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February 23, 2021

New national partnership focuses on improving accessibility on The Great Trail of Canada

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Canadian Paralympians and Para athletes join AccessNow and Trans Canada Trail to provide valuable accessibility feedback on trails across Canada

Ottawa/Montreal, February 23, 2021 – Trans Canada Trail (TCT) and AccessNow – a Canadian social start-up that works through mapping to facilitate accessibility in countries around the world – are excited to announce a new partnership aimed at increasing accessibility on trails across the country. By working together on initiatives that lead to information being shared via the AccessNow app, Canadians will be able to discover barrier-free routes as well as identify areas where barriers still exist so they can be addressed, resulting in increased accessibility along The Great Trail.

Trans Canada Trail and AccessNow are thrilled to announce that they are working together with the Canadian Paralympic Committee and that Paralympians and Para athletes are working to map the accessibility of trails across the country. The project will use the AccessNow platform and technology to highlight lived experiences and provide people with a navigational resource to discover trail accessibility.

“Trans Canada Trail is delighted to announce this exciting partnership and to be part of this important initiative which will enhance accessibility along sections of The Great Trail of Canada. We are honoured to work with AccessNow and with Paralympic and Para athletes who are helping us to ensure that we include the perspectives of people with a broad range of disabilities in our Trail project decisions,” said Eleanor McMahon, President & CEO of Trans Canada Trail.

“Canadians have told us that during these difficult times, they value access to natural spaces to stay active, take care of their mental health, and socially connect with others while respecting physical distancing and public health directives. This partnership is incredibly important especially now as trails have become a lifeline for Canadians,” McMahon added.

During a time when sport competition was put on hold and the Tokyo Paralympic Games was postponed due to the COVID-19 pandemic, a number of Canadian Paralympians and Para athletes are giving back to their local communities by participating in this important project. Using the AccessNow App, their feedback to trail operators will identify barriers that prevent people with physical disabilities from using trails. Each athlete is paired with a local trail guide to support the documentation of information.

“At AccessNow we are focused on connecting people to accessible opportunities and we are so excited about this partnership. Access to outdoor recreation is something that we should all be able to experience and it is so important that a disability lens be included. Every point added to the AccessNow platform is one more instance that provides insight and visibility to just how accessible trails across Canada really are,” says Maayan Ziv, Founder & CEO of AccessNow. “It is an honour to work closely with the athletes involved in this project, their voices and perspectives contribute to the ‘nothing about us without us’ mandate that we pride ourselves on celebrating across Canada,” she adds.

Trail mapping is underway in 10 provinces and one territory, involving 13 Trail sections, and will conclude in spring 2021. TCT will work closely with local trail operators to implement recommendations from the athletes to improve accessibility on these trails. Trail accessibility information will be shared on the AccessNow app, a crowdsourced-driven information source that pinpoints the accessibility status of locations around the world.

Sections of the Trail being mapped and reviewed:

“The Paralympic Movement is about celebrating inclusivity and promoting accessibility, not just in sport but in our communities,” says Martin Richard, Executive Director of Communications & Brand at the Canadian Paralympic Committee. “This is an important project to make these valued outdoor spaces more accessible for all Canadians to be active, and we are pleased to be involved. The lived experiences of the participating athletes allow them to offer a valuable perspective and expertise that will open up opportunities for others, ultimately resulting in more people being able to enjoy the great Canadian outdoors.”

Once the trail mapping is complete, TCT is committed to taking concrete action to improve accessibility on the selected Trail sections, and across its network in general. It is anticipated that the sections of The Great Trail that are mapped will be added to the AccessNow app in April 2021.

Interviews are available on request. A selection of photos from mappings are also available HERE.
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The Great Trail of Canada / Trans Canada Trail
Touching every province and territory, stretching for more than 27,000 kilometres and profiling Canada’s diverse landscapes and cultures, The Great Trail of Canada is the world’s longest network of recreational trails. Supported by donations to Trans Canada Trail, The Great Trail links over 15,000 rural, urban and Indigenous communities from coast to coast to coast. It is a connector of people and communities, a national unity endeavour that brings together Canadians from all walks of life, enhancing their quality of life, and the communities where they live, work and play. 
Website: thegreattrail.ca

CONTACT:   Angela de Burger
Communications Advisor, Trans Canada Trail
905-510-8431 | media@tctrail.ca

AccessNow
AccessNow is all about sharing accessibility information around the world. Founded in 2015, this global digital platform allows users to pin-point the accessibility status of locations on an interactive map. Users can search for specific places or browse to see what is nearby with accessibility tags. AccessNow’s mission is to map as many places in the world and today the platform has pins in over 34 countries.
Website: AccessNow.com

