Ils arboreront l’unifolié sur la ligne de départ de toutes les courses pendant les deux semaines du festival nordique.

« Puisqu’il n’y a pas eu de compétitions au Canada cette saison pour bien évaluer les performances des athlètes, nous avons élaboré des critères objectifs pour notre tournée en Coupe du monde, puis pour les Championnats du monde, en consultation avec le comité de la haute performance. L’accent a été mis sur la gestion des risques associés à la pandémie actuelle », a déclaré Kate Boyd, directrice de la haute performance chez Nordiq Canada. « Il n’a pas été facile de voyager et de participer à des compétitions pendant cette période, mais chacun des athlètes de notre équipe nationale a montré sa résilience et sa capacité d’adaptation face à l’adversité. Ils ont fait preuve d’une grande capacité d’adaptation et ont tenu leurs promesses. Nous nous concentrons maintenant sur nos performances lors du plus grand événement de l’année, les Championnats du monde ».

Cinq Canadiennes, qui ont réalisé en équipe de multiples performances inégalées en carrière depuis leur retour sur le circuit de la Coupe du monde, participerons aux épreuves féminines. Katherine Stewart-Jones (Chelsea, Québec), qui vient de décrocher une impressionnante 17e place à Falun, en Suède, mène la charge canadienne. La jeune femme de 25 ans sera accompagnée de Maya MacIsaac-Jones (Athabasca, Alberta) et de Cendrine Browne (Saint-Jérôme, Québec), qui ont toutes deux fait une entrée remarquée dans le top 30 cette année. MacIsaac-Jones a atteint la 18e place au sprint à Ulricehamn, en Suède, tandis que Cendrine Browne a terminé deux fois parmi les 30 premières, dont une 23e place, un sommet dans sa carrière. L’olympienne Dahria Beatty (Whitehorse), cherchera à faire une percée de son côté lors de la manifestation la plus importante du calendrier nordique cette saison. Laura Leclair (Québec) fera ses débuts aux Championnats du monde au niveau élite.

Le Canada comptera également sur une équipe de cinq athlètes masculins qui, depuis leur arrivée en Europe début janvier, vivent, s’entraînent et participent à des compétitions dans une bulle contrôlée tout en suivant des protocoles rigoureux.

Russell Kennedy (Canmore, Alberta), le seul athlète du groupe à avoir participé aux Jeux olympiques et qui s’est hissé deux fois dans le top 30 cette saison, sera à la tête d’un groupe de jeunes athlètes déterminés à participer pour la première fois aux Championnats du monde élite. Graham Ritchie (Parry Sound, Ontario), Rémi Drolet (Rossland, Colombie-Britannique) et Antoine Cyr (Gatineau, Québec) – qui ont tous représentés le Canada aux Championnats du monde des moins de 23 ans la semaine dernière en Finlande – se rendront maintenant en Allemagne pour se mesurer aux meilleurs au monde. Philippe Boucher (Lévis, Québec) complétera l’équipe masculine.

« C’est un groupe dynamique d’athlètes qui vise à obtenir des résultats lorsque ça compte le plus », a ajouté Mme Boyd. « Comme il s’agit d’une équipe plus jeune, les Championnats du monde sont un indicateur essentiel dans leur progression. Ces athlètes ont tous travaillé fort pour obtenir l’honneur de représenter le Canada, et je sais qu’ils feront la fierté du pays. »

C’est la troisième fois qu’Oberstdorf accueille les Championnats du monde de ski nordique de la FIS. La dernière fois que les meilleurs du monde se sont réunis dans la ville allemande de ski, en 2005, Sara Renner est passée à l’histoire en décrochant la première médaille canadienne aux Championnats du monde, avec le bronze. Ce triomphe a contribué à ouvrir les portes à une nouvelle génération de fondeurs canadiens qui ont remporté des médailles pendant 15 ans.

Devon Kershaw et Alex Harvey ont repris le flambeau des mains de Renner et de la double médaillée olympique, Beckie Scott, lorsqu’ils ont surpris le monde entier en remportant le sprint par équipe lors de la manifestation de 2011. Harvey est monté sur le podium des Championnats du monde à quatre reprises dans des courses individuelles au cours de son illustre carrière, remportant une autre médaille d’or (Lahti 2017 – 50 km style libre), une d’argent (Falun 2015 – sprint), et deux de bronze (Falun 2015 – 30 km skiathlon, Val di Fiemme 2013 – sprint).

Nordiq Canada est l’organisme directeur du ski para nordique et de fond au Canada; sport d’hiver et activité de loisir par excellence pratiqué annuellement par plus d’un million de Canadiens.  Ses 60 000 membres regroupent des athlètes, des entraîneurs, des officiels et des skieurs de tous âges et de tous niveaux.  Avec le soutien de ses partenaires d’entreprise, Haywood Securities Inc., AltaGas Swix et Lanctôt Sports, ainsi que le gouvernement du Canada, le Comité olympique canadien, le Comité paralympique canadien, À nous le podium et B2Dix, Nordiq Canada forme des champions olympiques, paralympiques et mondiaux.  Pour plus d’information sur Nordiq Canada, veuillez nous visiter à l’adresse www.nordiqcanada.ca.

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