CONTACT:
Maayan Ziv
Founder, CEO
416-844-7117 | maayan@accessnow.ca

Canadian Paralympic Committee
For more information: Paralympic.ca

CONTACT:
Nicole Watts
Manager, Public Relations
613-462-2700 | nwatts@paralympic.ca

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February 23, 2021

Un nouveau partenariat national vise à améliorer l’accessibilité du Grand Sentier du Canada

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Des paralympiens et para-athlètes canadiens se joignent à AccessNow et à Sentier Transcanadien pour offrir leur point de vue sur l’accessibilité des sentiers partout au Canada

Ottawa/Montréal, 23 février 2021 – Sentier Transcanadien (STC) et AccessNow – une jeune pousse canadienne à projet social qui œuvre à faciliter, par le biais de la cartographie, l’accessibilité dans différents pays du monde – sont heureux d’annoncer leur nouveau partenariat visant à accroître l’accessibilité des sentiers extérieurs partout au Canada. Leur collaboration en vue de partager de l’information par l’entremise de l’application AccessNow permettra aux Canadiens de découvrir des trajets sans obstacle, et permettra également d’identifier les zones où des obstacles demeurent afin que des correctifs puissent y être apportés, ce qui résultera en une accessibilité accrue sur Le Grand Sentier.
 
STC et AccessNow sont ravis d’annoncer qu’ils travaillent en collaboration avec le Comité paralympique canadien, et que des paralympiens et para-athlètes canadiens travaillent à cartographier l’accessibilité des sentiers à l’échelle du pays. Ce projet passera par la plateforme et la technologie d’AccessNow pour mettre en lumière des expériences vécues et fournir aux gens une ressource de navigation pour se renseigner sur l’accessibilité des sentiers.
 
« Sentier Transcanadien est heureux d’annoncer cet excitant partenariat et de participer à cet importante initiative qui améliorera l’accessibilité sur des sections du Grand Sentier du Canada. C’est un honneur pour nous que de travailler avec AccessNow et avec les para-athlètes et athlètes paralympiques, qui nous aident à faire en sorte que les points de vue de personnes présentant différents handicaps se reflètent dans les décisions que nous prenons dans le cadre de nos projets de sentiers », a commenté Eleanor McMahon, présidente et cheffe de la direction de Sentier Transcanadien.
 
« Les Canadiens nous ont dit que dans la période difficile que nous vivons actuellement, ils comptent sur l’accès aux espaces naturels pour demeurer actifs, prendre soin de leur santé mentale et entretenir des contacts sociaux avec les autres tout en respectant la distanciation physique et les directives de santé publique. Ce partenariat revêt une importance incroyable, et tout particulièrement en ce moment, alors que les sentiers sont devenus de véritables bouées de sauvetage pour les Canadiens », a-t-elle ajouté.
 
En cette période où de nombreuses compétitions sportives ont été suspendues et où les Jeux paralympiques de Tokyo ont été reportés en raison de la pandémie de COVID-19, plusieurs paralympiens et para-athlètes canadiens redonnent à leurs communautés respectives en participant à cet important projet. Par le biais de l’application AccessNow, le feedback transmis aux gestionnaires des sentiers viendra identifier les obstacles qui empêchent les personnes avec un handicap physique de fréquenter les sentiers. Soulignons que chaque athlète est jumelé à un guide local de sentier pour faciliter la documentation de l’information.
 
« Chez AccessNow, notre priorité est de faire le pont entre les gens et les opportunités accessibles, et nous accueillons ce partenariat avec beaucoup de bonheur et d’excitation. Nous devrions tous pouvoir bénéficier d’un accès aux loisirs en plein air, et il est primordial que cet accès soit aussi évalué à travers la lorgnette du handicap. Chaque nouvelle information ajoutée à la plateforme d’AccessNow est un élément de plus qui vient non seulement montrer le degré réel d’accessibilité des sentiers partout au pays, mais qui vient également diffuser cette information », explique Maayan Ziv, fondatrice et directrice générale d’AccessNow. « C’est un honneur pour nous que de travailler de près avec les athlètes impliqués dans le projet; leur voix et leurs points de vue contribuent à l’aspect “Rien sur nous sans nous” de notre mandat, que nous célébrons avec fierté dans tout le Canada », ajoute-t-elle.
 
La cartographie des sentiers a présentement cours dans 10 provinces et 1 territoire, couvrant 13 sections du Sentier, et s’achèvera au printemps 2021. STC travaillera en étroite collaboration avec les gestionnaires des sentiers locaux pour appliquer les recommandations des athlètes en vue d’améliorer l’accessibilité de ces sentiers. L’information quant à l’accessibilité des sentiers sera partagée par l’entremise de l’application AccessNow, une ressource collaborative d’information qui rend compte de l’état de l’accessibilité de différents lieux partout dans le monde.
 
Voici la liste des sections du Sentier qui font l’objet d’une évaluation et d’un processus de cartographie:

  • Sentier Banff Legacy, Banff, AB
  • Sentier Bow River Pathway, Calgary, AB (Cody Dolan)
  • Sentier Capital Pathway, Ottawa, ON (Camille Bérubé)
  • Sentier de la Confédération, Charlottetown, PE (Alan Stanley)
  • Sentiers La Fourche et North Winnipeg Parkway, Winnipeg, MB (Colin Mathieson)
  • Sentier Western Loop et sentier ferroviaire Harvest Moon, Annapolis Valley, NS (Ben Brown)
  • Sentier des Grandes-Fourches, Sherbrooke, QC (Diane Roy)
  • Sentier connecteur Millennium, Whitehorse, YT (Tanelle Bolt)
  • Sentier Pan Am, Toronto, ON (Andrew Haley)
  • Sentier Quidi Vidi Lake, St. John’s, NL (Liam Hickey)
  • Sentier Riverfront, Moncton, NB (Matthew Kinnie)
  • Sentier Stanley Park, Vancouver, BC (Richard Peter)
  • Sentiers Wascana Valley, Regina, SK (Jessica Frotten)

« Le mouvement paralympique s’articule autour de la célébration de l’inclusion et de la promotion de l’accessibilité – dans le sport bien sûr, mais également dans nos communautés », précise Martin Richard, directeur exécutif des Communications et de la marque du Comité paralympique canadien. « Il s’agit d’un projet important dans le processus pour rendre les espaces extérieurs prisés plus accessibles afin que tous les Canadiens puissent être actifs, et nous sommes heureux de nous y impliquer. Les expériences vécues par les athlètes participants leur permettent d’offrir une perspective et une expertise précieuses qui pourront ouvrir des portes à d’autres, ce qui, ultimement, résultera en un plus grand nombre de gens qui seront en mesure de profiter du plein air canadien. »
 
Une fois que cette cartographie du Sentier sera complétée, STC s’engage à poser des actions concrètes pour accroître l’accessibilité des sections visées, ainsi que de l’ensemble de son réseau en général. Il est prévu que les sections cartographiées du Grand Sentier soient ajoutées à l’application AccessNow en avril 2021.
 
Des entrevues sont offertes sur demande. Une sélection de photos prises au cours du processus de cartographie est disponible ICI. 

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Grand Sentier du Canada et Sentier Transcanadien
Touchant chaque province et territoire, s’étendant sur plus de 27 000 kilomètres et traversant toute la diversité des cultures et des paysages du Canada, Le Grand Sentier du Canada est le plus long réseau de sentiers récréatifs du monde. Soutenu par les dons offerts à Sentier Transcanadien, Le Grand Sentier relie plus de 15 000 communautés rurales, urbaines et autochtones d’un océan aux deux autres. Il est le lien entre les gens et les communautés, une initiative d’unité nationale qui rassemble les Canadiens de tous les milieux en améliorant leur qualité de vie et les collectivités dans lesquelles ils vivent, travaillent et se divertissent.
Site Internet: legrandsentier.ca
 
CONTACT:   Angela de Burger
Conseillère aux Communications, Sentier Transcanadien
905-510-8431 | media@tctrail.ca
 
AccessNow
AccessNow s’affaire à partager de l’information quant à l’accessibilité de différents sites à l’échelle du globe. Fondée en 2015, cette plateforme numérique internationale permet aux usagers de consulter, sur une carte interactive, l’état de l’accessibilité de lieux donnés. Les usagers peuvent effectuer des recherches sur des endroits précis, ou encore naviguer pour repérer les sites à proximité qui affichent des symboles d’accessibilité. La mission d’AccessNow est de cartographier autant d’endroits que possible dans le monde et, à ce jour, la plateforme répertorie plus de 34 pays.
Site Internet: AccessNow.com
 
CONTACT:
Maayan Ziv
Fondatrice et directrice générale
416-844-7117 | maayan@accessnow.ca
 
Comité paralympique canadien
Plus d’information: Paralympique.ca
 
CONTACT:
Nicole Watts
Gestionnaire, Relations publiques
613-462-2700 | nwatts@paralympic.ca

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